Александр Сухов - Охотник

После того, как все недоразумения были урегулированы, взаимные договоренности запротоколированы и заверены соответствующими подписями и печатями, мастера-маги поспешили удалиться. В кабинете остались только Охотник и номинальный глава клана Рунгвальд.

- Это хорошо, Глан, что ты проявил похвальное благоразумие и не "полез в бутылку".

- Полноте, Ханк, - примирительно махнул рукой юноша. - Чему бывать, того не миновать. Значит, так оно у меня на роду было написано. Будем надеяться, что демон подождет еще лет сто и даст возможность мне спокойно помереть от старости. Ведь вашего Талана он целый век не трогал.

- Будем надеяться, - криво ухмыльнулся Ханк. Не нужно быть хорошим физиономистом, чтобы понять, что тот хоть и желал приятелю столь замечательного выхода из сложившейся ситуации, но верил в это с трудом.

- Прекрати, Ханк дружище, загодя хоронить меня! Кому как не тебе должно быть хорошо известно мое второе погоняло.

- Ну, Счастливчик. Ну и что? Как известно, всякое везение когда-нибудь заканчивается.

- Кончай, Ханк, свою заупокойную литургию. Лучше давай обговорим детали, получения мной причитающегося гонорара.

- А что там обговаривать? - как обычно, когда речь заходила о деньгах, повеселел гном. - Две с половиной тысячи золотых франгов тебе не унести - пупок надорвешь. Предлагаю взять сотню монет наличностью, остальное определим на банковский депозит. Возьмешь в любом гномьем банке, когда приспичит, да еще проценты с этого поимеешь. Ну как, согласен?

- Договорились, - вяло махнул рукой Глан, - триста монет золотом, пять франгов разменяешь серебром, остальное на мой счет. Рассказать кому из знакомых, что у Глана Счастливчика появился собственный счет, да не где-нибудь, а в гномьем банке - засмеют и коровьими лепешками закидают.

- Не боись, паря, не закидают, - авторитетно заявил мастер-маг. - Обзавидуются, ежели язык за зубами не научишься держать. Могут и ножичек под ребро. Так что ты уж лучше помалкивай, да халявшиков всяких отваживай. Могу порекомендовать одного своего знакомого в качестве распорядителя твоих богатств. Поможет пристроить капиталы так, что до самого скончания своего века будешь, как сыр в масле кататься и жизнью рисковать ради куска хлеба не придется.

- Премного благодарны, уважаемый Ханк! Ценю твою заботу, но о своих капиталах я уж как-нибудь сам побеспокоюсь.

- В том-то и дело, что "как-нибудь", - не зло проворчал гном и, встрепенувшись, будто только что вспомнил о чем-то очень важном, поинтересовался: - Ты это, Глан, расскажи-ка еще раз, как это тебе удалось обнаружить потайной ход из гробницы к "каменному цветку"?

- Да очень просто, - пожал плечами Охотник, - когда я уже подумал, что вот-вот наступит Большой Кирдык, вот здесь, - он положил ладонь себе на грудь, - что-то полыхнуло, прям жаром обдало, и я вдруг понял, на какой завиток и с каким усилием нужно надавить, чтобы каменная плита освободила проход. Мало того, будь у меня хотя бы минута времени, я бы сумел вернуть ее на прежнее место, и мне не пришлось бы сломя голову улепетывать от всей этой зубастой братии. Ничего, зато я им такую балду на прощание показал - век помнить будут. Поди, от обиды и злости перекусали друг дружку. Эх, Ханк, дал бы ты мне свою пулеметалку и с десяток молодцов, мы бы им устроили...

- Погодь, Глан, не трещи! - нетерпеливо замахал короткими ручками руководитель кланового Совета. - Жаром, говоришь, обдало? А не знаешь, часом, что это у тебя там могло полыхнуть?

- Точно не знаю, но догадываюсь, нашел я неподалеку одну весьма занятную вещицу.

Юноша расстегнул куртку, затем застежки на вороте рубахи, обнажил шею и грудь, увешенные разного рода оберегами, ладанками и прочими талисманами. Как только он это сделал, как глаза мастера Ханка едва не полезли на лоб от удивления и благоговения. Он тут же выскочил из-за стола, подбежал к Охотнику и, взволнованно тыча пальцем в золотой кругляш, спросил:

- Где ты взял эту вещь?

- Где взял, там уже нет, - с улыбкой ответил Глан. - А если серьезно, нашел на шестом уровне подземных галерей. Там еще какие-то рельсы были. Под одним из них он и валялся родимый в целости и сохранности, меня дожидался.

- И ты рискнул надеть его на шею? - не унимался дотошный гном.

- А чего тут такого? - юноша недоуменно пожал плечами, навязчивость председателя Совета Мастеров начала его раздражать. - Гномья магия сродни эльфийской, а, насколько тебе известно, меня воспитывал лайр Энкин. Именно он и обучил меня некоторым приемам эльфийской волшбы. Не бог весть, каким премудростям, но отличить предмет опасный от полезного я уж как-нибудь смогу.

- М-да... м-да... - пошамкал губами мастер Ханк, - действительно, одинокий эльф. - И тут же, воззрившись на юношу своими ясными, как весеннее небо глазенками, взял быка за рога: - Знаешь что, Глан, а продай-ка ты мне этот амулет. Я за него тебе отвалю аж двадцать золотых монет.

- Не, не продам за двадцать.

- А за сколько продашь?

- За двести франгов и ни шулейкой меньше, - не моргнув глазом, Охотник назвал запредельную цену.

- Двести золотых?! - Председатель Совета Мастеров сделал вид, что крепко задумался. - Многовато, конечно, но клан поднатужится.

На что Глан широко улыбнулся.

- Ладно, не напрягайся, вещица не продается. А насчет денег, это я так удочку запустил, чтобы, значит, проверить, насколько она тебе дорога. Зная вашу гномью натуру, несложно предположить, что истинная стоимость этого кругляшка на цепочке намного больше двухсот франгов, так что с продажей я покамест повременю. Ты лучше, Ханк, объясни-ка мне, как им пользоваться?

- С какой это стати, - возмутился мастер-маг, - я должен открывать первому встречному сокровенные секреты подгорного народа?

- А с такой, - юноша и бровью не повел на гневный выпад компаньона, - что в Северном Гномьем Уделе не один клан Рунгвальд, и я более чем уверен, что медальоном вполне способны заинтересоваться ваши братья из кланов Ангуин или Тархе. Кроме того, имеется еще Восточный Удел и множество гномьих анклавов по всему Хаттану. Там также не дураки живут. Поэтому предлагаю тебе обоюдовыгодную сделку: ты рассказываешь мне все о свойствах амулета, я не продаю его в чужие руки, а если надумаю продать, только клану Рунгвальд.

- А вдруг ты сгинешь вместе с медальоном? Работенка у тебя уж больно опасная.

- В таком случае, ты вообще ничем не рискуешь, ибо вместе со мной сгинут и ваши гномьи тайны, кои вы оберегаете как зеницу ока. Зато у вас появится эксклюзивное право на обладание артефактом.

- "Эксклюзивное", - передразнил гном. - Откуда только таких мудреных словечек поднабрался?

- Мой учитель лайр Энкин был весьма начитанным чел... эльфом, - без ноты раздражения начал объяснять Охотник