Денис Каримулин - Герои Преисподней

Признаться честно, эти новости стали для меня громом с ясного неба. Все ведь было так хорошо! Делаешь для старикана грязную работу и не нужно париться по пустякам. Да, опасно! Да, могут убить! Ну и что? В легионах тоже жизнь не сахар! Да и как оказалось, жизнью рисковать на особых заданиях Повелителя приходиться намного меньше, чем на поле боя. Возвращаться же обратно в действующую армию сейчас было бы глупо. Просто так о нас не забудут. Слишком велика вероятность того, что нас просто ликвидируют. Единственная возможность спасти наши шкуры — найти себе достойного покровителя. Главное — это не ошибиться с выбором.

Как только старик отправиться на встречу с неизбежным, все архидемоны нашего сектора потеряют большую часть своих магических сил. Оставшиеся претенденты вступят в решающую битву за престол. Все решиться старой доброй схваткой за Цитадель Потерянных Душ. Цитадель — древнее здание, в котором находился контур управления источником душ наших Владений. Дошедший до нас из глубины веков дворец, в котором сила наших Владений достигает своей максимальной величины. Только прямой наследник Повелителя Владений может войти в это здание, и только после его смерти.

Обычно после каждого Повелителя остается целый выводок. У Веркха например, было тридцать восемь детей. Теперь их осталось пять. Вывод очевиден. Братья давно друг друга мочат по-тихому. Как им это удавалось делать, не вызывая подозрений отца, уже не важно. Сейчас важно только то, что скоро наступит финальная часть этой эпопеи фальши и обмана. Со смертью Веркха Преисподняя автоматически выйдет из всех конфликтов с другими секторами. Прервется связь с большинством планет, не будут работать пентаграммы. Ведь некому будет контролировать источник душ, а без этого архидемоны лишаться своей магической силы.

Поэтому оставшиеся братья сейчас спешно собирают преданных сторонников в Преисподней и готовятся к решающему сражению. Преисподняя в очередной раз погрузиться в хаос междоусобных войн. Первый сигнал уже прозвучал. Сейчас принцы затаились, поэтому о тяжелом состоянии Повелителя не объявляют в новостях. Но как только бренное существование Веркха прервется, братья сразу же начнут кровавую бойню.

Пока я обдумывал сложившуюся ситуацию, Ронан неторопливо потягивал дым из своей трубки. Чернокнижник всем своим видом демонстрировал спокойствие и умиротворенность. Но я знал его достаточно хорошо, чтобы с уверенность сказать, что мощный аналитический мозг Ронана сейчас лихорадочно просчитывает все возможные комбинации.

Наконец я решил прервать затянувшееся молчанье:

— У меня есть одна идея. Не скажу, что она блестящая, но хоть какая-то. — Я старался не смотреть в глаза чернокнижника.

— Не тяни, сейчас нужно рассмотреть все варианты. — Ронан внимательно разглядывал мундштук своей трубки.

— Итак, вчера Повелитель впал в кому, правильно?

— Ну да, — пожал плечами Ронан.

— А тебе не кажется странным, что в этот же день умирает его старший сын?

— И что из этого? — Ронан опять затянулся дымом.

— А то, что, скорее всего, вчера принцы собрались вместе, узнав о состоянии отца. После чего нетрудно сделать вывод, что кто-то решил убрать под шумок одного из самых опасных конкурентов. Но сделать это в замке Веркха невозможно, слишком много свидетелей. Поэтому Верну незаметно навесили какой-нибудь жучок-заклятье и, узнав место его обитания, неизвестный решил его навестить вечерком. Как ты убедился ранее, техническая подкованность убийц очень высока, думаю, им не составило труда обмануть даже повышенную подозрительность Верна. Очевидно, что это убийство тесным образом связанно с нашими предыдущими заданиями.

— Вполне логичные выводы, — согласился Ронан. — Но нам то что с этого?

— Все просто, — я ухмыльнулся. — Мы осмотрим место преступления, и может быть, нам повезет, мы найдем какую-нибудь зацепку, ведь прошло не так уж много времени.

— Можно попробовать, — Ронан задумчиво почесал подбородок. — Но шансы на это не очень велики. Да и зачем нам это? Мне кажется, что сейчас лучше не высовываться. Наши услуги никому больше не нужны. Не лучше ли отсидеться где-нибудь в спокойном и тихом месте?

— Нет, мы уже увязли в этой истории по самые рога. Лично я считаю, что сейчас самое время принять непосредственное участие в политической жизни Владений. Сейчас у нас есть шанс подняться очень высоко, если мы все правильно сделаем. Другой такой возможности не будет. Ты знаешь, я не люблю бессмысленный риск, но сейчас тот самый случай, когда нужно действовать.

— Знаешь, если честно меня уже давно терзают определенные подозрения, но я пока не буду о них говорить. Попробуем сначала найти что-нибудь на месте убийства Верна. — Произнес Ронан, поднимаясь из своего кресла.

— Как хочешь, — я пожал плечами. — Куда сейчас?

— Прогуляемся в одно очень интересное место, — улыбнулся чернокнижник. — Наши полномочия еще никто не отменял.

Выключив свой терминал, Ронан вышел из-за стола и направился на балкон. Я последовал за ним. Через несколько секунд Ронан закончил создание портала и сразу же шагнул в него. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Выйдя из портала, я начал настроженно оглядываться. Мы оказались на небольшом острове, который состоял из двух частей. Песчаный пляж, омываемый теплыми волнами океана с одной стороны, и плотные заросли растительных форм жизни с другой. В Преисподней много подобных мест, поэтому я даже при всем желании не смог бы определить, где мы сейчас точно находимся.

Пока я оглядывался, маг направился к зарослям. Бормоча проклятья сквозь зубы, я последовал его примеру. Пробираясь сквозь заросли тропических деревьев по маленькой неприметной тропке, я старался не упустить из вида чернокнижника. Наконец мы вышли на небольшую поляну. Полянка была не очень большого размера, огромные тропические растения закрывали ее со всех сторон. Попасть сюда можно было только по той тропинке, по которой меня привел Ронан.

Чернокнижник сразу же направился к массивному железному люку, находившемуся в центре поляны. Люк имел форму шестиугольника и не имел на своей поверхности никаких опознавательных надписей. Ронан произнес какое-то заклинание и люк начал неторопливо отъезжать в сторону. Когда люк полностью открылся, снизу раздался какой-то подозрительный гул. Но не успел я задать вопроса по этому поводу, как из глубокого колодца показалась небольшая платформа открытого лифта, рассчитанного на двоих пассажиров.

— Поехали! — весело крикнул Ронан, запрыгивая на площадку. Я, не долго думая, сделал то же самое.