Ольга Смайлер - Тростниковая птичка

— Боялась, что он заметит, поэтому вблизи почти не снимала, — оправдывалась Мия.

Впрочем, три кадра были достойны пристального внимания. На одном из них лицо Брендона, снятое крупным планом было беззащитным и растерянным.

— Как это ты его подловила, да еще так близко? — удивилась я

— Да это он сам как-то подошел, у меня рука и дернулась, кнопку нажала.

— Ой, Мий… так это он на тебя так смотрит!

— Ты правда так думаешь? — Мия стремительно покраснела и сосредоточилась на экране.

— А давай вечером за ним понаблюдаем? — я так обрадовалась предстоящему развлечению, что слишком активно зашевелилась и тут же зашипела от боли в плече. — Вернее я понаблюдаю, а ты будешь вести себя как ни в чем не бывало.

Мия задумалась, перелистнула еще несколько снимков и остановилась на следующем удачном кадре, который вызвал живейший интерес и у меня: Брендон стоял возле Сая, склонившего голову к одной из невест. Оба воина при этом улыбались.

— Это кто? — неожиданно для себя выпалила я.

— Это? — Мия задумалась, — А, это Хлоя. Ей Мист нравится.

— Только ей? — ехидно уточнила я

— Мист многим нравится, — примирительно отозвалась Мия, потом вскинула голову, — что, и тебе?

— Да ты что? — ужаснулась я, — Нет, Мист, конечно, славный парень… но не в этом смысле. Так что эта Хло от командира хотела, если ей Мист нравится?

— Как что? Узнать — правда ли, что они с командиром братья.

Мия снова уткнулась в экранчик, перебрала еще несколько снимков, выведя на экран кадр, на котором задумчивый Брендон пропустил между пальцев выбившуюся из хвоста длинную черную прядь.

Я осторожно поерзала в кресле, устраиваясь поудобней, снова зашипела от боли, и решила намазать плечо обезболивающим немедленно. Мия отвлеклась от своего увлекательного занятия, и вызвалась мне помочь. Помня о возможной побочке, плечо я намазала сама, доверив Мие помощь с одеждой.

— А тебе совсем-совсем никто не нравится? — искренне переживала Мия, помогая мне застегивать пуговицы.

— Нравится, — созналась я, не совсем понимая, чего мне больше хочется: поделиться своими переживаниями, или, наоборот, всячески их скрывать.

— Может подаришь бусы-то? Раз нравится…

— Да не нужны ему мои бусины. И я ему не нужна, все время только все порчу, — я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

— Это он сам так сказал? — ахнула Мия.

— Это и так видно, — я решительно поставила точку в своих откровениях. — Если я это еще и услышу — будет слишком больно.

— Трусишь? — в голосе Мии послышалось удивление

— Трушу, — согласилась я, и прикрыла глаза. — Я посплю, ладно? Когда сплю — не болит.

— Я тогда пока почитаю, — покладисто ответила Мия, запуская на буке недочитанную книгу.

Заснуть не удалось — мысли крутились вокруг Сая. Терри сказал, что ему до Рубежа осталось шесть дней, включая сегодняшний. Чуть меньше недели — это так мало… А потом, если он не возьмет ничьих бус, что-то случится, и, судя по тому, как отреагировал Терри на мой вопрос, что-то неприятное. Но Сай не берет ничьих бусин, — и что это значит? Я окончательно запуталась и поняла, что если продолжу думать об этом, то обеспечу себе головную боль. Однако мысли упорно не хотели покидать мою многострадальную голову, и тогда я попыталась зайти с другой стороны. Пришлось признаться самой себе, что мне нравится Сай, даже чуть больше чем просто нравится, и мне не хотелось бы, чтобы с ним что-либо случилось. Я подумала, что могу отдать ему свои бусины: я же улечу при первой возможности, так что все эти традиции не слишком меня касаются, а Саю это могло бы облегчить жизнь. Но как нашить их ему на куртку, чтобы он не смог отказаться? И что делать, если он узнает, что бусины мои? О том, какой меня видит Сай, я старалась не думать. А то, как он смотрел на меня сегодня после нападения крастов, только подтверждало мои худшие опасения. Таким бешенным я его еще не видела, и злился он явно на мою выходку. Так что стать ещё хуже его мнение обо мне просто не сможет.

Судя по видам за окном, мы снова въехали на обжитые территории: жилые дома, пасущийся скот, обработанные поля удивительно органично вплетались в природу Керимы, и я смотрела и никак не могла насмотреться. На ночь мы остановились в очередном поселковом отеле, в номерах которого были окна, почему-то вызвавшие наибольший восторг после ночевки в бункере. Ушибленное плечо и прикушенный язык практически не напоминали о себе, и я чувствовала себя если не счастливой, то уж точно довольной жизнью.

Когда все собрались в столовой, Терри объявил, что наша поездка подходит к концу: вечером следующего дня мы будем ужинать уже в Нашере, на празднике в честь нашего прибытия. За столом сразу стало шумно и весело, но тут встал Сайгон и разговоры сами собой смолкли. Командир обвел невест внимательным взглядом, и, неожиданно по-мальчишечьи улыбнулся:

— Не секрет, что для воина сопровождать Поезд Невест это не только честь, но и большая удача. Надеюсь, за то время, которое мы провели в дороге вместе, вы смогли понять, что представляют собой воины. Мы показали вам разные стороны нашей жизни. К сожалению, некоторые представления были чересчур зрелищными, — за столом засмеялись, а Сай повел рукой в сторону окон, выходивших на двор, где непривычно тихие охотники за крастами отбывали трудовую повинность. — Завтра мы прибудем в Таншер, и вы познакомитесь с другими воинами, достойными ваших бус. Но если кто-то из вас определился в своих симпатиях, то я прошу вас поддержать наш боевой дух, сделав сегодня свой первый выбор. И пусть счастливчики въедут в Таншер в украшенных куртках.

Я слушала Сая, но следила при этом за Брендоном. Это было забавно — объект Мииных вздохов изо всех сил "держал лицо" и старательно изображал безразличие. Возможно, не возьмись я за него вплотную, я бы действительно не заметила несколько весьма красноречивых взглядов, брошенных на подругу, когда она не могла их заметить. Наблюдение за Брендоном дало еще один неожиданный результат — я заметила, что док Джер и Малышка сидят рядом, и наша язвительная недотрога, трогательно сложив руки на коленях, слушает, что доктор говорит ей, чуть наклонившись к её уху.

Впрочем, на этом сюрпризы не кончились.

Я сидела на крыльце, разглядывая незнакомые созвездия, как в начале поездки, когда за спиной раздались шаги. Вопреки моей заполошной надежде это оказался Терри с курткой в руках. Куртку он тут же протянул мне, пристраиваясь на ступеньках рядом.

— Накинь, замерзнешь.

Я послушно натянула куртку, и вопросительно посмотрела на Терри.