Вера Чиркова - Заложница. Книга 3

— Кому?

— Герцогу Крисдано, — с ледяной вежливостью пояснила Таэльмина.

— Но мы не можем тащить его сюда… — на миг растерялся дракон, однако мгновенно догадался, что у герцога шкатулки никак не может быть. Ведь тогда и Тук был бы там. — А где она сейчас?

— У меня, — так же холодно сообщила тень.

— Давай… — решительно шагнул к ней дракон, протягивая руку, и вокруг тени тотчас замерцала серебристая преграда, — светлая сила… что это такое?

— Это защита, — мстительно пояснила Таэльмина, — от драконьего самодурства.

— Ты не понимаешь… — обиделся вдруг Зрадр, — там нельзя было и слова правды сказать! Гольды во все камни подслушивающих заклятий насовали, сейчас старейшины вместе с самыми сильными магистрами чистят сверкающую долину. Всю до единого камушка… гномы и камнеройки натаскали заразы в каждую пещеру, на каждый уступ.

— Хорошо, — не стала спорить тень, глазки фей, горевшие надеждой, невольно заставляли поторопиться, — я отдам шкатулку Туку… но на время. Как только перетащите дом, вернёте.

— Клянусь, — серьезно сообщил дракон, и представился, — я магистр Карнд.

— Держи, — всучила тень шкатулку домовому, и через минуту он исчез вместе с драконом.

А Зрадр прошёл к диванчику и шлёпнулся на него, явно собираясь остаться вместе с феями. И молчал целую минуту, пока тянулось томительное ожидание. А едва за окнами резко стемнело, лёг ничком и безучастно сообщил, что его резерв полон.

Сначала одна фея неуверенно перелетела с колен Таэльмины на широкую драконью спину, потом другая, третья… И очень скоро все они сидели на нем тесной кучкой, как пчелы на пироге с вареньем, и постепенно всё сильнее начинали светиться в сгустившихся сумерках.

— Красиво, — признала тень, тщательно скрывая невольное огорчение вероломством крохотных волшебниц.

— В подпространстве нет магии… — отстранённо буркнул дракон, и тень сердито фыркнула.

Он явно почувствовал ее эмоции и теперь пытается успокоить. Но тень не сентиментальная девица и ей не нужны никакие утешения.

— А они и так высохли… — не унимался Зрадр. — В камне, где они сидели, не было ни магии, ни питания… вот и жили за счёт своей энергии.

— Как это? — заинтересовалась тень, засомневавшись в собственных выводах.

— Создавали только самое необходимое, — помолчав, сообщил дракон, — а когда поняли, что дальше только гибель… отдали всю энергию старшей фее, и она открыла проход через подпространство.

— И вы их не спасли?

— У них была связь не с нами, а с домовыми. Вот они с тех пор оделяют фей энергией и помогают им выбраться на свободу. А как только домовые нашли способ без свидетелей сообщить одному из нас тайну своих хозяек, мы начали действовать.

— Но почему тогда в том мире… — оглянулась тень на тёмное окно, — феи пытались устроиться возле меня?

— На тебе надеты связанные между собой мощные артефакты, напоенные их магией и кроме того у тебя есть небольшие способности… — пояснил дракон и неохотно признался, — но после добавления моей крови они понемногу растут.

— Не нужны мне никакие способности, — холодно отказалась Таэльмина, вовсе не желавшая благодарить дракона за сомнительный подарок.

— Почему? — искренне изумился дракон.

— Но ведь у нас на побережье магической энергии всё равно нет?! — убеждённо ответила она, — значит мне эти умения не пригодятся.

И в этот момент за окном вспыхнул долгожданный, но всё равно неожиданный свет, стремительно ворвался в окна щедрыми потоками, лёг на пол и стены ослепительными пятнами, засверкал алмазными бликами в гранях хрустального бассейна и струях фонтанчика.

— Солнце… — восхищённо прозвенел нежный голосок, а в следующий миг растаяли рамы окон, впуская в зал прохладный свежий воздух.

И в тот же момент навстречу ему ринулся роскошный букет разноцветных живых цветов, трепещущих стрекозиными крылышками. Вырвался наружу, словно рой бабочек, унесённых сумасшедшим вихрем, взмыл вверх и растаял в небесной глубине.

— Небо для них сейчас — как стол с невиданными яствами для человека, две тысячи лет довольствовавшегося скудными крохами самой дрянной пищи, — пояснил подошедший к окну дракон и одним мановением руки создал новые рамы.

— А они не могут переесть? — всерьёз озаботилась тень и по насмешливой ухмылке Зрадра поняла, что сказала чепуху.

— Они же не люди… — пробормотал дракон примирительно и вдруг предложил, коварно улыбнувшись, — а ты не хочешь посмотреть… какие желания загадывают твои спутники? Этот шар привязан к твоему венцу… и за домом, где находится герцог, ты можешь следить, когда захочешь. А энергии в нашем мире шару вполне хватит и твоей.

— Подозреваю… — смерив его пристальным взглядом, процедила Таэльмина, — что это ты хочешь за ними пошпионить…

Но противиться жарко вспыхнувшему в душе желанию посмотреть на Харна и остальных спутников не смогла. Дрогнувшими пальцами торопливо повернула венец и уставилась в начавшую светлеть глубину хрустального шара.

— Я не хочу… — с превосходством сообщил Зрадр, — Я там был. И начало видел… даже успел высказать своё желание. А потом меня позвал Кранд и пришлось уйти… сегодня все магистры очень заняты, у них на счету каждая минута.

— Тогда почему ты сидишь тут? — мгновенно поняла намёк тень, — я и одна вполне обойдусь. Тем более феи скоро начнут возвращаться. Только покажи, как окно открыть.

— А кто бы показал тебе, как пользоваться шаром? — снова обиделся дракон, но теперь тень больше не верила этому хитрецу, — А окно феям и самим будет по силам открыть, когда они вернутся. Но самое главное — уйти я не могу, даже если бы захотел. Старейшины попросили охранять тебя… хотя я и сам собирался…

Однако тень его не слушала, она уже всеми мыслями и чувствами была в свободной столовой, среди людей и нелюдей, к которым почему-то за несколько дней успела довольно крепко привязаться и теперь их судьбы волновали ее намного сильнее, чем заботы родного брата.

Но первым делом она нашла наизусть знакомую фигуру напарника и огорчённо вздохнула. Хотя Харн внешне выглядит спокойным и довольным, но она-то сразу заметила и появившиеся под глазами круги и туго обтянувшую скулы кожу. И одежду тоже мгновенно рассмотрела и поняла отчего он не пожелал снимать своих вещей. Никому теперь не верит… и не склонен больше ничего терять. А заодно приготовился в любой момент куда-то бежать, если позовут… или намекнут.

— Чего он попросил? — заметив краем глаза, как Зрадр придвинулся ближе, спросила тень, даже не сомневаясь в драконьей сообразительности.