Анна Гаврилова - Беспокойное счастье, или Секреты маленького дракона

— Вот, — сказал Юнрим. — То, что привезли в обед.

— Хм… — отозвался герцог Кернский.

— Кхе-кхе, — поддержал друга император. И тут же к хранителю обратился: — Мне говорили, что бумаг после Мириса осталось очень немного.

— В сравнении с тем, что было, это горсть, — ответил старик. — Если верить летописям, при жизни Мириса его библиотека и личный архив занимали площадь сопоставимую с площадью западного крыла вашего дворца.

Роналкор нервно сглотнул, мы с Даном — тоже. Потом посмотрели на выложенную посреди комнаты кипу и сглотнули ещё раз. А Вернон — наоборот! Наш магически одарённый друг стоял и прямо-таки лучился счастьем! И жмурился, словно согретый лучами весеннего солнца кот.

Когда Вернон отмер и с энтузиазмом потёр руки, я очень чётко поняла — нам с их величеством пора! Просто, если не сбежим сейчас, то уж кому, а мне от помощи в разборе наследия Мириса точно не отвертеться. В другой раз я бы была не против, но там лежит одна папочка… В общем, нет. Как хотите, а мы валим!

Объятая этими мыслями, я подхватила Ронала под руку и решительно потащила к двери. И ни капли не устыдилась, услышав укоризненное:

— Вот, значит, как… — Реплика, разумеется, Дану принадлежала.

Я обернулась, послала блондинчику обворожительную улыбку и продолжила тащить императора к выходу. Впрочем, к этому моменту Ронал и сам ситуацию осознал, так что тащил скорее он.

Тот факт, что их величество явно не желает оставлять меня с Дантосом и Верноном, и, кажется, буквально жаждет поделиться содержимым выданного Юнримом досье, искренне удивил.

Но ещё больше удивила реакция Дана: никаких полыхающих глаз, никаких золотых искорок по коже, и ни тени агрессии в эмоциях! При том, что герцог Кернский даже на Вернона пару раз среагировал, уровень доверия Роналу… был поразительным.

В итоге, в «читальный зал» я вернулась в глубокой задумчивости. Скорее по инерции, нежели осознанно, уселась за стол, подтянула к себе папку и вздрогнула, услышав:

— Ну давай, спрашивай.

Роналкор. Он уже устроился напротив и глядел весело, но внимательно. И да, в самом деле выражал готовность кое-какими секретами поделиться…

Я зажмурилась, чтобы сосредоточиться, а когда распахнула глаза, спросила о том, на чём мы остановились:

— Третий потайной ход. У вас действительно есть по нему сведения? Но откуда?

Ронал улыбнулся уголками губ и отнял папку с досье. Открыл, пошелестел страницами, потом принялся зачитывать:

— Вход в третий потайной тоннель расположен на восточном склоне, на расстоянии порядка сорока шагов от дна оврага…

Я перебила монарха жестом. Ничуть не сомневалась, что дальнейшее описание будет не менее точным, поэтому смысла продолжать не видела.

— Откуда? — повторила один из предыдущих вопросов.

Император пожал плечами, но всё-таки признался:

— Из донесений регента.

Та-ак…

Мой взгляд превратился в клещи лекаря-зубодёра, и Ронал поспешил поднять руки, показывая, что сопротивляться не намерен. А ещё он посерьёзнел и, прежде чем продолжить, придвинулся ближе.

— Назначенному моим отцом регенту, кроме прочего, было поручено отыскать тот самый колодец, — сильно понизив голос, сообщил Роналкор. — В процессе обыска склепа, люди регента наткнулись на подземный ход. Они прошли этим тоннелем и потом составили описание второго, внешнего входа.

Вспомнился замок и огромный мрачноватый подвал, заставленный каменными саркофагами. Следом в памяти всплыли слова Дантоса о том, что входы, расположенные непосредственно в замке, защищены лучше не придумаешь.

Впрочем, если быть точной, блондинчик говорил о двух известных тоннелях. В том же, что касается третьего… Да, третий тоннель мы с парнями нашли, но проникнуть в него со стороны склепа даже не пробовали. Вполне вероятно, что его открыть не в пример проще. То есть люди регента теоретически могли.

Но это всё-таки не главное…

— Получается, ваш отец всерьёз верил в сказку о волшебном колодце? — спросила я.

Их величество задумался на миг и отрицательно качнул головой. Сказал:

— Не до такой степени, чтобы возлагать на колодец какие-то особые надежды.

— А какие надежды он возлагал на регента? — осторожно поинтересовалась я.

От собеседника повеяло грустью. Она была не яркой, но до того чистой и искренней, что я непроизвольно поёжилась. Но Роналкор реакции не заметил. Шумно вздохнув, он произнёс:

— Это довольно иронично, но в основе проблем Дантоса лежит предсказание. Причём сделал это предсказание не кто иной, как… — император выдержал паузу и выдохнул: — …наш приятель Нириэль.

Я застыла и нахмурилась. Тут же подобралась, придвинулась ближе и прошептала ошарашенно:

— Что?

Но монарх повторять не стал…

— Отец встретил Нириэля на переговорах, посвящённых урегулированию конфликта между Иртинией и королевством Нром. Оба эти государства, если помнишь, граничат с Заповедным лесом, так что представители эльфов в решении вопроса участвовали, причём активно. Отец попросил Нириэля сделать предсказание, и тот, после достаточно долгих раздумий, согласился.

Предсказание было весьма объёмным, — продолжал Роналкор. — Оно касалось множества вещей. Кроме прочего, Нириэль сообщил о появлении в империи человека, чья сила и власть будут… превосходить силу и власть правителя. Он не называл имён, но часть озвученных Нириэлем обстоятельств и знаков, чётко указывали на Дантоса…

Ронал замолчал, а я судорожно вздохнула и замерла в напряженном ожидании. Хотела дать собеседнику время собраться и справиться с эмоциями, но через две секунды не выдержала, подтолкнула:

— И что дальше?

Их величество мотнул головой. Выждал ещё чуть-чуть, и только потом заговорил снова:

— Дантосу на тот момент было немногим больше трёх лет, почти как мне. Но нежный возраст «потенциальной угрозы» не помешал отцу отправиться в Керн, чтобы попробовать рассмотреть в наследнике герцога Кернского опасность. К счастью, он этой опасности не увидел, да и описание, данное Нириэлем, совпадало лишь частично. В итоге, отец решил не рисковать. Решил подождать и посмотреть, что будет дальше.

Смерть родителей Дантоса… — Роналкор шумно вздохнул, — …стала последним и самым важным знаком. В своих дневниках отец отмечает её как главный из озвученных Нириэлем признаков. Именно тогда император Ристарх начал действовать. И регента исходя именно из этих планов выбирал.

Всё. Вот теперь не выдержала я. Вместо того, чтобы торопить, отодвинулась, умоляя о передышке. Роналкор, видя мою реакцию, горько улыбнулся и кивнул. В тускло освещённой комнате повисла гулкая тишина.