Джал Халгаев - Книга Мертвых

- Еще бы ты моими руками управлял, оборотень!

- Волк я, не оборотень, - уже в который раз заявил я, вызывая ее улыбку. Что поделать, народ твердолобый. Фиг до них достучишься.

Я решил перевести тему и спросил:

- Ты готова?

Селеста замерла, ее спина окаменела. Я ощущал, как женщина нервничает, но Селеста все-таки взяла себя в руки и кивнула.

- Мы с тобой идем не мир спасать, моя дорогая, а учимся жить вместе. Можешь корить меня за дальновидность или подлость, но я все-таки скажу: я никак не связан с убийцами. Я их не нанимал и даже не выводил на твой след.

- Я никогда не...

- Не гони! Я в твоей голове, я чувствую почти все, хоть и не позволяю себе читать все мысли. А теперь сосредоточься. Я не причем. Услышала?

- Да.

- Поняла, что я не вру?

- Да.

Я с облегчением присвистнул. Конечно, я еще и не те подлости совершал, однако теперь я честно признался, что ничего не делал. И это, как ни странно, является правдой. Клево, да?

- Можешь не беспокоиться, Йен, - женщина обворожительно улыбнулась зеркалу, - все в порядке. Я в порядке. Пусть все это и кажется полнейшим безумием...

- И не такое бывало, - согласился я. - Ну, в путь? До Третьего хребта далековато, а дойти туда желательно к рассвету, чтобы там нас не сожрали ночные твари.

Селеста кивнула и спросила:

- А зачем нам вообще этот дракон?

- Это не дракон, а ящерица! Простая... немного крылатая ящерица размером с приличный сарай. На дракона я бы не замахнулся, слишком уж чешуя толстая, да и мозги у них на месте, а виверна - самое оно. Мечом махать умеешь? А, можешь не отвечать, знаю, что умеешь, но на уровне полосатого калеки. Пока это не важно, нам надо пробудить мою магию, а сделать это можно только в бою с существом, тоже обладающим хотя бы элементарными задатками волшебства, чтобы была отдача. Эта тварь будет воздействовать на тебя магически и психически, пытаясь подавить твой разум, и, надеюсь, пробудит хоть что-то. Не бойся, я с тобой, так что все должно получиться. Пока виверна - единственное, что я отыскал поблизости.

- Слушай, а почему бы мне просто не выучить заклинания?

- Дура что ли? Заклинания - одно, надо еще и дар иметь. У меня он есть, и я лично надеюсь, что и тебе он передался, иначе нам обоим каюк.

- То есть ты не уверен? - сразу же забеспокоилась моя партнерша.

- Уверен на все сто с копейками.

- И этот дар у тебя есть, потому что ты оборотень?

- Я Волк! - заорал я в третий раз за день, и она снова засмеялась. Что за муки? Что за издевательства? А, черт!

Погодка была просто шикарная. Прикольное желтое солнышко на рассвете светило на небе, но его лучи совсем не согревали воздух и землю, безрезультатно отражаясь от покрытого ледяной коркой снега.

Кстати, ночной снегопад все-таки прекратился, и путь оказался намного легче, чем я рассчитывал, только наши ноги все время увязали в огромных сугробах. Пару раз мы даже целиком провалились в один из таких и едва выбрались из ледяного плена, когда твердая сосулька, торчащая из земли, оцарапала голень.

- Дьявол! - вскрикнула Селеста, а я только поворчал, проклиная богов.

Перевязав на скорую руку рану, мы двинулись дальше, решив подняться чуть выше и идти по надежному - пусть и скользкому - камню.

Женщина остановилась и взглянула на заснеженные шапки гор, которые в лучах солнца отливали серебром из-за того же самого противного льда синеватого цвета. Я ощутил ее беспокойство и сказал:

- Идем. Нам повезло, что ночью мы прошли большую часть пути, и мне бы хотелось топать назад хотя бы днем.

- Если я еще смогу топать, - недовольно буркнула Селеста.

К сожалению, все пошло не так, как я рассчитывал. До огромной ледяной пещеры, скрытой тенью гор, мы дошли только спустя час после рассвета, и я уже не надеялся, что мы застанем виверну сонной и слабой, поэтому обратился в эдакого ворчливого старикашку, представляющего из себя ее совесть.

- Да замолчишь ты или нет? - не выдержав моего напора, вспыхнула женщина.

- Замолчу! Когда мы укокошим эту тварь, я обязательно замолчу. На часок-другой...

- Так, если сейчас же не прекратишь меня донимать, я заставлю тебя заткнуться!

- Ага, это угроза? Угроза? - я запнулся, внезапно ощутив ее вмешательство в свои мысли. Оп-па! - Ладно, ладно, сдаюсь, только не трогай!

Селеста фыркнула, дожевывая кусок соленой оленины. Закончив с едой, она глотнула немного ледяной воды из железной фляги, подняла с земли крепкий дорожный посох и резко выдохнула.

- Не волнуйся.

- Я и не волнуюсь.

Я крякнул. И правда, она ничуть не волновалась. Скорее была... возбуждена? Могу поспорить, ей не терпелось вступить в бой, проверить новые силы и - в конце концов! - победить. Я не знал, что в ее прошлом заставляло ее так жаждать приключений, но был рад и решил просто не соваться. Конечно, рано или поздно мы станем единым целым, однако пока существует черта, через которую мы оба не разрешали себе переступать. Ну, по крайней мере, чуть-чуть...

Мы вошли внутрь и оказались в большом туннеле, стены которого были сплошь покрыты крепким и зеркально-гладким льдом.

- Во, глянь направо, - хихикнул я. - Ты там такая толстая, я чуть не усрался от ужаса!

- Иди ты, - буркнула Селеста и все-таки с интересом взглянула на свое правое отражение в огромном куске конусовидной льдины, пронзающей острием потолок. - И правда... Тьфу, не отвлекайся! Я знаю, как выглядит виверна, но где она? Наверное, она уже знает, что мы здесь.

- Ага. Могу поспорить, она уже подбирается к нам сзади. Не чувствуешь зуда в затылке?

- Нет.

- Вот и я еще нет. Значит, идем дальше и осматриваем достопримечательности. Такие твари обычно любят спать на драгоценностях, так что мы можем отхватить большой куш! Деньги, они и в аду деньги. Хотя мертвым они навряд ли пригодятся...

- Железная логика, - усмехнулась Селеста.

- Хочешь я тебя обрадую? - я пытался в это время припомнить пару заклинаний и держать их наготове, когда мой дар перейдет к ней.

- Ну, попробуй.

- Я тебя укусил...

- Да уж знаю. До сих пор болит, между прочим!

Селеста машинально потянулась к шее, где сейчас красовалась уже зарубцевавшаяся отметина моих челюстей.

- Можешь не перебивать? Я тебя укусил, так что...

Она резко остановилось.

- Только не говори, что я теперь тоже... Мне что, готовиться выть на луну?

- Нет! Можешь не перебивать? И кто тебе вообще говорил, что Волки воют на луну? - возмутился я. - Бредятина полнейшая. Блин, вот опять сбила, глупая женщина! Я только хотел сказать, что ты не будешь стареть!

- Что, правда? - мои слова будто ее совсем не тронули.