Елена Белова - Сквозь огонь

Алекс

– Новости? – В глазах Макса еще плавал туман чар, и ему не терпелось вернуться к прерванным занятиям. Он выглядел нетерпеливым и взъерошенным – вылитый студент во время сессии. Алекс невольно улыбнулся…

– Да. Сейчас пришло сообщение от Рин-де-Ре, того, из лаборатории. Вирус почти готов.

– Так. – Богуслав прищурился. – И сколько еще?

– Примерно месяц. Плюс-минус.

Глаза Макса широко раскрылись.

– Уже?! Так быстро…

– Это определенно хорошие новости. – Богуслав вскочил. Быстро прошагал к окну, убрал экран, жадно вдохнул ночной воздух. В комнату хлынула свежесть, с дерева у окна взлетела куча светляков, закружила искристым облаком. – Здорово. Но это ведь не все, так?

Леш вопросительно приподнял брови: неужели он так проницаем? Или у Богуслава прорезались телепатические способности?

– Прости?

– Брось, Леш. Я этот твой вид знаю по прежним временам. Скажешь: «Ребята-сейчас-вы-решите-что-это-смешно-но-потом-оцените» – и достанешь очередного кролика из шляпы. Так что давай сразу колись.

Алекс помолчал. Врать друзьям он не собирался. Он еще нахлебается хитростей и вранья по уши. Сейчас надо сказать правду. Они поймут. После всего…

– Хорошо. Я хочу изменить план.

– Ага. – Голос Богуслава стал хищно-ровным, как у снайпера перед выстрелом. – Я так и думал.

– Как? – Макс вцепился в свои записи, так что сквозь маскировочный состав сами собой проступили зачарованные строки. – Леш, как?

– Мы должны не только с демонами разобраться. Это не решение, вы же понимаете.

– То есть? Погоди-погоди…

– Я хочу сказать, что, избавившись от серых, вампиров и всего подобного, мы даже в самом лучшем случае просто вернемся к тому, что было. Когда светлые и темные гробили друг друга в бесконечной войне на взаимоистребление. Когда все эти страны-державы беспрерывно грызлись, наращивали вооружение. Ну вы же помните! От голода гибло больше народу, чем сейчас загрызают вампиры! Уверен, что вы об этом уже думали!

– Думали…

– Не горячись. Помним мы. Дальше что?

– Я раньше думал – это нормально. Борьба между светом и тьмой. Стражи… они вообще мало вмешивались в человеческие дела, им это было не под силу. Мы защищали магов, и только. Природу насколько могли. Я думал, это нормально. Но мне просто не с чем было сравнивать! Пока не увидел Ангъя. Мы можем изменить Землю. Мы теперь знаем как.

Знакомый огонек в глазах друзей – понимают. Понимают!

– И… как?

А вот теперь самое трудное. Алекс машинально тронул птицу на запястье – это странным образом успокаивало – и точно в холодную воду шагнул:

– Я приду к Вадиму.

Тихо в комнате. Только шелест листьев за окном.

– Это не кролик. – Голос Богуслава стал хриплым. – Это какой-то мамонт. Динозавр. Леш, ты все-таки чокнутый.

Макс ничего не сказал, только смотрел круглыми глазами. Черт. Алекс покусал губу.

– Все не так. Невозможным это кажется только на первый взгляд. На самом деле реально. Правда. Подумайте о преимуществах: Вадим практически полностью контролирует мир. Если его удастся убедить, если мы объединимся, если он начнет менять все медленно и постепенно, у нас есть шанс, которого нет при первоначальном плане – шанс сохранить целостность, не скатившись обратно. Оставить единый мир, убрав темное.

Он никогда не пускал в ход эмпатию для уговоров – эмпатия вообще дар, который он всегда держал под запретом. Сначала под давлением Стражей, потом сам. Видеть ауры и слышать эмоции – одно, но принуждать людей к чему-либо путем внушения допустимо лишь в крайних случаях.

Но, живя без магии, постепенно открываешь, что слова могут порой убеждать не хуже эмпатии. Вот и сейчас. Богуслав потер виски.

– Слишком много если. Но я – за. Как ты себе это представляешь?

Глава 31

Приближается ураган

Мир Земля

Лина

– Марианна… – Дальше у хладнокровной Лины просто не было слов. – Ну как ты могла?

Представительница клана пожала плечами:

– А что ты волнуешься? Ну перебрала я пару сотен парней, и что?

– Пару?!

– Ну четыре. Лина, ну ничего же страшного. Кто заподозрит? В крайнем случае посмеются: мол, дорвалась до мужиков новая глава фениксов. Пара стычек – и все на место встанет. Подумаешь…

– Марианна!

Кто-то из коридора дернул запертую дверь. Анжелика, с большим интересом наблюдавшая «битву титанов» из дальнего уголка, хмыкнула – двери заперла она, чтобы никто не попал под «дружеский огонь», влетев в пещеру в самый разгар перепалки.

Фениксы на желающего войти не обратили ни малейшего внимания – они сверлили друг друга взглядами. Марианна сдалась первой:

– Что? Даже Коннор ничего не говорит!

– Да какая разница, что говорит твой Коннор! Меня волнует, что скажет Вадим! Что он подумает о твоей выходке? Дворец наверняка гудит, и желающих довести до его внимания твой… рейд по поиску мужей будет полно! Начиная с дорогуши Зои.

– Зоя вряд ли пойдет стучать. Она все еще с рожками и мохнатой белой мордочкой, – вставила Анжелика. – Сидит в своих комнатах и носу не кажет.

– Ради удовольствия напакостить вылезет. Марианна, ну как ты могла так подставиться?! Ты подумала, что Он скажет?..

Рыжая феникс как-то зябко повела плечами и буркнула:

– Подумала… Я, в общем, только что от него.

– Что?!

– Ну да. Ты права, Он заинтересовался.

Склонив голову перед Повелителем, Марианна мысленно уже в который раз пообещала поставить Лине памятник – за то, что столько времени общалась с Его Величеством сама, оберегая остальных. Ее никто и никогда не называл трусихой, и из эльфийского леса она отступала последней, но перед Повелителем ее всегда прохватывало каким-то странным ледяным ознобом, словно вместо мага перед ней был надвигающийся айсберг.

Как Лина это выдерживала?

– Итак… – проплыл по залу неторопливый голос. Марианну вдруг посетило дикое видение: слова Его Величества, как ядра катапульты, выбирают мишень. Только медленно-медленно. – Итак, мой новый глава фениксов, кажется, вводит полиандрию?

Э-э… что?

– Простите, милорд?

– Многомужество, – пояснил Вадим, рассматривая какой-то кристалл. – Так?

– Милорд… – Марианна перевела дыхание, пытаясь вспомнить, как собиралась объясняться. Она готовилась, но в его присутствии мысли замерли, как замерзающие во льду рыбы. – Милорд, я выполняла ваш приказ.

Вадим выжидающе шевельнул бровью:

– Приказ. Насколько я в курсе, мой приказ успешно выполнила Анжелика Жар. Полчаса назад у меня был мой декоратор. Просил разрешения на свадьбу. А вот это… – он снова посмотрел на кристалл, – вот это очень своеобразное выполнение приказа. Если верить информаторам, то в твоем гареме порядка тысячи человек?