Александра Пляскина - Кузина из Пустоты

— Я - каархим. — Вот теперь понятно, что его так смутило — мои волосы. Блин, перекраситься, что ли?

— Но это невозможно. — Какая самоуверенность.

— По-моему, это глупый и бессмысленный спор. Прощайте. — Не задерживаясь больше, я взяла Осмира за руку и пошла в ту сторону, где видела Архира.

Неверующий эльф так и остался стоять посреди коридора.

Ускорив шаг и не смотря по сторонам, я практически снесла шедшую мне навстречу молодую эльфийку. Пробормотав на ходу извинения, я все-таки успела ухватить братца за шкирку.

— А ну стоять.

Архир медленно повернул голову и посмотрел на руку, которой я держала его за шиворот. Он поднял свой огненный взгляд и, радостно вскрикнув, обхватил меня руками. Оказывается, не кровь роднит людей, да и нелюдей тоже, а любовь и привязанность. Отпустив, он стал рассматривать меня.

— Ты приехала!

— Конечно приехала, я ведь обещала. — Какой же он еще ребенок.

— Почему не предупредила? Я бы встретил тебя.

— Хотела сделать тебе сюрприз. И, — вытащив из-за спины Осмира, я поставила его перед собой. Трусишка, — познакомься, Архир, это Осмир Лльяноуит.

— Приятно познакомиться, — Осмир выглядел смущенным.

— Мне тоже, — Архир непонимающе посмотрел на меня.

— Все остальное нам лучше продолжить, где нет посторонних. Ты сейчас занят? У тебя занятия?

— Нет, я как раз шел к себе в комнату. Занятия позже, перед закатом.

— Отлично. Пошли.

Хару наконец отстал от миловидной эльфийки, которую я сбила и подошел к нам. Девушка находилась в состоянии близкому к обмороку.

Увидев хитара, Архир загорелся азартом исследователя.

— Потом. — Он обиженно посмотрел на меня, но пошел в сторону лестнице. Ничего, малость подуется, и все пройдет.

Поднявшись на следующий этаж, мы довольно долго шли по запутанным коридорам. Я честно пыталась запомнить дорогу, но получилось лишь одну треть. Лабиринт на Крите и то менее запутанный, но такой же опасный. Перейдя из учебного здания, через переход, который находился в фиолетовом дыму, мы попали в спальный корпус. Здесь жили приезжие ученики, ну прям как в наших институтах. Но это не делало его менее опасным, как пояснил Архир, здесь полно ловушек магического характера. Если окажешься недостаточно проворным, то тебе обеспечена смена окраса, облика или же просто испуг до икоты. Эх, студенты. Весело живут.

Мы остановились у самой дальней двери. Выглядела она так, будто ее недавно подожгли, а потом заморозили. Видя мой вопрошающий взгляд, Архир покраснел.

— Пошутили.

Ага, точно. И он надеется, что я в это поверю?

Сделав взмах рукой, он толкнул дверь и вошел. Комната оказалась достаточно просторной и всего на одного жильца. Перед зашторенным окном стоял небольшой столик, искусно вырезанный из темного дерева, и в тон ему стул. Возле левой стены была вполне приличная кровать, правда односпальная, но и этого вполне хватало. Она была из того же дерева, что и стол. Дополнял этот ансамбль большой шкаф у противоположной от кровати стены. У него было три створки: две из цветного стекла и одна деревянная. Несколько выдвижных полок находились внизу шкафа. Сквозь стекла были видны книги, стоявшие на полках, и еще какие-то баночки-скляночки с неизвестным содержимым. В комнате я заметила еще одну дверь, которую скрывал шкаф, неприглядную и узкую.

— Это куда?

— В лабораторию, которая находится в подвале. Мне специально выделили эту комнату, чтобы я мог сразу после ночных занятий с профессором отправиться к себе спать, а не обходить пол-Академии.

— Смотрю, о тебе заботятся. — Архир счастливо улыбнулся. — Что ж, я рада, что ты хорошо устроился, — присев на кровать, я усадила рядом с собой Осмира, а то стоит тут над душой и сопит. — Теперь мы можем и поговорить. Ты лучше сядь.

Подождав пока огненный маг устроится на стуле, я приступила сразу к делу. Рассказала о том, кто такой Осмир и как его встретила, и выложила свои предложения по поводу этой ситуации.

— Я все равно уверена, что выход есть. А ты что скажешь?

Архир выглядел задумчивым.

— Нужно поговорить с профессором. Думаю, у него найдется пара идей. Вернее надеюсь.

— Когда мы сможем с ним встретиться?

— Сейчас профессор Адариан немного занят. Прибыли гости из Найрулье — это человеческий город, вернее столица Астопада, граничащего государства с Эльфийскими землями. Найрулье разделен на две зоны: Школа Магии и Дворец, но в отличие от других городов, в которых есть Школы, здесь она полностью независима. Никто ей не указ.

— И Император решил подпортить Школе жизнь?

— Не Император, а его советник — Адэн Дарая. Он эсар по титулу и рождению, у него много сторонников и достаточно связей, чтобы доставить Академии проблемы. Причинить какой-либо вред этому эсару маги не в силах, так как он находится под защитой Императора, — видя мой заинтересованный, но непонимающий взгляд, Архир тяжко вздохнул. Чувствую себя двоечницей. — Защита Императора это артефакт, который подчиняется только наследнику, его защита непробиваема для магов. Те же, кто может пробить, либо не существуют в этом Мире, либо общественность о них ничего не знает.

У Императора есть возможность взять под свою защиту троих человек, а Адэн Дарая как раз попадает в их число. Поэтому он может безбоязненно строить козни магам из Школы.

— Вот гад! А что Император?

— Он смотрит на это сквозь пальцы. Его независимость Школы тоже не очень устраивает, но открыто пойти на конфронтацию он не может. Пусть ему вреда маги и не нанесут, зато город точно не пощадят, да и просто без магии государство понесет большие убытки.

— И что хотят делегаты из Школы от эльфов?

— Помощи.

— Какой?

— У эльфов с людьми мирный договор. Если кто-нибудь из эльфов намекнет о том, что творится со Школой и что им это не очень «нравится», то…

— Ясно. Император сразу же приструнит своего советника. Вот только надолго ли?

— А вот это зависит от степени «намека». — Ой, я и забыла, что помимо нас с братом здесь еще и Осмир.

— Осмир прав.

— Ладно, если сегодня нам до Адариана Эльерталь не добраться, тогда давай пока устраиваться. Где мы будем жить…

Оказалось, что Архир заранее договорился о моем приезде, и теперь в десяти минутах ходьбы от Академии находилось мое временное жилище.

Когда мы оказались за стенами Эльфийской Академии, то я с Осмиром на пару застыла в немом восхищении. Если Драконы старались не вмешиваться в естественный ход природы, то Эльфы были их полной противоположностью. Дома были двухэтажными максимум и на вид казались хрупкими, но Архир заверил нас, что прочнее ничего нет. Они выращивали дома из деревьев Эрауа — самого прочного материала в мире, по крайней мере, в этом точно, его ветку не могла разрубить даже боевая секира гоблина. А оружие гоблинов — самое лучшее.