Очистительный Огонь - Лаура Резник
– Да, – согласился гоблин.
– О, еще кое-что, – маг пошевелил рукоятью сурала. Шурл возмутился вслух, когда острые лезвия затянулись плотнее вокруг его запястий, и отвел руки назад под неестественным углом. – Если ты попытаешься обмануть нас, или предать, или привести к кому-то еще... – Гидеон снова потянул за оружие, — я дерну за эту штуку так, что она отрежет тебе руки.
– Нет!
– Без рук ты проведешь остаток своей жизни беспомощным и несчастным. Но есть и хорошая новость – этот остаток будет весьма и весьма недолгим.
– Не обману! – пообещал Шурл. – Только мудрая женщина!
– Ладно, – одобрил Гидеон.
Гоблин показал дорогу: – Вот сюда.
Трое путников оставили позади каменные развалины и двинулись в другом направлении – не туда, куда ходила Чандра. Идя по безмолвной, умирающей земле следом за невольным проводником, Гидеон сказал: – Ты весьма полезна, когда начинаются неприятности, даже без магии огня.
Да, он все-таки признал это, но девушка не склонна была отвечать на его любезность. Вместо этого она спросила: – Где ты взял этот твой?..– и показала на оружие, рукоять которого лежала у Гидеона в ладони.
– Сурал?
– Да. Этот твой сурал.
– Мой учитель дал мне его.
– А он... – пиромантка помедлила, но продолжила: – Он знал про тебя?
Магу не нужно было спрашивать, что она имеет в виду.
– Да.
– Он был... — Чандра поглядела на гоблина, который тащился впереди, – он был одним из нас?
– Нет, но он знал о нас.
– Откуда?
– Его учитель был таким, – и Гидеон добавил: – Его учитель дал ему сурал.
– Откуда это оружие происходит?
Чандра никогда прежде не видела ничего похожего.
– Я не знаю, – Гидеон шагая позади во тьме,тихо произнес: – Учитель умер, не сказав ему, откуда это оружие.
– Ты знаешь, как он умер?
Мироходец мог погибнуть как угодно.
Голос Гидеона был спокойным, не тронутым эмоциями.
– Его убил пиромант.
Между двумя спутниками повисло долгое молчание.
Земля, по которой они шли, была очень мокрой. Под ногами у Чандры хлюпало, когда она шагала рядом с Гидеоном. Никто из них больше не разговаривал.
Перед ними ковылял Шурл, ссутулив плечи. Он начал прихрамывать, и его шаги замедлились. Гоблин выбивался из сил. Наступило время, когда он попросил о привале, но Гидеон ему отказал.
Чандре постепенно стал действовать на нервы затянувшийся холодок между ней и Гидеоном. В конце концов, это была не ее вина, что учитель его учителя погиб от руки огненного мага. Судя по тому, что Чандра знала о Гидеоне, он заслужил все, что с ним происходило.
– Так ты его знал? – резко спросила она.
– Знал кого? – маг, казалось, был слегка озадачен, словно он думал о чем-то совершенно ином.
– Миро... – но, прежде чем Чандра выговорила это слово, она испугалась, что Шурл может их услышать. Гоблин был глупым и невежественным, но тем не менее способным на хитрость и обман. Чем меньше ему удастся подслушать, тем лучше. – Того, кому принадлежал сурал. Того, который умер.
– Нет. Он умер за много лет до того, как я встретил своего учителя.
– А как ты его встретил?
Чандра сталкивалась с очень немногими мироходцами. По ее опыту, они были редким сортом людей, и все до единого – одиночки. Мироходцы не объединялись, и им было необязательно проявлять дружелюбие друг к другу.
– Он... Нашел меня, – сказал Гидеон.
– После того, как ты... – Чандра подобрала подходящее слово, которое не имело смысла для гоблина, на случай, если тот лишь изображал изнеможение и слушал разговор, – переправился?
– Ты имеешь в виду, после моего путешествия? – Судя по голосу, Гидеона развеселила попытка расспросить его, не давая пленнику что-то понять.
– Да.
– Нет, мы встретились до этого.
– Как он нашел тебя?
– Шурл, ты сказал, что это недалеко, – вместо ответа напомнил Гидеон гоблину. – А кажется, что далеко.
– Да, – устало согласился Шурл. – Кажется далеко.
– Если ты солгал...
– Нет, – поспешил добавить Шурл. – Не трогай мои руки.
– Возможно, я просто немного устал, – признался Гидеон Чандре. – Тебе не кажется, что это далеко?
Девушка не видела его лицо. Вместо того, чтобы ответить, она продолжала.
– Ты собирался рассказать мне, как ты познакомился со своим учителем.
– Я собирался?
– Да.
– Почему ты хочешь это знать?
– Мне скучно, – Гидеон не ответил, и она сказала: – На самом деле, мы можем поговорить о чем-нибудь еще. О свитке, например.
– Тогда скучно будет мне.
– И все же, как он тебя нашел?
– Ну, тебе это будет близко и понятно, – ответил Гидеон. – Я был преступником.
– Почему-то меня это не удивляет. А что ты делал? Нападал на женщин и отнимал у них ценные вещи?
– Очень смешно. Конечно же, мы приносили в жертву самых милых зверушек, каких только можно было найти, и пили их кровь из черепов наших жертв при луне.
– Тогда это место станет твоим возвращением к корням.
– А если серьезно, мы вламывались в дома богачей...
– Мы?
– Наша команда. Я был главарем, более или менее. Мы крали деньги, вещи, ценные предметы. И...
Чандре показалось, что Гидеон не желает продолжать, но она потребовала: — И что?
– Мы раздавали их, – девушка промолчала, и маг добавил: – Беднякам.
Чандра нахмурилась. – Зачем?
– Мы были... – Гидеон, по-видимому, подбирал верное слово, – идеалистами.
– Это большая разница с питьем крови зверей.
– Я был очень молод, – произнес Гидеон. – Я хотел все изменить, но не знал, как. Я хорошо воровал. Хорошо дрался. И очень хорошо командовал уличными мальчишками моего возраста.
– В это легко поверить.
– Но мне нужно было многому научиться.
– А где были твои родители? Они не пытались тебя сдерживать? — Родители Чандры как раз и пытались, еще давно, когда она была маленькой.
– К тому времени моя мать уже умерла.
– А отец?
– Кто его знает, – безразлично проговорил маг. – Я с ним никогда не встречался.
Трое снова шли в тишине. Чандра начала в самом деле ощущать, где-то в глубине своего тела, насколько она
