Валерий Быков - Вторжение Эльфов

Рим долетел до верхней части колодца муравьёв, твёрдо встал на обе ноги и пошёл к выходу, его окружало пламя, сила, великая магия, муравьи не смели к нему приблизиться, они, как и всякое магическое создание острова чувствовали в нём величайшую мощь, и боялись. Рим дошёл до выхода из муравейника, остановился, достал магический переговорный браслет, и попытался связаться с лордом Айри, но тот не отвечал. Тогда он связался с Марио, тот ответил:

— Рим ты где?

— Что случилось, почему Айри мне не отвечает?

— Катастрофа, эльфы обошли горный перевал, ударили с тыла, рано утром. Многие воины погибли во сне. Лорд Айри убит, армия разбита, мы не знаем, что происходит, я шлю разведчиков, мы объявили тотальную мобилизацию, думаю, армия эльфов вышла на равнину. Это произошло где-то, час назад. Рим, ты нам нужен сейчас! Порадуй меня хорошей новостью.

— Хорошая новость есть, я достал золотую корону, она сейчас на мне. Я готов закрыть портал эльфов в ближайшие несколько часов, я уверен, что смогу.

— Но как ты прорвёшься к порталу? Там же легионы эльфов, я не знаю, тысяч сто, а то и больше.

— Я их облечу, не волнуйся.

— Облетишь?

— Не волнуйся, закрыть портал с золотой короной я смогу, это точно. Всё конец связи.

— Хорошо если так.

Всё было плохо, лорд Айри погиб, и наверно много воинов, корона может наделить огромной силой, но только одного человека, и эта сила уйдёт в песок, после того, как будет закрыт портал, её магия уйдёт в песок надолго, на годы. Но эльфы будут остановлены, как бы их не было много на родной планете, если будет закрыт портал. Рим сосредоточился, и его ноги оторвались от земли, он взлетел, он направился на запад, стремясь перелететь через горы. Ощущение полёта захватило его, никогда раньше он не летал, и не знал, летал ли кто-то когда-то из людей. Внизу были горы, высокие горы, покрытые ледяными шапками, он летел через них напрямую в страну эльфов. Вскоре горы кончились, и он увидел впереди между горами большой провал, это и была долина эльфов, он увидел далеко внизу на южной заставе бой, подлетел ближе, включив заклинание невидимости, там несколько десятков рыцарей стояли насмерть. Эльфы окружили их, шли с юга и с севера из Эридании. Но рыцари всё не сдавались, Рим услышал их крик: «за человечество!». Он сделал над ними круг, прочитал заклинание, и из его рук вниз ударил океан огня, несколько сотен эльфов сгорело заживо, и те в ужасе бросились бежать. Рыцари грозно крикнули: «Ура!». Рим совершил ещё один заход, поджарил сотню эльфов, но это было бесполезно, рыцари были окружены с двух сторон, а уничтожить всю армию эльфов, к которым постоянно подходили подкрепления через портал, Рим уже не мог. Он развернулся, и, полоснув напоследок огнём ещё одну когорту эльфов, полетел на север к замку эльфов, возвышавшемуся над долиной. Спустя три минуты он уже приземлился на одной из башен, на него в атаку бросилась пара стражников, он легко уничтожил их на расстоянии выстрелом из пальца, оголил меч и быстро побежал по лестнице вниз. Он примерно представлял себе план крепости Артиана, или дворца, кому как больше нравится. И вскоре, сбежав вниз по башне, убив по пути десяток эльфов, оказался в центральном дворике, здесь его встретила целая сотня. Рим разозлился, махнул мечом, и столб пламени ударил в эльфов, разметав их, во все стороны полетели тяжёлые камни. Рим создал ещё несколько ударных заклинаний…

Поверенный Шульц увидел жуткую картину, как летят во все стороны от одного удара целые кучи эльфов, как стрелы рикошетят от доспеха врага, как человеческий воин, одним взмахом своего горящего жёлтым меча убивает десятки воинов эльфов. Воины эльфы пёрли и пёрли на него, и умирали десятками, каждую секунду, во все стороны разлетались гигантские камни, фрагменты стен дворца. Это был настоящий дьявол, сатана, огненный демон из пророчеств эльфов о судном дне. Казалось, остановить его невозможно. Шульц сжался от ужаса у окна, наблюдая за тем, как это сверхсущество крошит и рвёт на части целые легионы эльфов, существо, которое остановить невозможно. Здесь в тылу, во дворце Артиана, можно было ощутить себя в полной безопасности, но даже здесь был настоящий ад. Люди, вот величайшая из угроз эльфам, это самая страшная и могучая раса из всех, какие только бывают. Подумать только, двести рыцарей на перевале стоят уже два часа, окружённые со всех сторон, не умирают, не гибнут, не сдаются, продолжают сражаться до последнего, удерживая блокаду. Даже после того, как их окружили со всех сторон, а тут такое, когда победа уже близка, человек в золотых доспехах, один как целая армия магов. Шульц присел на задние ноги, ему стало плохо с сердцем, такого не бывает, просто не бывает.

Рим прорвался через центральный дворик дворца и спускался по лестнице в подземелье, где горел портал, эльфы пытались остановить его как могли, пёрли из всех щелей, они уже поняли, что Рим идёт к порталу, что он собирается закрыть его. Но остановить его было не возможно, золотая корона была переполнена силой, и наделила человека, нёсшего её, могуществом и неуязвимостью бога спустившегося с небес.

Рим сделал последнее усилие и выбил огненным фронтом последнюю дверь, ведшую в подземелье портала, вот он портал, здесь тридцать эльфов готовы попытаться остановить его, один взмах меча, огненный фронт, и три десятка трупов эльфов от огненного взрыва разлетаются во все стороны. Рим разворачивается, стреляет в потолок арки двери, так чтобы вызвать разрушение, достаёт свиток закрытия портала из своего внутреннего кармана, сосредотачивается и читает его.

Вдруг, огромная сила переполнила всего его, заложила уши, и вызвала темноту в глазах. Казалось, бездна прошла через него и исчезла, колоссальный магический взрыв оглушил и на секунду ослепил его, с его пальцев сорвалась чёрная молния и ударила в портал, ещё один взрыв. Такой громкий, что наверно даже маги за пределами проклятого острова услышат его, за океаном. И всё, портал закрылся, а корона погасла, Рим стоит один посреди подземелья. Сила короны иссякла, не до конца, не до дна, но теперь же корона не переполнена энергией, а наоборот почти пуста, он уже не бог, а просто наделённый силой человек. И тут Рим не поверил своему счастью, он сумел, закрыл портал, эльфы больше не будут получать подкрепления из своего мира, больше никогда. Теперь самое время вырваться отсюда.

Он поднял меч и пошёл наверх, в центральный дворик, на него бросились эльфы, теперь Рим уже не мог, так как раньше стрелять в них огненным фронтом, пробивающим любой магический доспех. И всё же, он мог сражаться, у него в руках был самый мощный в мире меч, а в голове были знания, которыми наделила его корона. Рим прорвался наверх в центральный дворик, достал из-за пазухи склянку с маной, выпил её и полетел, он всё ещё умел летать. Там снизу по нему палили из своих луков эльфы, но всё было бесполезно, он выполнил свою миссию. Рим знал, что заклинание полёта отнимает очень много магической энергии, а корона больше не питала его бездонным океаном своей мощи. Поэтому Рим чётко выбрал цель своего полёта, ту пещеру на западе долины Эридании, на высоте в триста метров, через которую они с отрядом в сто рыцарей прорвались сюда три дня назад. Но лететь всё тяжелее, заклинание полёта отнимает всю силу, казалось, в глазах темнеет, Рим достал из-за пазухи последний эликсир маны, и выпил его прямо в полёте, и всё равно, едва-едва дотянул до пещерки. Он ступил на её порог и упал без сил. Всё, корона полностью исчерпала свои силы, он тоже, хотелось просто лечь здесь и умереть. Но Рим заставил себя, сделал усилие, прошёл в глубь, сотворил светляка, и подобрал с пола один из рюкзаков, оставленный здесь рыцарями три дня назад. Он знал, что эльфы видели его, он знал, что они попытаются преследовать его, потому что Рим для них теперь заклятый враг. К его прошлому греху, уничтожению золотого меча, добавился ещё один, он закрыл магический портал эльфов, разрушил в прах все их надежды, а это куда большее зло. Хотя, ещё ничего не закончилось, там внизу в долине Эридании армия, пятьдесят, а то и сто тысяч эльфов, и её нужно победить, уничтожить, и только после этого всё закончится. Рим подошёл к колодцу на краю пещеры, посмотрел вниз, и начал спуск. Он знал, что доберётся до Вавилона часов через двенадцать, а там, в Вавилоне, и только там, он сможет лечь отдохнуть и уснуть, но не раньше.