Валерий Быков - Вторжение Эльфов

— За человечество!

Но его одинокий крик потонул в этой резне, которую люди уже почти проиграли. Эльфы атаковали его со всех сторон, несколько клинков эльфов пробили его доспехи в уязвимых местах, но и лорд Айри, умирая, утащил за собой на тот свет десятерых, продолжая сражаться, даже получив смертельные ранения. Но его сбили с ног, окружили, и долго-долго с ненавистью рубили, пока от него не осталась лишь кровавая каша.

Эльфы продолжали наступать через лес, убивая людей. Люди дневные существа, они плохо видят в темноте, ночь время эльфов, также как и день. Нападение было неожиданным, люди сражались героически. Вот Фриз добежал до очередной позиции, здесь было два десятка рыцарей, они были без шлемов, но с мечами и доспехами. Фриз рванул с плеча лук, прицелился, и первым же выстрелом попал точно в правый глаз человеку, стреляя из-за спины своих бойцов. Потом снял ещё, и ещё одного бойца людей. Минута, и двадцать рыцарей, убитых из лука эльфов уже на земле. Где-то в лесу послышались яростные крики «За человечество!», «не сдаваться!», «не умирать!». Бой продолжался, и вот уже спустя полчаса резни всё закончилось. Фриз приказал.

— Руби посчитай потери. Построиться! Живо.

Он построил эльфов, от трёх с лишним тысяч их осталось меньше пятиста бойцов. Фриз не знал, сколько людей они убили этой ночью, но явно не меньше трёх тысяч, в этот раз статистика боя была удовлетворительной.

— Много ли человеческих воинов спаслось?

— Не много, но часть убежала, может десять человек, может двадцать, люди узнают о прорыве, но это уже не так важно, мы спустились на равнину.

— Идём наверх, снимать блокаду с Эридании! — Громко крикнул Фриз, и воины устремились вслед за ним.

Мидив рубился насмерть, это была обычная атака эльфов, он как всегда её отразил, уничтожив… И тут где-то сзади послышался лязг оружия, Мидив обернулся, и услышал радостный крик эльфов, там с тыла их также атаковали эльфы. Вместо подкрепления ранним утром сюда с тыла пришли эльфы. Мидив сразу всё понял, если эльфы пришли с тыла, значит, лагерь в предгорьях разбит, лорд Айри либо убит, либо отступил, это поражение, а их здесь на перевале всего двести человек, и без подкреплений они продержаться не долго. Он крикнул:

— Солдаты! Мы последний рубеж! Если они прорвутся, то всё! Не отступать, не сдаваться, ни шагу назад, не умирать!

Послышался радостный крик эльфов, и они напали на рыцарей спереди и сзади, с двух сторон. Послышались крики:

— Не умирать! За человечество!

Мидив бросился в атаку на эльфийской войско, размахивая мечом, срезал одного, другого, его попытались остановить, но он увернулся от копья, и поразил одним ударом ещё двух эльфов. Здесь на перевале были лучшие рыцари проклятого острова, лучшие из лучших со всей Земли. Потому что на проклятом острове живут лучшие в мире воины, и этим всё сказано. А сражаться им предстоит всего на два фронта, два узких фронта, спереди и сзади, и каждый фронт может защищать лишь десять человек, а их тут целых двести, они продержаться ещё долго.

— Слушайте меня рыцари, — закричал Мидив. — Не сдаваться, не умирать, у нас есть всё, чтобы победить, нельзя пустить врага на равнину, нельзя. Скоро подойдёт подкрепление из Вавилона, мы должны их удержать любой ценой!

Мидив посмотрел на часы, было шесть часов утра, две сотни его бойцов начали самый важный в их жизни бой. Они устоят ещё долго, главное не умирать в этом бою, даже, несмотря на то, что тыл разбит, они выстоят. Мидив парировал очередной удар, и перерубил пополам вместе с доспехом своим тяжёлым и прочным вольфрамовым мечом ещё одного эльфа. Потом сделал выпад, обман, и ещё один эльф, получив смертельную рану, захрипел. Рыцари рубились как автоматы, они не совершали ошибок, удар, шаг назад, удар, шаг вперёд, ещё шаг вперёд, удар, ни шагу назад. Не умирать, не сдаваться, удержать позицию любой ценой: «За человечество!».

Часовой восточной части лагеря видел, как из темноты прямо с тыла выступила целая армия эльфов, он схватил лук, и попытался подстрелить хотя бы одного эльфа, это ему не удалось, он промазал, он никогда не был хорошим воином, поэтому его и поставили сюда в дозор, а не на передовую. И он видел, как умирает армия людей, он слышал крики «лорд Айри убит». Он понял, что уже ничем не сможет помочь, ему стало страшно, он побежал на восток, за десять минут он убежал на километр, пока звуки боя не погасли в лесной предутренней тишине. Он думал, что же делать? Как выжить и чтобы не… Он вдруг понял, что он мог быть единственным выжившим, он достал из кармана переговорный браслет, и набрал номер Марио, главы Саммервилля:

— Марио, я Майк, воин из лагеря в предгорьях эльфов.

— Твою мать, солдат, ты смотрел на часы? Сейчас же все спят, а ты тратишь моё…

— Сэр простите, очень важно, очень срочно.

— Да что случилось, что ты мне в шесть утра звонишь?

— Эльфы как-то обошли нас, напали из темноты, сегодня примерно в четыре утра, лагерь в предгорьях разбит, лорд Айри погиб в бою, мы проиграли, вы должны знать, вы должны подготовиться. Блокада пала!

— Боже мой.

— Сэр, я могу чем-то помочь? Я в километре к востоку от лагеря, там все умерли, сэр простите, я ничего не мог сделать один.

— Солдат, есть ещё выжившие?

— Я не знаю, наверно нет.

— Я всё понял солдат. Мы подготовим к осаде Вавилон, выбирайся, иди к Вавилону, там присоединишься к армии.

— Я понял вас Марио.

Марио выключил браслет, осмотрелся, он стоял в комнате, около него горела зажженная свеча, в соседней кровати ворочалась Феня, всё, мирная жизнь кончилась, эльфы сняли блокаду, какой кошмар, быть может, уже сейчас сюда по дороге скачет кавалькада эльфийских единорогов, чтобы уничтожить Вавилон, а потом и Саммервилль. Он включил браслет, попробовал позвонить лорду Айри, чтобы убедиться, что тот умер, но тот не отвечал, и Грегори, который представлял интересы Марио в предгорьях, не ответил также, всё стало понятно, они умерли. Он позвонил одному из лордов Вавилона, сообщил о поражении и гибели армии в предгорьях, приказал им готовиться к осаде города, прямо сейчас, утром.

Потом быстро спустился в арсенал, натянул на себя свой лучший доспех, взял лучший из своих мечей, и пошёл к начальнику своей стражи Эвкинсу, тот жил недалеко, рядом, тут же, в верхнем квартале Саммервилля. Он громко постучал в будку, спустя минуту дверь открылась, Эвкинс сонный и в лёгкой рубашке встретил своего хозяина.

— Что случилось мой лорд?

— Только что пришла весть из предгорий, эльфы прорвали блокаду и перебили всю армию Айри, которой тот заблокировал выход из Эридании.

— Что же нам делать?