Константин Калбазов - Кроусмарш

— А вот это плохо.

— Чего же плохого? Лучше приготовимся.

— Мы по сути и не прекращали подготовку, с самого начала готовимся, так что в пару дней управимся, а вот через десять дней истекает срок службы у лучников сэра Свенсона, а три десятка опытных лучников нам ни как не помешают.

— Не понимаю, почему он не соглашается оставить их до того времени, когда мы закончим с замком?

— Это его люди, и посылать их на убой он не собирается. Собрать же рыцарское ополчение он может только в случае явной угрозы набега.

— Но ведь они должны отслужить по три месяца в году.

— Это время ему не принадлежит. Оно принадлежит королю, а если ему потребуется собрать армию, войны не так уж и редки, тогда сэру Свенсону придется оплатит их службу из своего кошелька, а на это у него нет денег.

— Но если он соберет ополчение при набеге тогда, случись королю воевать, им опять таки придется платить.

— Не придется. Тогда они будут собраны на защиту маркграфства, то есть своих домов. Разницу улавливаешь?

— Улавливаю.

— Вот то-то и оно. Ладно, отдыхайте два дня, а потом отправляйтесь.

Орочьи города впечатляли. Полностью построенные из кирпича здания, до четырех этажей, крытые черепицей, выстроились в ровные ряды, прямых и довольно широких улиц. В пределах городских стен не было ни одного деревянного здания. Хочешь селиться в городской черте, раскошеливайся и строй из кирпича, нет, выметайся в посад. Что больше всего поразило брата Адама, так это чистота царившая в городе, по обочинам вымощенных камнем улиц проходили каменные же канавы предназначенные для стока воды и нечистот, оттуда конечно несло не приятными запахами, но в целом улицы были гораздо чище человеческих городов. Он с удивлением узнал, что лошадей и тем более скот не пускают на улицы города, а нарушения караются большими штрафами. Конечно же животные могли перемещаться по улицам, но только по двум, которые пересекали город между противоположными воротами, а в месте их пересечения располагался большой рынок, к тому же повозки были оборудованы куском парусины, в который оправлялись животные и не пачкали навозом мостовую. Состоятельные люди для передвижения по городу пользовались паланкинами, которые несли четверо рабов, причем паланкины наиболее состоятельных несли рабы из людей. Исключения конечно же были и они относились только к служивому сословию и только выполняя особое поручение они могли нарушить этот запрет.

Поразили его и сами орки, все они были чистыми и опрятными, как гласил закон житель города мог есть один раз в день или вовсе не есть, но выглядеть он должен был опрятно. Чистоплотность так же возводилась в ранг обязанностей, завшивевших граждан привлекали к общественным работам, как правило, по поддержанию чистоты в городе.

Можно было конечно предположить, что в провинции дела обстояли иначе, и это была отличительной чертой только столицы, но все дело в том, что до столицы Адам так и не добрался, Гибр был самым обычным провинциальным городом, к тому же даже не относящимся к крупным городам. Но в этом средней величины городе проживало ТРИДЦАТЬ тысяч, только граждан, и ни чуть не меньше рабов. Впрочем, далеко не каждый мог себе позволить себе иметь рабов. По закону империи, хозяин мог делать со своим рабом все что угодно, но морить голодом позволялось только в качестве наказания, за провинность. Поэтому далеко не каждый мог себе позволить иметь даже одного раба.

Брат Адам мог собой гордиться, ибо на центральном рынке, а только там были рабские загоны, он был продан за три сотни золотых, степняки его уступили тоже за серьезную сумму в восемьдесят золотых. Что и говорить, если благодаря одежде он весьма успешно маскировал свое телосложение, то на торгах он выставлялся абсолютно голым, а посмотреть там было на что, далеко не каждый молодой мог похвастать таким телом, крепким и рельефным. К тому же его приобрел хозяин дома, который занимался разведением людей. Да, да именно разведением, а не банальной перепродажей. Что не говори, но не так уж и много поставлялось рабов из людей, потребности были куда выше, чем мог предложить рынок. Вот и сложилась отдельная каста работорговцев, которые выращивали дорогой живой товар.

По сути, ему было все равно, для какой цели его приобрели, но его не устраивало то, что он не добрался до столицы, а ему нужны были сведения, которые были именно там.

ГЛАВА 5

Это черт знает, что. Орки уже знают, что в Кроусмарше, что-то готовится, и наверняка уже успели разведать, что именно, то что мы не обнаружили их разведчиков ни о чем не говорит, орки очень хорошо умеют маскироваться. Да и поди спрячь две башни, которые спешно возводят, мастер Лукас и его люди, тут уж ни какой дополнительной разведки не нужно. Вон Робин все удивлялся, что так медлят орки, они должны были появиться, едва только начали возводить стены башен. А я должен отправлять тридцать подготовленных бойцов в Йорк, только потому что, срок их службы здесь истек. Правда уходит их двадцать восемь, двое отправились на кладбище, после той ночной схватки, но сути это не меняет. Неужели маркграф не получил моего письма, а если получил неужели не понимает, что орки непременно придут? Наверное все же понимает. Тогда почему он ведет себя подобным образом? Мистика просто какая-то. Или просто идиотизм. Или я все же чего-то не понимаю.

Андрей, сидя в седле, смотрел в след удаляющемуся отряду, под командой Робина. Что он мог поделать, старший десятник четко исполнял полученный приказ, и задержать его здесь у Новака не было ни какой возможности. Конечно можно было воспользоваться услугами наемников, но во первых, он и этот-то отряд нанял с большим трудом и за двойную плату, найти еще один и по такой же цене и можно ставить крест на воплощении в жизнь своей затеи. А во вторых, деньги текли как вода в решете, а деньги решали все. Как говорил Наполеон: Для войны нужны три вещи: Деньги, деньги и еще раз деньги. А чем еще здесь занимался Андрей, как не готовился к войне.

Тот, сбежавший из устроенной ловушки орк, спутал все карты. Орки больше не появлялись, хотя прошло две недели, и за это время была ни одна темная ночь, как раз подходящая для преодоления прохода. К тому же, Робин говорил, что орки совсем не обязательно дожидаются безлунной ночи, а способны безошибочно подгадать, промежутки между восходами лун, или просто воспользоваться пасмурной погодой. Но орков не было и означало это одно, им известно о том, что малыми отрядами здесь делать нечего, только понапрасну терять воинов, выходит, что поверили выжившему.