Майкл Муркок - Город Зверя

— Почему вы так легко сдались? — спросил я одного из них.

Он ответил с грубым акцентом своего народа.

— Нам надоело сражаться в битвах ради прихоти Хоргулы, ведь она даже не возглавляет нас — она исчезла сразу же после того, как убили Зверя Наала. Мы следовали за ней только потому, что считали, будто в Звере Наале обитает Рахарумара, и она была сильнее, чем Рахарумара. Но теперь мы знаем, что в Звере никто не обитал — иначе вы не смогли бы его убить. Мы не хотим больше жертвовать своей жизнью ради се замыслов — слишком много наших братьев погибло за эти годы, чтобы удовлетворить се честолюбие. И к чему это привело — немногочисленные воины сражаются на улицах города, защищаясь от рабов! Мы желаем перемирия!

— А другие испытывают ли такие чувства? — спросил я.

— Не знаю, — признался он. — Мы не говорили на эту тему — слишком много всего произошло за столь короткое время.

— Ты знаешь светловолосую девушку, привезенную сюда Хоргулой, которая присутствовала на церемонии жертвоприношения Зверю Наалу? — спросил я у него.

— Да, я видел ее.

— Ты знаешь, где она?

— По-моему, в Башне Бульос.

— Где это?

— Неподалеку от главных ворот — это самая высокая башня в городе.

Мы разоружили их и продолжили свой путь через загон для рабов, выведший нас, наконец, в тыл сражающихся арзгунов.

Мы атаковали их сразу же.

С криками удивления арзгуны обернулись. Затем мы начали прорубать в их рядах дорогу к нашим товарищам.

Я схватился с одним из самых рослых. Он был трех с половиной метров высоты и вооружен длинным копьем и мечом.

Сначала он метнул в меня копье. Случайно, благодаря удаче, я перехватил копье в воздухе, повернул его и швырнул ему обратно. Оно попало ему в живот. Осталось прикончить его мечом. Если бы не это удачно пойманное мной копье, то сомневаюсь, что я пережил бы эту встречу.

Теперь мы почти соединились с нашими соратниками. Уверенный, что тактика оказалась успешной, я оставил своих воинов под началом синекожего воина, показавшего в бою умение и отвагу, и покинул поле боя, прикрепив на поясе меч.

Я пробирался к Башне Бульос. Я надеялся, что, по крайней мере, найду Шизалу и смогу контролировать ее безопасность, если не сумею сделать ничего другого.

Вскоре я увидел Башню.

Но я увидел еще кое-что. Нечто вызвавшее у меня шок удивления.

То, что я увидел, не могло здесь находиться — воздушное судно, казавшееся игрой света, иллюзией. Это был воздушный корабль, похожий на тот, в котором мы летели с Шизалой, когда отправлялись в лагерь арзгунов.

Как он здесь очутился?

Я достиг входа в Башню и вбежал внутрь. Вход, к моему глубокому удивлению, не охранялся. Сразу же за дверью я обнаружил винтовую каменную лестницу, круто ведущую вверх. Кажется, в нижней части Башни не было никаких помещений. И я побежал вверх по лестнице.

Неподалеку от вершины я обнаружил дверь. Она оказалась незапертой, и я распахнул ее.

Я испытал настоящий шок, когда увидел двоих, находящихся в комнате.

Одной из них была Шизала.

А другой? Другой был Телем Фас Огдай, Брадинак Мишим Тена, нареченный Шизалы.

Одной рукой он обнимал ее, а другой держал меч, и он оглянулся в сторону открывшейся двери, в которую ворвался я.

Глава 14

СЛАДКАЯ РАДОСТЬ И ГОРЬКАЯ ПЕЧАЛЬ

Какой-то миг, признаю, испытываемые мною чувства были лишь огромным разочарованием. Я даже не почувствовал радости, что Шизала в безопасности.

Затем я отбросил настороженность и улыбнулся Телему Фас Огдаю.

— Привет тебе, Брадинак. Рад обнаружить, что ты сумел уберечь Брадинаку от опасности. Но как ты попал сюда? Ты, вероятно, услышал о том, куда мы направились, в Нарлете, верно? Или Дарнал сумел тебя известить быстрее, чем я предполагал?

Телем Фас Огдай улыбнулся и пожал плечами.

— Какая разница? Я здесь, и Шизала в безопасности. Вот что важно!

Я почувствовал, что ответ его был уклончивым без всякой на то надобности, но принял его.

— Майкл Кейн, — сказала Шизала. — Я была уверена, что теперь тебя убили.

— Провидение было, кажется, на моей стороне, — ответил я, пытаясь скрыть волнение.

— Я слышал, ты показал чудеса храбрости, — несколько иронически проговорил Телем Фас Огдай. Моя неприязнь к нему сразу же возросла, несмотря на все мои усилия занять по отношению к нему объективную позицию. Он не способствовал этому.

— Опять Провидение, — сказал я.

— Наверное, ты оставишь нас на минуту, — сказал Телем Фас Огдай. — Я хотел бы сказать Шизале пару слов наедине.

Второй раз я не хотел быть грубияном. Я слегка поклонился и вышел.

Когда дверь закрылась, я услышал внезапный громкий крик Шизалы.

Это было чересчур. Несмотря на воспоминания о моей предыдущей встрече в варнальском дворце, я не сумел сдержать себя. Я одним прыжком очутился в комнате…

Шизала боролась в руках хмурящегося Телема Фас Огдая. Он пытался подтащить ее к окну, где ждал его воздушный корабль.

— Стой! — резким голосом приказал я.

Она рыдала:

— Майкл Кейн, он…

— Извини, Шизала, неважно, что ты обо мне подумаешь из-за этого внезапного вторжения. Я не буду стоять и смотреть, как хам обращается с дамой!

Телем Фас Огдай рассмеялся. Он оставил Шизалу, чтобы вытащить свой меч. К моему удивлению, она тут же бросилась ко мне.

— Он предатель! — крикнула она. — Телем Фас Огдай был в союзе с Хоргулой — они планировали вместе править континентом!

Я едва мог поверить своим ушам. Пришлось вытащить собственный меч.

— Он угрожал убить тебя, если я не стану молчать, — продолжала она. — А я… я не хотела этого.

Телем Фас Огдай хохотнул:

— Помни про свои узы, Шизала. Ты все равно должна выйти за меня замуж!

— Когда все узнают, что ты предатель, — сказал я, — она освободится от этого обязательства.

Она покачала головой.

— Нет, узы такого рода, что связывают нас, выше обыкновенного закона. Он прав. Он будет изгнан, и я вместе с ним.

— Но это жестокий закон!

— Это — традиция, — просто сказала она. Это обычай нашего народа. Если традиции игнорировать, общество распадется, мы это знаем. Значит, индивидуум должен иногда незаслуженно страдать ради Великого Закона.

Мне было трудно противопоставить этому утверждению что-либо свое. Может, я и старомоден, но испытываю большое уважение к традициям и обычаям, считая их основой общества.

Телем Фас Огдай вдруг снова рассмеялся довольно неуравновешенным смехом и бросился на меня.