Антон Демченко - Игры с тенью

— И что это? — с едва заметным напряжением в голосе тихо поинтересовался Арролд, устраиваясь в кресле.

Т'мор с деланным недоумением взглянул на белогривого родственника, но перевел взгляд на свои руки и понимающе кивнул.

— Ты об этом? — Двухдюймовые матово-черные когти грозно щелкнули в воздухе.

— Именно.

— Ну… надо же мне было как-то разделать мясо?

— Т'мор! Прекращай ерундить! Ты же прекрасно понял, о чем я говорю! — рыкнул Арролд, умудрившись при этом удержать маску невозмутимости на лице.

— Ну ты странный… — пожал плечами Т'мор, одновременно пытаясь сообразить, что сказать. Говорить правду о единении с сумеречным драконом человеку совсем не улыбалось… По крайней мере пока. Впрочем, если нельзя поделиться одной тайной, может, можно свалить все на другую? Т'мор вздохнул. — Помнишь ленты Тени, что распяли нашего преследователя?

— И?

— Ну вот и здесь примерно тот же принцип. Я пробовал преобразовать Тень в нормальные столовые приборы… но у меня не очень-то вышло. Пришлось довольствоваться этим. — Т'мор еще раз щелкнул когтями, отправляя последний кусок мяса в рот.

— Знаешь, Т'мор, — Арролд запнулся, — если бы я не был с тобой знаком, я бы сказал, что ты несешь абсолютную чушь. А так…

— Почему чушь? — удивился парень.

— По кочану, — фыркнул Арролд. — Чему тебя учили сьерры, если ты не знаешь таких простых вещей? Твои хваленые ленты вовсе не были материальными, просто силы в них было вложено столько, что они приняли ВИД материи, но и только! А для того чтобы чистую силу преобразовать в материальный предмет, особо много сил не нужно. Зато чтобы удержать приданную форму, необходим постоянный контроль со стороны мага. И концентрация для этого должна быть полной, а значит, ни на что другое маг отвлечься не сможет. Хотя… если сохранять постоянный физический контакт с преобразованной силой… — Взгляд Арролда затуманился. — Ну да, если сам маг будет считать такой предмет частью собственного тела… естественным продолжением, объединенным с телом едиными потоками сил… тогда мы можем предположить, откуда берется необходимая масса при преображении многоликих… тогда обратное преображение просто превращает лишнюю массу в силу, хм-м… как вариант…

— Ау, Арролд, ты еще здесь?.. М-да. Кажется, это надолго. — Т'мор покачал головой, наблюдая за ушедшим в Астрал хоргом. Впрочем, в своем предположении парень несколько ошибся. Не прошло и пяти минут, как белогривый родственник прекратил свое бормотание и обвел комнату вполне осмысленным взглядом.

— Ты что-то спросил, Т'мор? — вздохнул Арролд.

— Клиника, — пробормотал парень себе под нос и договорил значительно громче: — Я говорю, что если нам завтра выезжать, то не худо было бы начать сборы, а то ведь ты прекрасно знаешь Ллонера. Поднимет ни свет ни заря…

— О! Да, ты прав. — Арролд кивнул и уже было собрался вставать с кресла, когда его взгляд остановился на все еще не откупоренном флаконе с зельем. Еле заметный пасс рукой, и стекляшка, повинуясь магии хорга, подлетела к самому лицу Т'мора. — Но если ты хочешь выдержать завтрашнюю скачку, советую тебе все-таки выполнить предписание целителей и принять назначенное лекарство.

— Извини. Я про него забыл. — Вздохнул парень, подхватывая покачивающийся перед носом флакон.

— Сделаю вид, что поверил. — В глазах Арролда мелькнула тень насмешки. Хорг поднялся и вышел за дверь, задержавшись на мгновение на пороге, чтобы увериться в том, что его странный родственничек проглотил все зелье до последней капли. Так, на всякий случай.

Большая кавалькада всадников вылетела из ворот Лииста с первыми лучами солнца и ровной рысью направилась по старому тракту вдоль отрогов Таласского хребта на полночь.

К легкому удивлению Т'мора, он без каких-либо проблем выдержал целый день скачки. Давешняя слабость ушла без следа то ли под воздействием зелий Арролда, то ли парень просто успел восстановиться за одну ночь. А может, и все вместе. Честно говоря, причины своего нынешнего замечательного состояния Т'мора не особо волновали. Куда больше ему было интересно происходящее в лагере, разбитом посольством в тени угрюмых черных стволов небольшого перелеска, вплотную подошедшего к отвесной каменной стене Таласса. А посмотреть было на что. Группа хоргов, свободных от дел по устройству лагеря, собралась на небольшой полянке и устроила что-то вроде состязания. Звон и скрежет стали о сталь, свист разрываемого воздуха… Все это напомнило Т'мору зал домессы Лораны. Не хватало только ее фирменных язвительных комментариев в отношении происходящего.

Т'мор чуть заметно улыбнулся, вспомнив некоторые особенно изящные перлы, срывавшиеся с губ Мастера Танца, и с новым интересом уставился на происходящее на поляне действо.

— Скучаешь? — Арролд, закончив возиться с их будущим ужином, опустился на бревно рядом с Т'мором, и тот пожал плечами.

— Да нет. Вот смотрю, на что похоже фехтование в исполнении твоих собратьев, — не отрывая взгляда от происходящего на поляне, ответил Т'мор.

— И как, нравится?

— А то! Иначе стал бы я пялиться на кучу белогривых, размахивающих острыми железками? — Улыбнулся Т'мор.

— Хм. — Арролд побарабанил пальцами по эфесу своего меча и задумчиво взглянул на Т'мора. — А сам не желаешь размяться?

— После целого дня скачки? Знаешь, как-то не очень, — покачал головой парень и, усмехнувшись, добавил: — И вообще, я еще не до конца оправился от нашего последнего приключения, так что мне необходим щадящий режим.

— Да-да, бедный человечек, такой слабенький, такой больной… буквально на всю голову. — От Арролда повеяло весельем, но он тут же посерьезнел и вздохнул: — А жаль. Я бы поставил на тебя пару злотней.

— Тебе мало наших трофеев? — фальшиво удивился Т'мор.

— Денег много не бывает, знаешь ли, — пробормотал хорг, но, заметив легкую ухмылку человека, поспешно договорил: — И только посмей сравнить меня с риссами!

— И в мыслях не было. — Искренне помотал головой Т'мор. Слишком искренне.

— Ладно, сделаю вид, что поверил, — кивнул Арролд, окидывая человека подозрительным взглядом. — Ну а я, с твоего позволения, пойду развеюсь. Не хочется терять форму.

— Давай-давай, — лениво покивал Т'мор. — А я посмотрю… с твоего позволения.

Но стоило хоргу подняться с места и сделать пару шагов в направлении поляны с тренирующимися собратьями, как из-за его спины раздалось тихое мяуканье, звон монет, а следом довольное мурлыканье. Резко обернувшись, Арролд смерил Т'мора испепеляющим взглядом, на что тот, сохраняя полнейшую невозмутимость, только вопросительно приподнял бровь. А глаза честные-честные.