Павел Шумил - Этот мир придуман не нами

Я внимательно выслушала. Сильный и здоровый хозяин мне нужнее, чем кому бы то ни было! И ночами рядом с хозяином буду я дежурить. Никому не доверю. Сходила к себе за постельным бельем, застелила кушетку. Марта за мной задумчиво-задумчиво наблюдала. Думала, выгонит сейчас. А она подозвала к себе и начала объяснять, зачем какой прибор нужен, что делает, и когда хорошее показывает, а когда — плохое. И главную кнопку показала, чтоб ее быстро вызвать.

Линда прикатила столик на колесиках, заставленный горячей едой. Думала, хозяина кормить будем, оказалось, это все мне. Хозяина прибор через трубочку кормит. И ему вообще до завтра лучше не двигаться. А то мышцы на руке плохо срастутся, и на коже некрасивые шрамы останутся.

Девушки по очереди чмокнули меня в носик и оставили наедине с хозяином. Я хотела по-быстрому поесть, но еда не лезла в горло. Накрыла столик салфеткой, отодвинула в дальний угол, легла, укрылась тонким одеялом. Так захотелось прижаться к хозяину, почувствовать себя в его сильных руках, что даже горло перехватило.

— Миу, еду убери куда подальше. Так пахнет — сил нет, — подал голос хозяин.

— Сейчас. Я быстро! Хозяин, а может, тебя покормить?

— Не сегодня. Глотать больно.

Покатила столик в столовую. Все уже спали, в коридоре горел неяркий зеленоватый ночной свет. Сгрызла по-быстрому кусок мяса, чтоб не пропадал, запила чаем. Остальную еду сбросила в утилизатор, посуду загрузила в мойку. И бегом вернулась в страшную комнату.

Хозяину не спалось. Болели раны. Как только он начинал засыпать, так стонал и просыпался.

— Хозяин, я Марту позову. Даст снадобье, чтоб боль ушла.

— Не надо. Не хочу на лекарствах жить. Организм, знаешь ли, привыкает к химии. Лучше расскажи, как ваш спектакль.

И я начала рассказывать, как сегодня на репетиции споткнулась и сбила с ног стратега. И чем это кончилось. Как мой заслон-отряд взял стратега в плен.

— Расскажи про заснон-отряды, — попросил хозяин. И я начала рассказ.

— Заслон-отряды придумали серые. В этих краях жило мало черных. Когда войска отступали, с ними отступали все — землепашцы, скотоводы, ремесленники. Огромные медленные обозы не могли двигаться так же быстро, как войска. Старосты деревень собирали ополчение и ставили заслоны на дорогах, чтоб задержать врага и дать время отойти обозам. Но что такое сотня-другая плохо вооруженных крестьян для опытной победоносной армии? Развлечение на час. Повод потренировать молодых солдат. Заслоны вырезали подчистую. А в обозах становилось все больше вдов.

И как-то эти отчаявшиеся женщины сами собрали отряд. Произошло чудо. Женский отряд задержал рыжих на сутки. Не потому, что они хорошо сражались. Сражаться они не умели вовсе. Рыжие солдаты, месяцами не знавшие женщины, старались захватить их живыми. Так и шла битва. Женщины бились насмерть, а с ними играли. Выбивали оружие, хватали за руки, за одежду, утаскивали за линию щитов и вязали. Кто одолел — того рабыня. Ночью праздновали победу, насиловали пленниц. Мало кто вернулся из того заслона. Но из мужчин вообще никто не возвращался. А врага они задержали надолго. Так и пошло. А через пустыню в объединенные королевства потянулись караваны рабынь. Стало модным держать в доме рабыню, взятую в бою на меч.

Но прошло время, и теперь уже рыжие отчаянно защищали свою землю. И рыжие женщины вставали заслон-отрядами на пути серо-черной армии. А серым отчаянно нужны были рабы. Поля зарастали травой, их некому было обрабатывать. Стране грозил голод. И караваны рабынь потянулись через пустыню в другую сторону.

А в спектакле я маму играю. Это для меня потрясением было. Попросила Шурртха по летописям проверить — все так и есть. Мама была женщиной-воином, и ее выбрали риммом заслон-отряда, прикрывавшего переправу. Мама все очень правильно организовала, ее отряд день и ночь продержался. Но серым очень нужна была переправа. На следующий день Стратег лично со своим отрядом прискакал… И маминого заслона не стало. Что делать с плененными рабынями, никто не знал. Стратег увел армию вперед и не оставил указаний. Поэтому их всех отправили в Столицу, в ставку военного правления. Там необученных рабынь первым делом направили в школу рабынь. Что было дальше, мне недавно Кррина рассказала. Мама лишилась в школе хвоста, решила попасть во Дворец, выбрать момент и убить Владыку. А если повезет, то еще Стратега и кого получится из военачальников.

Первая часть ей удалась. Она хорошо показала себя в школе и попала во дворец. Во Дворце тоже работала упорно и старательно. И через полгода уже не из конюшень навоз выгребала, а мыла полы в залах самого Дворца. Выбирала удобный момент, ждала приезд во дворец Стратега, чтоб убить Стратега и Владыку разом. И тут поняла неожиданное. Если кто-то и защищает рыжих, то это Владыка.

В это время случай свел ее с Крриной. Слуги из свободных что-то натворили, разбили какую-то вазу и решили свалить вину на молоденькую рабыню. Ну, запороли бы девчонку до полусмерти, велика беда… А если и умрет, никому не жалко. Вот тут мама и устроила папе "проверку на вшивость". Кррину уже растянули для наказания между двух столбов, когда мама бросилась наперерез кортежу Владыки с криком: "Что же ты делаешь? У тебя невинных детей убивают!"

Владыка остановил кортеж и быстро разобрался. Кррина была спасена, несколько слуг из Дворца исчезли. Маме назначили десять плетей, чтоб не смела заговаривать первой с Владыкой. Но палач бил совсем несильно, для вида. И шепнул, что это распоряжение сверху.

С этого дня мама взяла Кррину под крыло. А вскоре ее назначили старшей над уборщицами внутренних покоев Дворца. Казнь Владыки она отложила на потом, потому что Владыка пробивал очень важный для рабов закон. По новому закону статус и судьба детей рабынь определялись в первую очередь их окрасом, во вторую — волей отца. Но не статусом матери. То есть, если рыжая рабыня родила черного или серого ребенка, он мог стать свободным, если так желал его отец.

Следующим законом был закон, запрещавший рубить хвосты рыжим до совершеннолетия. Мама опять отложила казнь на неопределенный срок.

А потом был День Победы. Владыка обнаружил в одной из комнат рыдающую в голос рабыню. И закрутилось… Первые четыре года мама на ребенка не соглашалась. Боялась родить рыжую девочку. А папа мечтал о сыне. Сын должен был родиться серым. И папа сумел уговорить маму. Но родилась я…

Мама предупреждала папу, что не переживет позора, если родит дочь на горе и унижение. Но ведь так хочется верить в лучшее. На второй день после родов она выхватила из ножен одного из стражников меч и с криком: "защищайтесь!" бросилась на других. В первый момент стражники растерялись. Они все хорошо знали маму. И хорошо к ней относились. Мама имела право входить в покои папы в любое время. Выхватили мечи, но очень быстро поняли, что мама не хочет никого из них убивать. Била мечом только по щитам или их оружию. А сама раскрывалась под удар. Началась игра. "А ну убей меня!" — со смехом кричали стражники и обнажали грудь. Мама отскакивала и делала вид, что атакует другого.