Александр Абердин - Девятый день

Артор поклонился снова и ответил:

- Это будет наивысшим благом не только для них, но и для всех тех мужчин и женщин, которым они подадут кубки паладинов. Приступим же к церемонии, Матушка. - поднявшись первым, он пошел к восточному ходу, галантно предложив Первой служительнице опереться на его руку и спросил: - Как прошла ночь, Анна? Никто не бузил. Прости, но я счёл излишним выставлять на ночь вокруг Храма вооруженную охрану. Понадеялся на здравомыслие москвичей.

- И правильно сделал, Артур, - ответила Матушка, - ночью была небольшая заварушка, но быстра улеглась. Кто-то собрал большую толпу зверьков и они, вооружившись чем попало, двинулись от ВДНХ по Ярославке в нашу сторону, но им ещё на полпути так намяли бока, что они сразу же передумали. Поэтому тебе придётся не только исцелять несколько десятков этих джигитов, но и воскрешать семерых, но я так полагаю, что это даже к лучшему. Всех остальных, кто посмеет восстать против Храма Света, я к нему и близко не подпущу и обязательно объясню, что такое отлучение от Света. Или я не права?

- Первая служительница первого и потому самого главного Храма Света не может ошибаться, Матушка, ей это не дано и не дозволено, - улыбнулся Артор, - ведь твоими устами говорит сам Свет.

Причт за их спинами не то что бы завопил от радости, но громко загалдел. Храм Света, призывая к себе служителей, в считанные минуты вкладывал в них не только все нужные знания, в том числе и магические, но и наделял знанием "храмовых сплетен" и примет, известным только служителям, для которых, в отличие от паладинов, не существовало обета безбрачия, но редко случалось так, чтобы супруги имели храмовые должности. Уже одно то, что Храм, призвав Матушку, призвал ещё и её мужа вместе с двумя сыновьями, было знамением, а то, что Верховный магистр и Матушка первого Храма Света сразу же нашли общий язык, делало его Главным в будущей Империи.

Служители Храма уже подвесили в воздухе магическую линзу, улавливающую свет солнца даже сквозь самые густые тучи и направляющую его на Круг Посвящения, находившийся прямо под аркой. На него встали Надя и Толик, одеяния которых превратились в плотно прилегающие к телу комбинезоны и шапочки, закрывающие голову, сыновья Матушки получили из рук своего отца, кастеляна Храма два стальных кубка, за которыми тому пришлось подняться на борт сферы, послушники выпили напиток посвящения и чуть более четверти часа постояли освещённые солнцем. Всё это происходило под прицелами телекамер на виду нескольких десятков чиновников, стоявших снаружи. Как только мощный луч солнца погас, кастелян Храма возложил сначала на плечи Нади, а затем и Толика сверкающие одеяния и те моментально превратились в доспехи паладинов, двух первых паладинов пока ещё только России, которая стала тем ростком, из которого должна была вырасти новая Империя Света.

8. Политические игрища

Артор первым подошел к Наде и Толику, чтобы сказать:

- Сестра моя, брат мой, теперь вы паладины.

Затем подошла Матушка:

- Служите Свету не щадя ни сил, ни жизни и помните, ваш истинный дом этот Храм Света и мы всегда с вами. - повернувшись к Верховному магистру, она насмешливо шепнула: - Артур, я даже не знаю, смеяться мне или плакать, но к тебе с утра пораньше, а точнее ещё до восхода солнца примчался мэр Москвы со своей бандой и намерения их читаются очень легко. Все они ждут от тебя чинов.

Супруг Матушки, второе лицо в храме, стоял чуть позади неё справа. Это был жгучий брюнет типично кавказской наружности, который лукаво улыбался и явно ждал приказа. Артор улыбнулся ему и негромко попросил Матушку:

- Анна, представь мне брата кастеляна и своих прислужников.

Кастелян шагнул вперёд и протянул руку, а Матушка сказала:

- Артур, это мой муж Заур, а это наши сыновья, Григорий и Роман. Ты не представляешь, как я счастлива, что вернулась к ним.

Мужчины крепко пожали друг другу руки и Заур тихо сказал, брат паладин, ты вернул меня к жизни и теперь я пойду за тобой хоть в ад, но его не существует, а потому буду служить тебе в Храме.

- Заур, пойди и объясни этим господам, что сейчас они будут представлены двум паладинам и семнадцати послушника, с которыми я проведу короткую беседу, а потом начнётся их посвящение в маги. Они же войдут в Храм и Матушка примет их в своём парадном кабинете, а я подтянусь сразу же, как только разберусь со своими делами и уделю им не более часа. Мне ведь в девять утра приступать к целительству, а я ещё не завтракал. В общем культурно запудри им мозги и, вообще, спусти с небес на землю. Всё остальное я беру на себя. Аннушка, ты, наверное, ещё не была в своём парадном кабинете, так что предупреждаю, большей роскоши не могут представить себе даже короли, но он как раз и сделан таким только для того, чтобы хотя бы немного смирить гордыню этих господ. Разговаривай с ними только в повелительном тоне и не давай спуску. Запомни, отныне ты голос Света и поверь, именно так оно и есть, а если не веришь, то мысленно спроси Светоара, что означает его имя и почему его так назвали.

Матушка прикусила кубу и кивнула. Через несколько секунд она потрясённо прошептала:

- Артур, он говорит со мной. Он сказал, что слово Светоар на языке киортийцев означает Служитель Света, а ещё он сказал, что его назвали так потому, что он Избранный, как и ты. - облегчённо вздохнув, она добавила - Всё, Артур, если минуту назад я жалела их, то теперь у меня нет к ним никакого сочувствия. Заурчик, ты прав, они только и думают о том, как бы нас всех объегорить и хитростью заставить работать на себя. Ну, ничего, это мы ещё посмотрим, кто тут хитрее, мы все с нашим братом Первым паладином, или эта шайка.

Верховный магистр заулыбался негромко сказал:

- Ты говоришь истинную правду, сестра моя, хитрости Верховного магистра и Первой Матушки могут позавидовать даже черти, существуй ад на самом деле. Заур, вперёд, а то они уже шепчутся. Наденька, Толик, вы тоже не робейте. Запомните, вы Первые паладины.

Через пару минут Надя и Толя уже стояли в окружении послушников. Это были люди разного возраста, но явно имевшие отношение к армии. Артор увидел среди них ещё двух молодых женщин, чему нисколько не удивился. Дождавшись, когда к нему подойдёт мэр Москвы, он вежливо пожал ему руку, холодно кивнул всем остальным и направился к тем людям, с которому ему хотелось провести оставшиеся до начала целительской вахты часы, да вот беда, в Храм пожаловали за счастьем и привилегиями просители. Подойдя поближе к ним, но строго выпрямился, расправил и без того широкие плечи и громким, весёлым голосом сказал:

- Доброго вам утра, паладины, братья и сёстры мои. Позвольте мне представить вам мэра Москвы Дмитрия Яковлева и сопровождающих его господ из правительства города. Они прибыли сюда чтобы увидеть, как проходит церемония посвящения в паладины и убедиться в том, что мне недолго придётся служить людям и Свету в этом качестве одному. Чтобы всем всё было ясно, я сейчас задам вам всего один вопрос, а вы ответите на него всего тремя словами. Что привело вас этой ночью в Храм Света, братья и сёстры мои?