Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

И совсем неожиданно единственный человек Таррионалэ подошел к полукровке и сел рядом с ним. Лицо его казалось печальным, но казалось, что это лишь игра на публику. А публика присутствовала здесь в лице единственного то ли человека, то ли темного эльфа — Иллиана. Это была игра. Но стоит ли принимать в ней участие, он не знал. Пока не знал…

— Каким образом будет предоставлена ваша помощь?

Лицо Дакрхаса сразу же просветлело. «Это всего лишь игра», — убеждал себя Безымянный.

— Меня зовут здесь Мастером. Если быть точнее, Мастером Тени, но второе слово всегда упускают, — улыбнувшись собственным мыслям, уточнил альбинос. — Я — первый жрец Богини — Тень.

— Храм Тени… — приглушенно произнес Иллиан. Больше для самого себя.

— Именно. Вижу, что ты слышал о нем.

— Слышал ли я о нем? — с наигранной веселостью ответил полуэльф, но унять дрожь в голосе не получилось. — Есть ли те, кто о нем не слышали?

— В Эмеральде нет.

Дакрхас был серьезен. Очень серьезен. Это пугало и уже не было похоже на игру.

Глава VI.Мир Тени

Почувствовать тень. Слиться с тенью. Тенью стать.

Почувствовать тень. Слиться с тенью. Тенью стать.

Он повторял эти слова непрестанно, как мантру, в голове больше ничего не было, кроме этих фраз. Но повторять эти слова можно сколько угодно, однако смысла больше не становилось. Было тяжело, моментами страшно, иногда просто невыносимо, но терпение было одной из необходимых вещей при обучении в Храме.

Стать тенью. Стать на шаткую Грань, отделяющую Свет от Тьмы. Быть Гранью. Отрешиться от боли, страха, переживаний, собственных чувств и мыслей. Отрешиться от мира.

Стать тенью. Повелевать ею. Силой, не являющейся ничем, не принадлежащей никому, и которая принадлежать никому не станет. Чтобы управлять подобной силой, самому необходимо стать ею. Удержаться на Грани. Но как это сделать и не рухнуть либо в Свет, либо во Тьму, когда путь к ней в прочности уступает первому осеннему льду, а сама грань, как лед зимой, такая же скользкая и непредсказуемая?

Хотя все эти подробности о сущности Грани были Безымянному сейчас не нужны. Он до сих пор не прошел первого этапа. Не мог почувствовать саму тень. Такое бывает и бывает часто. У него не было чего то, что позволяло стать Жнецом. Вроде бы все просто, есть все объяснения, и ставало ясно, что ему никак не получить этой желаемой силы. Как бы это ни было сокрушительно печально и… непредсказуемо?

Уже прошло довольно времени, чтобы хотя бы приблизиться к прохождению первого этапа. Три месяца. Время, которое он провел в Храме Тени. И за все это время Иллиан не помнил ни одной свободной минуты, за исключением сна. И перед сном он все чаще ловил себя на мысле, что сам думает о том, что Жнецом ему не стать. Он слаб? Сразу же отбрасывал эти мысли и в нем еще сильнее разгорался огонь, пожирающий его неуверенность.

Мастер Тени еще ни разу не усомнился в своем ученике, он знал, что Безымянный способен это сделать. Так почему сам Иллиан должен в себе сомневаться?

Поначалу тренировки не были столь изматывающими, разбавлялись уроками по этикету, географии, истории и прочему. Ненужными уроками. Мастер Дакрхас не показывал того, что он потрясен знаниями своего ученика, но Иллиан знал, что удивление присутствует в мыслях учителя. Иллиан не знал откуда берутся его знания.

После этого у него осталось только два урока — обучение исскуству боя на любом существующем оружии и… вот эти бесплодные «медитации»

Почувствовать тень. Что может быть проще? Отрешиться от всего, больше ничего не требуется. Легко сказать. Сделать невозможно.

Первые три месяца Безымянный сидел на холодном каменном полу в небольшой комнате изломанной формы. К чудесам архитектуры в Храме Тени он уже успел привыкнуть. Лестницы, ведущие в никуда; потолки смыкающиеся с полом; пол превращающийся в потолок и наоборот; округлые коридоры с одним лишь входом и им же выходом. Поэтому маленькая комнатушка в виде неправильного восьмигранника удивить могла мало чем. Разве что могли показаться странными причудливые законы освещения здесь, а точнее комната была полностью залита тенями. Каким образом было достигнуто это, оставалось для Иллиана загадкой, но сильно углубляться в познание особенностей архитектуры своего нынешнего дома у него не было ни времени, ни желания.

Может ли он называть это место домом? Казалось, что нет, но другого у него не было. И был ли, Иллиан не знал. Бороться с собственными мыслями порой было сложнее всего. Правильно ли он поступает? Можно ли верить Дакрхасу? А вдруг его ищут, но не могут найти, потому что он упрямо стал называть своим домом Храм?

Частые разговоры с Мастером помогали на время унять этот гул вопросов в собственной голове, но с учетом прошедшего времени, ставало лишь более невыносимо…

— Что ты думаешь о Храме? — во время одного из подобных разговоров, неожиданно спросил Дакрхас.

Иллиан стоял посреди своего уже приевшегося тренировочного фехтовального зала, наблюдая за шагающим со стороны в сторону альбиносом. Он тоже был не прочь так же походить, размять затекшие от долгого пребывания в одной позе ноги, но почему‑то не решался этого сделать в присутствии своего наставника.

— Я не совсем вас понимаю, — ответил он.

— Понимаешь, — сказал Мастер, одаряя Безымянного одним из своих особенных взглядов.

— Я ощущаю себя не на своем месте. И не знаю, есть ли это «мое место».

Мастер кивнул.

— Хорошо, Безымянный. Но что в итоге для тебя Храм?

— Не знаю… Одна из ступеней, ведущей к моей цели. — Он едва заметно пожал плечами.

— У тебя есть цель? — изображая искреннее любопытство, спросил Дакрхас.

Иллиан растерялся, сам не понимая почему. Есть ли у него цель? Стать Жнецом? Нет, это совершенно не то, что сидит где‑то глубоко внутри него. Он знал ответ, но не мог его понять. Ощущалась убийственная пустота в голове, будто исчезли разом все мысли, оставляя одну. Ту, которую понять он не мог, будто принадлежала она не ему.

— Сначала я стану Жнецом, — произнес он, поднимая глаза вверх, встречаясь взглядом с Мастером.

Дакрхас усмехнулся и подошел к полуэльфу вплотную. Взял его за плечи, взглянул в глаза. Иллиану хотелось отвести взгляд, но он этого не сделал. Эти выцветшие глаза, давно привыкшие к постоянному полумраку и, правда, были похожи на глаза мертвеца. Заледеневшие невидящие зрачки.

— Жнец — это шаг. Первый. Будешь ли ты готов к следующему?

— Я еще не сделал первого, Мастер, — уверенности Иллиану было не занимать. Глаза в глаза.