Сергей Ким - Хроники Рардена 1 Без объявления войны

   Не было только эльфов.

   Павел знал, что эти козлы просто-напросто отмазались от наказания. Да, на войне они дрались со всеми наравне - в дивизии, где когда-то служил капитан, был целый батальон ушастых стрелков. Не остались они в стороне и с началом Гражданки, но вот после поражения... Кто-то (позорище!) слинял за бугор, кого-то спасли высокопоставленные родственнички, а в большинстве своём эльфы получили вместо пожизненной каторги лет по двести изгнания. Конечно, пожизненное наказание для бессмертного - невероятно жестокая участь, но уж каторгу-то им можно было и не отменять - не соломенные, не переломились бы. Но нет же - их отправили в изгнание, причём, в... родные леса! А там уже ищи ветра в поле, беги за эльфом в соснах...

   А ведь нельзя было сказать, что все остроухие были поголовно снобами и гордецами, нет, среди них были и нормальные парни, а вот, гляди ж ты...

   Что-что, а эльфов в народе не слишком любили, даже в очень толерантном в этом плане Рардене. За их высокомерие и заносчивость, за то, что считали всех и каждого ниже себя. Не понимают эти глупцы, что с таким отношением скоро полностью выродятся и превратятся в изгоев. А ведь с ними, почитай что серьёзных войн даже и не вели, нет, конечно, было дело - сражались, не без этого, но не так, как с теми же орками. Тысячу лет назад орков пришедших из Великих Степей и с Крайнего Севера ненавидели сильнее некуда, тогда решалась судьба молодого государства Рарден - но ничего, выстояли же, и эльфы, надо признать, тогда нехило помогли. Но...

   Прошло тысяча лет, а Перворождённые не могут забыть, как первые правители ныне самого великого государства в мире, униженно молили их о помощи. Тогда был зенит величия их расы, и они сочли возможным помочь молодому людскому княжеству. Да и не против своих же сородичей или союзников, а против извечных врагов-орков...

   Но прошла тысяча лет и теперь покорённые и замирённые орки, верно служат Империи на полях битв, а кое-кто из эльфов до сих пор пытаются что-то себе вытребовать.

   Но ничего - время покажет, чья правда верней.

   -...Рота! Нале-во! Ша-гом, марш! - Павел отвлёкся от своих глобальных мыслей и отдал приказ сотне выдвигаться на стрельбище.

   К концу четвёртого дня, Аристарх уже начинал жалеть, что согласился на предложение Осипа сотоварищи.

   "Большая власть - большой головняк" - говорили в народе, и теперь генерал на все сто процентов поддерживал это утверждение.

   Два дня ушло только на самое натуральное разгребание складов стратегического хранения, и дело тут было не только в банальных затруднениях, связанных с перевозкой грузов. Приходилось разбираться с испорченным снаряжением, и что было можно ремонтировать, так что кузнецы и портные в Южном оказались завалены работой по уши.

   Дальше пришлось решать проблемы с размещением и снабжением всех ополченцев и бывших каторжан, прибывших в город. Тут здорово помог бургомистр, тряхнув мошной и связями. Он выбил и необходимые помещения, и пропитание - запасы со складов решили пока не трогать. Как потом с усмешкой рассказывал Осип, пару раз даже пришлось кое-кому пригрозить физическими санкциями - и ведь не откажешь же одному из первых лиц на острове. А учитывая, что за Шеиным теперь всюду таскались два здоровенных телохранителя, а сам бургомистр снял привычный гражданский камзол и облачился в армейский костюм защитного цвета...

   Солдаты, да и сам генерал, только улыбались, глядя на этого старичка, щеголяющего теперь в боевой куртке-поддоспешнике и тяжёлых сапогах. Сам бургомистр мотивировал просьбу выдать ему "армейское платье, как и всем солдатам", тем, что "мы все на войне, господа". Аристарх посмеялся, но просьбу Шеина выполнил, и надо сказать не жалел - это только солдаты находили вид достопочтимого Осипа забавным, гражданские же чиновники и купцы откровенно робели при виде сурового городского головы, и по первому же требованию предоставляли всё, что было необходимо.

   В остальном же дела шли более-менее - постепенно начинали подтягиваться ополченцы, их удалось кое-как вооружить, и теперь направленные к ним унтер-офицеры не жалея глоток и кулаков вбивали в подопечных элементарные военные премудрости. Бывшие зэги же показали ожидаемо высокие результаты по владению боевыми навыками. Пару дней назад подтянулись ещё три партии заключённых, и теперь их общее число составляло двадцать пять сотен - половина легиона, немалая сила в умелых руках!

   Сотни три, правда, пришлось списать в ополчение, ввиду их полной профнепригодности. Матёрых уголовников поодиночке разбрасывали в разные подразделения, со строгим наказом присматривать за ними. Никаких эксцессов, правда, пока не происходило - творить что-то непотребное не хватало духу даже у самых отмороженных, ибо их окружали суровые и скорые на расправу мужики-таёжники. Тем более что после вступления в должность командующего островной армией, Аристарх отдал приказ об упрощение судопроизводства и введение военно-полевых судов. Пойманных на второй день после этого парочку мародёров показательно повесили на главной площади, а Морозов сделал публичное заявление в духе, что "так будет со всяким, кто...".

   В общем, порядок в городе держался.

   Из заявленных восьми тысяч шестьсот пятидесяти ополченцев прибыло уже порядка шести тысяч, а под вечер генерала ожидал сюрприз.

   - Господин генерал, - зашёл в личный кабинет Аристарха, оборудованный в одной из гостевых комнат обширного особняка бургомистра, молодой лейтенант-адъютант Лоськов. - Вас просят подойти к закатным воротам.

   Морозов удивлённо поднялся с кровати, на которой прилёг ненадолго отдохнуть - просьба была, мягко говоря, странная.

   - И кто же это, интересно просит? - осведомился генерал, уже обувая сапоги. - Вроде, не должно быть ничего непредвиденного, а на восемь вечера я никаких встреч не планировал... - вслух подумал Морозов.

   В голову генерала даже не прокралась мысль, что это может что-то опасное. Если бы сложилась боевая ситуация, ТАК его бы не вызывали.

   - Прибежал мальчишка-посыльный от стражников на воротах и передал, что требуется ваше присутствие.

   - Ну ладно, - подытожил Аристарх. - Сейчас узнаем, что, почём... Коней велел седлать, лейтенант?

   - Так точно, ваше высокопревосходительство!

   - Тогда в путь.

   Через пять минут скачки, Морозов остановил коня у Закатных ворот и пружинисто спрыгнул с коня. К нему тут же подскочил стражник-сержант в лёгкой полицейской кольчуге.

   - Господин генерал! Тут, в общем, это... ваше присутствие потребно... Енти нелюди требуют...