Екатерина Юрина - Бестолковый гримуар

Сглотнула и встретилась с лучащимися участием глазами булочника:

- А кексы? Кексы будете? С изюмом.

Как откажешь в такой щекотливой ситуации? Но расстались мы вполне довольные друг другом: он, взвешивая в руке увесистую сумму, а я - мешок с продовольствием.

Но стоило мне облегчённо выдохнуть и оказаться под открытым небом, как заметила мчащегося прямо через дорогу белого дракона, вывалившего набок раздвоенный язык. Конечно, попробуй не угори, когда у тебя на хребте восседает настолько справная дивчина, а в спину дышит гурьба вооружённого вилами народа во главе с грозным бородатым мужиком в красной рубахе.

Интересно, можно ли считать белого дракона противоположностью чёрной кошки? Мне бы немного удачи не помешало бы. Размышляла я над этим вопросом вплоть до дома, но все доводы как за, так и против разбивались об простое: а почему бы и нет...

А дома уже вовсю шли приготовления. Растрёпанная Лада бегала по кухне и стряпала-крошила, не забывая отпихивать и вылавливать из кастрюль дракозябриков. Дед Конрат расположился неподалёку и, судя по широкой складке, избороздившей его лоб, не мог решить: спасать продовольствие от питомцев или своих питомцев от продовольствия (а ну обкушаются или, что вероятней, получат половником по лбу). Но, несмотря на занятость, обрадовались мне так, как на моей памяти никогда не радовались и поспешили отобрать мешок. Приятно наблюдать за радостью близких тебе людей. Но где же Василий?

Покрутила головой, поискав полосатого толстячка, но поблизости его нигде не было. Поцыкав, отправилась на прогулку по комнатам, негромко кыс-кыская. Последним местом, которое могло послужить пристанищем кото-отшельнику, был чуланчик, где Лада хранила разный хлам, как то лыжи, банки, оленьи рога, старые шубы и тому подобное. И точно, Васька, как ни в чём не бывало, сидел в чулане, привалившись спиной к старому комоду, и увлечённо что-то творил. Мне было не рассмотреть, и я решила подойти поближе, но зацепилась за какую-то палку. Кот вздрогнул и медленно повернул голову, крайне быстро заработав передними лапами, сгребая всё в сторону. Ещё и задней протолкнул в совсем уж тёмную и пыльную щель. Мне оставалось только подивиться, потому что Васька ловко оттеснил меня к выходу из чулана, а потом и вовсе к кухне, где Лада с дедом уже сидели за столом и добропорядочно ожидали героя вечера.

Посидели мы очень душевно, даже разобиженный на что-то Василий усмирил свой нрав после угощений и развалился под ногами шикарным тёплым ковром. Зябрики продолжали пакостничать и таскать со стола всё что ни попадя. Думаю, Ладала будет ещё долго находить "заначки" в неожиданных для себя местах.

***

После отъезда ученицы Вигнар вздохнул с облегчением. Его работа тронулась с мёртвой точки, и теперь главное держать руку на пульсе, а то, зная Сороку, всё шиворот навыворот сделает! Острая молния боли кольнула виски и змеёй свилась внутри черепа, поигрывая погремушкой на кончике хвоста. Мужчина помассировал виски, глотнул из старой доброй фляжки и осторожно устроился в любимом кресле, вытянув и сложив на стол ноги.

Вдруг окно содрогнулось от мощного удара. Вигнар подхватился и настороженно замер, потом подошёл и заглянул за стекло - пусто. Отворил сворки. С улицы потянул свежий ветерок и в комнате зазвучали высокие детские голоса.

"Опять ребятня шалит?! - нахмурился чёрноволосый маг и высунулся наружу: заросшие кусты, тренировочная площадка, соседские дома, прохожие, явный оркский говорок предлагает по дороге заскочить в трактир, мол: "Отмэнные растигайчики новый кухарь состряпчиваэт. Трактыр такой, це "Буд, как дома путнэк". Крюк надо... дэ, но растигайчики чи стоят". Маг ещё раз хмуро обвёл взглядом прилежащую территорию, напоследок глубоко вздохнул...

И неожиданно что-то мелкое, не больше кошки, шумно вспоров воздух, вспрыгнуло на подоконник, заговорив человеческим голосом: "Вигнар, твою книгу залили мёдом и слопали...".

Мужчина оторопело уставился на щенячьи виляющего хвостом и заглядывающего в глаза ястреба, продолжавшего как ни в чём не бывало вещать об испорченной книге и, не забывая, время от времени перемежать рассказ нытьём и руганью.

- Пламя и Молнии на твою голову, Сорока! - зачарованно выдохнул мужчина.

***

Ни свет, ни заря завалился Вольг и сметелил всё, что осталось с вечера. А на праведный гнев домочадцев спокойно пожал плечами:

- Почему только пропил? Я ещё и проел. Ваше здоровье!

Я скрипела зубами на пару с Ладой, которой было не выносимо наблюдать за разгромом родной кухоньки. Поэтому когда я взяла в руки сумку, смотрела на меня, как на чиновника, а именно с надеждой на скорый уход. От торжественных проводов я наотрез отказалась. Попрощалась с родными: дед Конрат с видом "завтра на войну" обнял, поцеловал в щёку и кратко пожал руку Вольгу: "Узнаю, что обидел Радку - пеняй на себя...", а Лада молча полезла обниматься, щекоча выбившимися прядками нос.

По старой привычке присела на дорожку под нетерпеливое постукивание, похлопывание и притопывание, как будто в комнате завели сразу несколько барахлящих хронометров и, пока родственники не кинулись выпихивать меня за дверь силой, отправилась в путь-дорогу. Василия я в очередной раз забыла, но кот, порядком меня напугав, бодро трусил рядом, загадочно мурлыча некое: "М-мрава-а-у-у...".

Просто переступила городскую черту, как ко мне вернулось подзабытое чувство лёгкости в ногах - ждёт новое путешествие. Перед глазами разливалось по зелёным полям золото, а прочь от города пастух гнал стадо серых ворон. Здоровы, мясисты птицы, аж до пояса вырастают. Но в этом стаде таких всего две-три, остальные пуховые подросточки, трусливо жмущиеся к своим матерям. Вдалеке приветственно шумел лес, приглашая заглянуть за грибочками, да за чаем к полисуну.

***

Рано утром в город въехал всадник на белом верховом псе. Выглядел он откровенно измотано, но на постоялый двор не спешил. Целый день пробегал по городу, вечером снял комнатку и в сапогах завалился спать. На следующий день он нашёл разыскиваемую квартиру, взлетел по лестнице и громко настойчиво постучал.

Никто иная как Ладала остановилась и задумчиво обтёрла руки. Она как раз взялась за стирку, которая накопилась за неделю ничегонеделания, как ворчал дед. Неужели он? Она собственноручно его собирала, и забыть он ничего не мог. Ну кроме самого себя.

Лада открыла дверь, готовясь задать мучавшие её вопросы, но на пороге увидела молодого рыжего парня приятной наружности. Под глазами пролегли тени, тонкие губы взволнованно сжаты, а с шеи на щёку карабкался подживший ожог. Но он совершенно его не портил, даже добавлял романтичной шелухи в глазах девчонки.