Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

   - Спокойно,- сказал некромант, глубоко втянув воздух.- Она, скорее всего, просто выпала. Нам всего лишь нужно найти ее.

   Я обреченно шла за ним следом, прекрасно понимая, что ничего мы не найдем. А если и найдем, то всего лишь осколки хрусталя.

   - Хм,- спустя какое-то время изрек Морт.

   - Что?- пессимистично посмотрела на него я.

   Он указал пальцем вперед. Я присмотрелась. Сердце екнуло. Там лежала шкатулка, целая и невредимая, но...

   - Она раскрыта, и...- я с удивлением глядела на завихрения, клубящиеся вокруг. Они выходили из шкатулки, двигались к крышке, касались ее и вновь погружались в нутро шкатулки.

   - Ее замкнуло,- пробормотал некромант.- Плохо.

   - Мы не сможем попасть домой?- радость от находки, как ветром сдуло.

   - Починка артефактов не по моей части. Но...- он склонился над шкатулкой. Секунда, и в его руке блеснул острый клинок, которым он мгновенно начертил на земле круг, заключив в него шкатулку.

   - Ты уверен, что здесь можно чертить лишние знаки?- я с опаской покосилась на Врата Миров, мрачно возвышающиеся над нами.

   - Мы можем попробовать воспользоваться ее силой,- не слушал меня некромант.- Направление есть, связь с другой шкатулкой работает. Проблема в том, что нас будет швырять туда и обратно до полного разрыва на молекулярном уровне... и мы даже не будем знать, что умерли.

   Я вздохнула.

   - Но надо рискнуть. Просто разорвем связь и нас где-нибудь, да выбросит,- посмотрел на меня он.

   - Где?- тоскливо спросила я.

   - В лучшем случае - где-нибудь близ Ривелла.

   - А в худшем?

   Он не ответил. Только сказал:

   - Выбора нет.

   Я, дрожа от холода, посмотрела вдаль. Везде, насколько хватало взгляда, было черное болото. Изредка что-то выныривало и погружалось в жижу вновь. Потерла лоб заледеневшими пальцами и сказала:

   - Давай. Только, как мы поймем, что пора разрывать связь?- спросила я и стала в круг, который Морт начертил для нас обоих.

   - Буду ориентировать по ощущениям. Правда...- он на секунду перестал чертить.- Это будет сложно. Так, готова?- поднял голову он.

   Я встретилась с решительным взглядом синих глаз.

   - Да.

   Он резко провел клинком черту, соединяя наш круг и круг вокруг артефакта. Полыхнула вспышка, линии ярко засветились, и меня оглушил рев магии. Все вокруг завертелось, запылало буйством красок, а потом резко превратилось в нечто темное и текучее, и нас на бешеной скорости куда-то потянуло. Морт так и сидел на коленях перед светящимися границами нашего круга, напряженно к чему-то прислушиваясь. Тут он вздрогнул, занес клинок над линией и резко ее перерезал. Нас с силой выбросило из водоворота магии. Я охнула и скрючилась от боли, ударившись животом о какой-то острый камень. Судорожно хватая ртом воздух, я даже сначала не поняла где мы. А когда поняла...

   - Мо-орт!!- прорезал воздух мой крик.

   18

   - Ну, хотя бы не в Пустыне Смерти,- заявил некромант, с интересом осматриваясь.

   - Знаешь...- клокочущим голосом начала я.- Знаешь... Древнее Кладбище может быть намного опасней, чем...

   - Ой, я тебя умоляю,- фыркнул некромант.- Радуйся, что мы в Округе Ривелла.

   - Мы в Темной Пустоши!!

   - А ты боевой маг,- с издевкой напомнил мне он.- Нечисти испугалась?

   - Нет, но... но...- я пыталась что-либо придумать в ответ, но в конце концов поняла, что он прав. Это лучше, чем пустыня, однако признавать его правоту почему-то не хотелось.- Мы за сотню километров от города! Как мы туда доберемся?!

   - Как-нибудь, да доберемся! И вообще, закрой рот и скажи спасибо, что нас не разорвало!- рявкнул Морт, развернулся и зашагал прочь.

   Я поспешила за ним, не хотелось оставаться здесь одной. Мы находились в самом загадочном месте Империи. На Древнем Кладбище. Здесь были похоронены самые сильнейшие мира сего. Ходят слухи, что даже семья Повелителей покоится здесь. Но мне кажется, что это не более, чем слухи.

   Оно не было похоже на все те кладбища, которые мне доводилось видеть раньше. Могилы венчали огромные монолитные надгробия, и почти на каждом стояло по статуе, размером с хорошую карету. Львы, змеи, всадники на лошадях и других неизвестных мне животных. Было множество склепов, мрачно глядящих на меня своим темным нутром. Я поежилась. Было темно и на кладбище уже начал опускаться вечный спутник таких мест - густой туман, из-за которого это место казалось еще более устрашающим и пугающим. Но больше всего пугало не это. А вибрация из-под земли. Почти такая же, которую я ощущала от замерзшего червя, только более нервирующая. Как будто кто-то сидел под землей и выжидал момента наброситься. Из-за этого я с таким напряжением смотрела себе под ноги, что пару раз налетала на надгробные камни и статуи.

   Все чувства были на пределе. Я старалась следить за всем сразу. И пропустила главное... Из земли вылезла костлявая рука и схватила меня за лодыжку. Я чисто на автомате, не осознавая что делаю, достала из воздуха меч и рубанула по этой руке. Где-то за спиной послышалось визгливое рычание. Я подскочила и кинула туда пульсар, но попала в каменное надгробие, которое взорвалось, подняв за собой столп пыли.

   - Вот что ты творишь,- передо мной резко выросла высокая фигура некроманта.

   Рычание и визги приближались и становились отчетливее. Я уже хотела вновь зашвырнуть в них пульсар, но некромант закатил глаз и раздраженно рявкнул:

   - Пшли вон!

   Послышался жалобный скулеж, а потом поспешно отдаляющийся от нас топот. Это выглядело настолько эффектно, что некромант даже расправил плечи и посмотрел на меня с нескрываемым самодовольством.

   Я деланно фыркнула, но меня это действительно впечатлило.

   И мы продолжили идти дальше. Он - не спеша, вдыхая вечернюю прохладу, и я - раздраженно бубня и всячески стараясь его подогнать. Наконец некромант не выдержал:

   - Да помолчи ты, я думаю, что нам делать дальше.

   - И что уже надумал?

   - Пока одно - рядом с тобой думать невозможно!

   - Знаешь, это звучит, как комплимент,- хмыкнула я.

   - О, уверяю, это был не он,- отозвался некромант.

   Я поборола желание его пнуть. Спустя пару минут он сказал:

   - Нам нужно туда,- и показал мне за спину.- Недалеко чувствую какое-то поселение. Может, удастся чем-нибудь разжиться.

   - А ты в курсе, что в Темной Пустоши людей нет вообще?- подняла брови я.- И если там кто-то и живет, то явно тот, кого боится даже нечисть.

   - Ты говоришь про темных магов?- любезно спросил некромант, двигаясь в указанную сторону.