Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

   - Зачем тебе эта гадость?- передернулась я.

   - Домашний питомец,- ответил он и снова напомнил:- Ты собиралась уходить.

   - А, да...- пробормотала я.

   Почему-то не хотелось.

   - Выход у тебя за спиной,- слегка подняв брови, сказал Морт.

   Я, вздохнув, ушла. Спускаясь вниз, я услышала чей-то возглас:

   - Идиоты!

   Я вынырнула из своих мыслей и поняла, что стою у самого выхода из общежития.

   - Э-э... а что вы делаете?- удивилась я и огляделась.

   В холле прошли разительные перемены. Смотрительницы больше не было, как и ее стола, стула и пары шкафчиков с картотекой. Ее место занял ковер. Красивый, с эмблемой Академии. Но больше всего меня удивило не это, а то, что в данный момент творили с входными дверями.

   - Пропускную систему,- даже не посмотрев на меня, сказал низкий полный мужичок в котелке и внезапно заорал:- Аккуратней! Вы, идиоты! Если порвете ее - я шкуру с вас сдеру!

   Двое рабочих обклеивали дверной проем ярко-синей лентой, которая слегка потрескивала, будто под напряжением. Она была смотана в плотный рулон, которые рабочие с трудом разматывали, изо всех сил тянув ее на себя.

   - Но зачем?!- воскликнула я.

   Тут толстяк соизволил обернуться. Его глаза выпучились.

   - Это же мужское общежитие!

   - А то я не знаю!- огрызнулась я и, оттолкнув рабочих, выскочила наружу.

   ***

   После последней пары я вышла в коридор и с удивлением обнаружила там Морта.

   - Тебе чего?- поинтересовалась я, не сбавляя ходу и направляясь во двор.

   Некромант шел рядом.

   - Не нужна парочка золотых?- нарочито небрежно спросил он.

   Я остановилась и с прищуром на него посмотрела.

   - У тебя же нет денег.

   - А я ничего не говорил про свои деньги,- усмехнулся Морт и многозначительно похлопал по висящей на плече черной холщовой сумке, которая никак не сочеталась с его дорогим, блестящим плащом.

   - Это же та сумка, которую ты украл!- ахнула я.

   - Тихо ты,- зашипел на меня он, оглядываясь.

   Проходящая мимо травница округлила глаза, покрепче перехватила охапку книг и прибавила шагу.

   - Ты портишь мне всю репутацию,- покачал головой некромант.

   - Поверь мне, твою репутацию уже ничто не испортит,- с глубочайшей иронией сказала я.

   - Разве что только твоя репутация,- с издевкой заметил он.

   - Вот спасибо,- всплеснула руками я.- Так что же от меня тебе надобно?

   - Ничего особенного...- распылался в улыбке Морт.

   16

   - Итак!- вышагивал по комнате Морт.

   Мы находились в его новой квартире, доставшейся ему от... э-э... вроде дедушки. Я опасливо сидела на самом краешке стула и нервно оглядывалась. Сказать, что это место было самой настоящей обителью некроманта - это ничего не сказать. Здесь было жутко.

   - Мне кажется, или твой дедушка на старости лет спятил?- пробормотала я, ткнув пальцем в устрашающую коллекцию самых разнообразных черепов, большая часть из которых явно когда-то принадлежала людям. Я сглотнула.

   - Вообще-то, умер мой дядя, а не дедушка,- ядовито заметил некромант.- А старик еще живет. И явно пока не собирается нас покидать,- с небольшим сожалением добавил он.- Но вернемся к насущному.

   - Да, как и договаривались, выручка пополам!- сказала я.

   - Нет,- снисходительно ответил Морт.- Я великодушно позволил тебе забирать сорок процентов. И это, поверь мне, невероятная щедрость с моей стороны, учитывая, в какой я ситуации.

   - Но это же я буду сбагривать снадобья трактирщикам!- возмутилась я.

   Что ни говори, а у меня действительно были знакомые, через которых можно было подпольно чем-нибудь торговать.

   - Без этого,- он понял сумку,- тебе нечего будет, как ты выразилась, сбагривать. Все, закрыли тему.

   Я возмущенно замолчала. Но тут взгляд наткнулся на круглую, сделанную из черного хрусталя шкатулку. Ее венчала остроконечная крышка, которую так и хотелось поднять...

   - Не открывай!!- резко вскрикнул Морт и бросился ко мне, но было поздно. Я подняла крышку.

   Все вокруг завертелось, уши заложило и меня куда-то потянуло...

   17

   Приземление было жестким. Меня бросило на мокрый, покрытый слоем грязи камень. Я охнула от боли в коленях. Перекатившись на спину и оглядевшись, я онемела.

   На все пространство вокруг, которое только мог охватить взгляд, простиралась черная пустыня. Из-за дождей черная земля превратилась в непроходимое болото. И только огромная каменная плита, на которую меня и выбросило, находилась в центре всего этого. Внезапно вдалеке из земли что-то выпрыгнуло и нырнуло, как в воду, обратно. Я сглотнула.

   Я была в пустыне Смерти.

   ***

   - Похоже, это и есть Врата Миров,- пробормотала я, разглядывая исполинские каменные ворота.

   Я представляла их себе по-другому. Более... изящными что ли. Металлическими, кованными, с какой-нибудь гравировкой на древнем языке. А тут - грубо и просто. Врата стояли на круглой каменной плите, которая была испещрена многочисленными линиями. Спустя пару минут изучения, я пришла к выводу, что врата заключены в огромную пентаграмму, в каждом луче которой содержаться непонятные мне символы и знаки. Силясь вспомнить, где уже могла такое видеть, я полой мантии оттирала грязь с линии на плите. На ней так же была вязь неизвестного мне заклинания.

   В небе громыхнуло, резко потемнело и начался дождь.

   - Замечательно,- вздохнула я.

   Я совершенно не представляла что делать. Порталы создавать не умею. Оставалось только ждать некроманта, который, очень на это надеюсь, сделает хоть что-нибудь, чтобы меня спасти.

   Снова раздался гром. Блеснула молния. Я подскочила, всматриваясь вдаль. Мне показалось, что я видела там чье-то очертание. Нервно оглядываясь по сторонам, я быстро начертила охранный круг, вплела в него парочку парализующих и замораживающих заклинаний, заодно натянув над ним полог от дождя. Вздрогнув от очередной молнии, я села, обхватила колени руками, и принялась следить за тем, что происходило вокруг. Дождь лил непроглядной стеной, то и дело сверкали молнии и громыхал гром. Мне постоянно казалось, будто рядом что-то бродит и смотрит на меня. Раз мне даже показалось, будто я видела чьи-то светящиеся глаза. Мне бы расслабиться, запалить костер и погреться, но нет. Я не могла. От Врат шла странная вибрация и гул, как будто камни были полые внутри и там, под невероятным напряжением, клубилась магия. У меня в испуге колотилось сердце, почему-то казалось, что они могут вот-вот взорваться.