Повелевая Тьмой. Том 1 - Евгений Рафт

— Что-то не так? — спросила Асэми, быстро проглотив жаренное тесто.

— Ты… ешь? — удивился Тайхарт.

— Д… да… меня тут вкусно кормят. Сказали, что вы меня скоро заберёте, — голосок Асэми вдруг стал тише, она начала оглядываться, с опаской посмотрев на людей, охраняющих комнату.

— Что последнее ты помнишь?

— Я сидела в доме дяди Лича, почувствовала странный запах. Мне сразу же захотелось спать, а когда я проснулась, то уже была здесь. Тётя Лаппи сказала, что вы велели перевезти меня сюда. И что скоро меня заберут.

— Тётя Лаппи? — переспросил Тайхарт, приподняв бровь и посмотрев на эльфийку.

— Да, — кивнула Асэми. — Она велела принести мне еду, пока я жду.

— А у тебя ничего не болит? Тебя не били?

— Ой, да перестань! — вступила в разговор Лаппи. — Про синяки и пальцы я сказала просто для острастки, чтобы ты не брыкал ногами, когда я буду тебя приручать. Не стану же я бить ребёнка, да ещё и рабыню. Я прекрасно знаю, какова жизнь у таких детей.

— Асэми не рабыня…

— А клеймо на её плече говорит об обратном.

— Повелитель, — произнесла Асэми, перейдя на шёпот. — Что происходит, они враги?

— Тебя похитили из лагеря, чтобы принудить меня служить «тёте Лаппи».

— Ой!

Асэми положила недоеденный пирожок обратно на стол, подошла к Тайхарту и спряталась за его ногой. Глаза малышки смотрели на тёмную эльфийку враждебно и с обидой.

— Ну и чего ты надулась? — спросила Лаппи. — Я же тебе помогла, больше он не сможет тебе приказывать. Теперь я буду им управлять. Пусть узнает, каково это — быть рабом.

— Повелитель хороший! Он мой учитель! Он не боится меня, даже зная секрет! А ты злая!

— Вот же мелкая язвочка! — рассмеялась Лаппи. — И чего ты так в него вцепилась? Неужели тебе нравится ему прислуживать?

— Он мой учитель! И друг! Он спас меня, накормил, вылечил! Обучил магии! Он знает мою тайну, но не отвернулся! Он самый-самый лучший!

— А что за тайна?

— Не скажу! Вот! — Асэми показала эльфийке язык.

— Ладно уж, храни свои секреты, мелочь. Главное, что твой «Повелитель» теперь прислуживает мне. А ты будешь гарантией того, что он не станет действовать против моей воли, когда покинет лагерь. И все счастливы…

В комнату вошёл посыльный, он стал что-то быстро шептать на ухо Лаппи. Та быстро переспросила, побледнела, а после перевела взгляд на Чёрного Палача.

— Интересная информация? — спросил Тайхарт, вложив в голос немного магии, от этого его ошейник развалился надвое и упал на каменный пол. Похоже, игрушка оказалась совершенно бесполезной.

— Что?! — Лаппи побледнела ещё сильнее.

— Думаю, тебе только что сообщили, что я сравнял лагерь Кровопускателя с землёй. В прямом смысле. И что сюда движется моя армия, которую возглавляет огромная нежить, устойчивая к урону и магии.

Лаппи не могла пошевелиться от страха. Она вдруг поняла, что весь её контроль над Тайхартом был фикцией.

— Да-да, твои чародейские круги впечатляют, — продолжил Тайхарт. — Но они работают лишь на обычной магии. Я же владею Тьмой. И теперь, когда малышка под моей защитой, у тебя кончились козыри, как и время.

Тайхарт окружил ученицу дополнительным барьером, а после проговорил:

— Асэми, закрой, пожалуйста, глазки. Тебе не нужно видеть то, что сейчас произойдёт…

— Эй! Тише, здоровяк! — выкрикнула Лаппи, видя могучую ауру, которую высвободил её бывший «пёсик».

— Последние слова? Говори…

— Да ладно, ты что, обиделся? — причитала Лаппи, подняв руки. — Ну попыталась я тебя приручить, что тут такого? Было же забавно, согласись! Малышку я и пальцем не тронула, вон с каким довольным лицом она пироги жучила!

— Я мог бы простить тебе многое, но не кражу Асэми. Однако за то, что она полностью здорова, твоя смерть будет быстрой. Хотя я уже придумал сотню способов для пыток…

Тайхарт поднял пальцы, собираясь произвести щелчок.

— Да погоди же ты, ну! — взмолилась Лаппи. — К чему эти бессмысленные жертвы? Ты ведь хочешь подчинить себе остров, так? Я тоже жажду поквитаться с королём, засевшим в столице. Мы можем объединиться…

— Нет…

— Но почему?! Хочешь, я присягну тебе в верности, мои люди подчинятся. У нас очень много знаний, мы будем полезны! Раз клана Кровопускателя больше нет, то ты станешь главой всей северной части Тюремного острова. Сможешь строить своё государство и дальше, пользуясь силой и знаниями моего клана! Подумай же…

— Мало…

— Но что тогда? — Лаппи закусила губу, в её взгляде появилась догадка. — Если хочешь, то возьми моё тело. Я знаю тысячу и одну утеху в постели…

— Договорились, — вдруг быстро согласился Тайхарт, опустив руку.

— Мужчины… — пробурчала Лаппи. — Передумал сразу же, как услышал ЭТО.

— Я готов был простить тебя уже на том пункте, где ты обязуешься мне служить. Просто хотел проверить, на что ещё ты готова пойти ради спасения собственной шкуры.

— Ах ты!

— Что, передумала?! — спросил Тайхарт с искренней злостью в голосе.

Было видно, что он готов изменить своё решение в любую секунду. И Лаппи уже знала, чем всё это грозит. Если лагерь Кровопускателя просто испарился, то и крепость в пещере не продержится долго.

— Нет-нет просто обидно, что я проиграла… А ведь всё почти получилось!!!

— За это не переживай, если будешь мне верна, то однажды займёшь трон Королевства Алого Камня, обещаю. Однако верить тебе на слово я всё же не стану. Мой слуга Лич использует особое заклинание, оно свяжет наши судьбы. Тогда ты не сможешь меня предать…

— Трон, говоришь? — ухмыльнулась эльфийка. — За это я наложу на себя хоть тысячу заклятий. Но кроме трона я хочу кое-что ещё, если ты не против…

— А? И чего же?

— Мести! Дворянский род Илентиль должен ответить за все издевательства, что я пережила в Чернобоге!

— Это связано с твоим рабским прошлым?

— О да!!!

— Не возражаю. Асэми тоже многого натерпелась в этом городе, однажды угрожавшая ей семья за это ответит. А заодно мы проредим и твоих врагов.

— Отлично! — хищно улыбнулась Лаппи. — Забавно, а ведь я действительно думала, что спасаю Асэми из твоих лап. Но, похоже, ты