Принцесса проклятых земель
Демон, хмыкнув, в согласии склонил голову. И я вновь подошла.
Слова в соглашении были прописаны на нашем языке, хоть и демонический я кое-как знала. Изучала по старинным книгам, до сих пор хранящимся в библиотеке. Будто чувствовала, что пригодится.
Написано было просто и понятно. Мне оставалось только указать место для обмена и количество мешков. Я задумалась, перебирая в памяти примерное количество уже заполненных повозок во дворе. Но и в тайниках еще наверняка запас корония имеется.
Прошептав простенькое заклинание, пальцами вывела на листе 1000. Цифра четко проступила на бумаге, имея несколько иной оттенок чернил. А вот по поводу места задумалась. Всем удобнее будет сделать это у основания хребта, чтобы чернокрылые не шатались по нашим землям. Хотя, имея возможность накинуть невидимость, они и так без проблем тут расхаживают. Вопрос – как давно.
Я вписала неуверенное: «в центре, у основания скал». Надеюсь, это решение правильное. А вот когда Коровард, клыком поранив палец, измазал кровью основание листа, отступила.
– У меня заболевание крови, господа, поэтому попрошу скрепить соглашение королевского глашатая. И так как он не маг, силу отдам свою. Только снимите с него заклинание пожалуйста. Если с Вашей стороны агрессии больше не будет, Питрус тоже станет вести себя тихо.
Коровард кивнул, вяло махнув кистью. Поразительно, что демонам даже слов никаких произносить не требовалось, достаточно было простых жестов. Совершенно иной уровень владения магией. И я бы с удовольствием углубилась в изучение, если бы они не казались такими пугающими. Проще не знать вообще, чем мучиться потом новыми страхами.
Пит покачнулся, едва не упав. Но я подоспела вовремя, схватив его под локоть. Вынула из-за пояса нож, быстро тыкнув другу палец. Он не пикнул даже, хоть и смотрел неодобрительно. Потому что мы прямо сейчас творили запрещенное действо, за которое и без головы остаться можно.
Я, упрямо поджав губы, мазнула пальцем Пита по основанию листа, как до этого делал демон, и зашептала: «Кровь к крови, слово к слову. Да исполнится написанное неизменно». Магия послушно наполнила алые подтеки, которые тут же высохли. А лист будто покрылся слоем радужной пыли. Удовлетворенно скрутив соглашение, я протянула его Короварду, наблюдающему за происходящем излишне пристально. Остальные демоны тоже смотрели, но хотя бы моргали время от времени. А этот, будто в транс впал.
– Говорят, в королевстве Наридан, чернокнижие карается строго, – начал протяжно выводить Коровард.
– Это кто такое говорит, интересно? Границы уже столетие как закрыты, – не удержавшись, поддела я. Понятно, что они своих шпионов к нам снаряжают, но зачем же так открыто заявлять об этом.
Демон усмехнулся, более не вымолвив на эту тему и слова.
– Дату нужно еще указать, Элииса из рода Маарус.
Надо же, имя мое запомнил…
И тут же перед глазами всплыло недавнее видение, представляя интерес демона совсем в другом свете. Нужно увести его от мыслей обо мне. Заставить воспринимать обычным человеком, недостойным внимания высшего. Только вот недавняя демонстрация ледяной магии и запрещенных знаний этому не способствовала. Он уже зацепился, уже смотрит иначе.
Я со злостью вырвала из рук Короварда соглашение, снова разворачивая и выводя пальцами завтрашнее число.
– Вот, – буркнула, нахохлившись. Что за день сегодня такой? Передряга за передрягой.
Демон аккуратно забрал свиток, но уходить не спешил.
– Раз уж у нас намечается настолько выгодное сотрудничество. Не могу не уточнить. Мы ожидали сегодня увидеть самого короля и предложить ещё одно дело.
Вот так-так. Прав был папа. Не только короний хотели демоны.
– Королевство Наридан задыхается от проклятья. Как и королевство Айзольд. Мы держим это в строжайшей тайне, стараясь сохранить видимость благополучия, – я кивнула. Это было понятно. – Я много лет охотился за книгой кармонских ведьм и недавно нашел.
Я даже вперед подалась, когда он замолчал. Потому что слова демона всколыхнули в душе давно потерянную надежду.
– Сам обряд у меня есть, сложный, требующий подготовки, но вполне понятный. Но нужно еще заручиться благословением наложившего. Демонам на остров Кармон путь заказан, даже пытаться не стоит, ведьмы убийства не простят никогда. А вот человека внутрь пропустят.
– Вы предлагаете нам отправить к ним делегацию? – не до конца поняла я к чему он клонит.
– Я предлагаю лично вам отправиться на остров Кармон, пока мы тут занимаемся сделкой. Вам, Элииса, я могу доверить это дело, организовав сопровождение до границы Айзольд.
– Почему именно я?
В груди ворочалось желание поверить, что избавление от проклятия возможно. Но тут же закрадвались сомнения, разбуженные недавним видением. Не потому ли он хочет отправить именно меня, чтобы на обратном пути из Айзольда просто не выпустить?
По-другому ведь к ведьмам не добраться. Мне предстоит сначала переправиться через горный массив, разделяющий наши королевства. И лишь потом, пересекая территорию демонов, пытаться попасть на остров Кармон.
– Потому что я сумел оценить уровень твоего мастерства в магии и дипломатии. Раз уж сумела найти подход к нам, то и к ведьмам сумеешь.
Он срывался с вежливо-отстраненного «вы», на панибратское «ты» сам того не осознавая. И это пугало. Демон мысленно уже сократил дистанцию между нами до минимума.
– Я одна идти не согласна. Только вместе с Питрусом, – выговорила уверенно. – Да и прямо сейчас не могу, нужно передать соглашение.
– Мы будем ждать в месте назначенной сделки сегодня ночью, – демон сверкнул клыкастой открытой улыбкой, преображающей лицо. Она делала его совсем мальчишкой. Пусть даже с рогами и крыльями.
Коровард не давал мне времени на раздумья, вышибая здравые мысли своим напором и обаянием. И лишь я кивнула, тут же взмахом руки поднял в воздух двадцать три мешка с коронием. Тяжеленных, судя по тому, как медленно нас везла лошадка.
