Сергей Гончаров - Мышеловка захлопнулась (СИ)
Охотница наколдовала два огненных шара. Один, освещая дорогу, плыл перед отрядом. Второй - позади. Бродмир шагал со шпалы на шпалу, вглядывался в невидимый для коллег ментальный след. Аликс старалась не отставать. Следила за шпалами под ногами и вслушивалась. Прошлый раз она не обратила внимание на тихий писк. И это закончилось смертью коллеги. А ведь могло закончиться и её смертью.
Через пять метров от охотницы шагал Нокс. Он постоянно оглядывался, напряжённо всматривался вперёд, словно ждал, что вот-вот на них кто-нибудь нападёт. Замыкал цепочку Сохорн. Он периодически оборачивался. Если охотников и убивали, то делали это со спины. А это место пробуждало в сознании все самые сильные страхи. Ему казалось, что туннель специально создан для того, чтобы истреблять охотников. И, если вглядеться в стены, то можно обнаружить засохшую кровь прошлых отрядов.
Он покрутил головой, отгоняя дурные мысли.
- Стоять, - произнёс Бродмир и отряд замер. - Впереди крысы, - произнёс главный охотник то, чего Аликс и Сохорн, с некоторых пор, боялись больше всего.
- Давайте развернёмся... - начал Нокс.
- Рот закрой, выродок, - сквозь зубы процедила Аликс, а Сохорн ударил его кулаком в спину.
- Шерстью не воняет, - главный охотник словно и не заметил ругани за спиной. - Это явно не те твари, что на нас напали.
- Однако крысу ты видел? - Аликс выглянула из-за его спины.
- Пошли, - приказал Бродмир и двинулся вперёд по туннелю. Остальные охотники немного помешкали, но тоже тронулись. Сохорну даже пришлось подтолкнуть Нокса.
Под стеной они действительно увидели маленького крысёныша, который смотрел на людей чёрными бусинками глаз. Каждый охотник, проходя мимо, покосился на маленькое, глупенькое и безобидное создание.
Рельсы соединялись с рельсами, шпалы сменялись шпалами. Один раз охотникам попалась невысокая дверь с левой стороны. Прошли мимо. Затем несколько минут шагали вдоль тёмной платформы. Станция выглядела недоделанной и заброшенной. Аликс один раз споткнулась и чуть не упала. Нокс успел подать руку, и охотница не грохнулась. Благодарить и не подумала.
Путь до следующей станции оказался неблизкий. Движение сильно замедляли шпалы под ногами. Двигаться же по бокам мешали, с одной стороны, контактный рельс на уровне голени, а с другой - стена с кабелями и парапет. Аликс после того как чуть не упала, попробовала идти по рельсу, но вскоре не удержалась и потеряла равновесие. Сохорн стал реже оборачиваться. Нокс успокоился и шагал уверенно, будто всю жизнь по несколько раз на день ходил по этому туннелю. Лишь Бродмир сохранял осторожность и присматривался к всполохам на ментальном следе.
Всем охотникам начало казаться, что двигаются они уже целую вечность. Наконец показалась станция. Красными огнями светил остановившийся поезд. Тот самый, с "Новослободской", который не открыл двери. На краю перрона толпилось много людей. Они видели огненный шар, плывший перед охотниками. Половина из них были в чёрной форме с красными полосками и резиновыми дубинками в руках. Мелькали среди них и люди в беретах. Те и другие вглядывались в полуосвещённую глотку тоннеля. Полная женщина в расстёгнутой жилетке сотрудника метрополитена что-то оживлённо рассказывала по телефону.
- Аликс, колдуй на всех "Невидимость", - скомандовал Бродмир. - И убирай шары.
Охотница буркнула два заклинания. Первое растворило огненные шары, а второе сделало гостей из другого мира невидимыми. Когда они подошли к краю тоннеля и, казалось, выбрались из-под давящего, как рука великана, свода, вновь заголосила УКПТ. Справа от охотников заморгала красным лампа. Электронику заклинание не обмануло. Все стоявшие на перроне отпрянули, будто из подземного коридора ударил столб огня. Охотники опустились со шпал в межрельсовый лоток. Красные огни остановившегося на станции поезда напоминали глаза хищного зверя.
- Придётся взбираться, - глянул на впереди стоявший состав Нокс.
- Не придётся, выродок, - обернулась к нему Аликс.
Люди на платформе могли бы услышать их разговор. Заклинание невидимости на звук не распространялось. Но противное завывание УКПТ сделало своё дело. Несколько полицейских и работников метрополитена достали громоздкие фонари. Их мощные лучи били в туннель, пытаясь найти возмутителя спокойствия. Группа женщин, сотрудниц метро, перекрикивая сигнализацию, начали выдвигать версии, из-за чего сработала автоматика. Одна настаивала, что надо идти и смотреть. Вторая утверждала, что это упавшее в вентиляционную шахту животное: кошка или собака. Третья заговорила о призраках. Оборвал их один из полицейских. Сказал, что напряжение с контактного рельса вот-вот снимут. Тогда опер-группа обязательно найдёт хулиганов. Якобы приказ от начальства, так как на "Новослободской" четверо неустановленных лиц скрылось в туннеле.
Охотники смотрели снизу вверх на этих дикарей, даже не догадывавшихся, что те, кого они ловят - на расстоянии пары метров. Сохорн хитро улыбался. Ему понравилась идея с призраками, высказанная сотрудницей метрополитена. Создать при помощи заклинания безумные полутени, проблемы бы не составило. Но он поймал взгляд главного охотника и передумал развлекаться.
- Назад, - скомандовал Бродмир подчинённым.
Сохорн и Аликс незамедлительно отошли на пару шагов. Главный охотник колдовал редко. Но если он это делал, то рядом находиться не стоило. Нокс последовал примеру старших товарищей.
Бродмир не заставил себя долго ждать. Широко расставив ноги, он встал на рельсы. Запрокинул голову. Развёл руки и начал произносить длинное заклинание. Затем, не останавливаясь, посмотрел на поезд и сделал правой рукой движение, будто поднимал его. Ничего не произошло. Тогда он выставил перед собой обе руки ладонями вверх и сделал движение, будто подсунул их под состав. Произнёс ещё одно короткое слово, после чего медленно начал поднимать руки.
Ужасающий скрежет, помноженный на эхо, грозил разорвать барабанные перепонки. Огромная и невидимая сила оторвала состав и начала поднимать в воздух. Люди на платформе выпученными глазами смотрели на левитирующий метропоезд. Вскоре на уровне платформы показались колёса. А уже через несколько секунд состав крышей врезался в сводчатый потолок. Посыпалась каменная крошка. Места для прохода человека в полный рост оказалось мало. Бродмир произнёс ещё одно заклинание и сделал руками движение, будто сверлил потолок перфоратором.
Состав начало плющить. Полетели камни, посыпались стёкла, оторвавшиеся запчасти. Замолчала сирена УКПТ. Хотя за грохотом на станции её уже и так было не слышно. Туннель дохнул в спины охотникам холодным воздухом.
Одна из сотрудниц метрополитена грохнулась в обморок. Старик с надписью на спине "Эскалаторная служба" дрожавшей рукой перекрестился. Полицейские попятились к центру платформы. Подальше от творившейся чертовщины. Лишь несколько человек остались под прикрытием толстых колонн. Большинство стражей правопорядка и сотрудников подземки спешно покинули станцию. Один из оставшихся полицейских с раскрытым ртом наблюдал за парящим в воздухе многотонным составом. Вытянул руку и прикоснулся к колесу. Затем, словно оно было горячее, отскочил, но на середину зала не ушёл. Так и стоял на перроне.
- С ума сошёл, - посмотрела на него Аликс.
- Это точно, - улыбнулся Сохорн. Он лишь несколько раз в жизни видел, чтобы магия лишала кого-то разума. Обычно это происходило с ярыми материалистами.
Нокс зачарованно смотрел на состав, зависший над ним.
- За мной.
Главный охотник опустил руки, сошёл с рельсов. А после смело двинулся по ментальному следу над зависшим в воздухе и сплющенным составом.
- А он упадёт, когда мы уйдём? - тихо поинтересовался Нокс. Он шёл с задранной головой. - Или так и будет висеть?
Бродмир сконцентрировался на ментальном следе, а все внешние факторы предоставил помощникам. Сохорну и Аликс было плевать на вопросы новичка. Они сделали вид, что не расслышали.
Когда гости из другого мира вошли в освещённый тоннель между "Проспектом Мира" и "Комсомольской", вновь завыла УКПТ. Загорелась красная лампочка. Нокс обернулся. Из-за ближайшей колонны выглядывал испуганный служащий метро. Поезд по-прежнему висел под потолком, а полицейский на платформе осел на пол, но продолжал таращиться на состав.
- Шагай, - Сохорн подтолкнул новичка в спину.
Аликс прошла мимо и догнала главного охотника. Не дожидаясь приказа, наколдовала "огненные шары".
Второй тоннель прошли быстрее. По крайней мере, гостям из другого мира так показалось. Шпалы сменялись шпалами, а лампы лампами. Бродмир шагал вперёд с такой уверенностью, будто всю жизнь по несколько раз в день ходил по этому подземному тоннелю, и знал здесь каждый камешек, каждую трещинку. Нокс наблюдал за новыми коллегами со смешанным чувством восхищения и неприязни. Главный охотник внушал уважение. Спокойный, уравновешенный, сосредоточенный. Нокс чувствовал, что Бродмир никогда не обидит, лишних вопросов задавать не будет, но при этом всегда поможет. Таких начальников подчинённые любят и уважают. К Сохорну он испытывал отвращение. И даже не мог понять из-за чего именно. Несколько раз оглянулся, посмотрел на охотника в жёлтом галстуке. Длинные засаленные волосы, маленькие глазки. Ноксу было страшно представлять внутренний мир этого человека. То, что творилось в его душе и сердце, было чернее ночи, злее бешеной собаки, бессердечнее неизлечимой болезни. Заглядывать вглубь этого человека новенькому охотнику не хотелось. Противоречивые чувства вызывала Аликс. Нокс смотрел ей в спину. Взгляд сам собой спускался ниже. Девушка была так красива. Однако он чувствовал, что её сердце ещё хуже, чем у Сохорна. В невероятно красивую оболочку заперта жестокая, циничная и бесчеловечная сущность.
