Ольга Алишкевич - По пути Тени (СИ)

— Женщина. Гнала как безумная. Сбила по дороге пятерых, одного насмерть. А потом вот, — он махнул на машину, из которой работники госпиталя вытаскивали обезображенный труп.

— Переехала через перекресток, слетела с дороги и впечаталась в дом? — недоуменно вопросил второй полицейский. — Она что, с ума сошла?

— Или напилась до глюков. Или пыли нанюхалась, — раздраженно буркнул первый. — В госпитале разберутся. Наша работа здесь. Не стой, вызови кар, забрать отсюда машину. И скажи людям, чтоб расходились. Не на что тут смотреть.

Октор дождался, когда кар уедет, только потом сел и обвел взглядом пространство вокруг. Семь трупов. Полицейские будут разбираться только в отношении людей, но и этого достаточно, чтобы вывести ленивых служителей закона порта из себя. Впрочем, возможно, гильдия замнет происшествие. В конце концов, гильдия должна отвечать за то, что творят ее наемники. Октор поднялся на ноги, потер лоб в том месте, куда некоторое время назад выпустила пулю его неудавшаяся жертва. Некоторое время он лежал без сознания, а когда очнулся, увидел, как добили последнего из его напарников Теней. Октор понимал, что лучшее, что он может сейчас сделать, продолжать лежать неподвижно, дожидаясь, когда непонятно откуда взявшиеся спасители Тени Дыхания уедут. На него так и не обратили внимания. Кар рванулся обратно в город, а Октор поднялся и медленно прошелся по месту поединка. Тень Дыхания успела забрать дыхание у Дэйвиса, а потом вырубила самого Октора. С остальными произошло то, чего никто не ожидал. К Тени Дыхания пришли на помощь. Октор успел увидеть убийцу его напарников. Он прекрасно знал эту Тень Четырех Кругов. Вот только не думал, что Марод Вайрос занимается не только морской контрабандой. Гильдии наемников это не понравится. И заказчику тоже. Октор внимательно рассмотрел убитых Теней, убедившись, что они действительно умерли. Хотя, действия его были, скорее, машинальными. Он знал, что такой опытный контрабандист, как Марод Вайрос не оставит в живых своих противников Теней. К кару Октор подходить не стал, и так понятно, что машина уничтожена. Пока сюда не приехала полиция, надо убираться. Обратно в Изумрудный Порт. Дать знать гильдии, что морские контрабандисты вмешались не в свое дело и сорвали заказ. Мужчина направился в сторону города. Подобные новости следовало принести как можно раньше.

По какому-то стечению обстоятельств, за то время, что Октор потратил на дорогу, на ней так и не появилось полицейских каров. В городе Тень Четырех Кругов оказался через два часа. А еще через час разговаривал в таверне «Изумрудный карась» с представителем гильдии о проваленной работе. Представитель, человек, выглядел растерянным. Впрочем, и разозленным тоже. Шхуна Марода Вайроса не значилась в портовых списках. Где стояла «Белая герцогиня» все это время было не известно. Наемники были бы в курсе, если бы морские контрабандисты вели какие-то дела в порту. И что здесь делал Вайрос, было не ясно. Представитель обещал разобраться, а Октору велел нанять корабль, собрать команду и ждать дальнейших указаний. Если будет приказ, придется искать и догонять «Белую герцогиню». А пока надо ждать. Октор выслушал приказ спокойно, проводил взглядом представителя, затем заказал пива и задумался. Нанять корабль было сложно. Собрать команду уже проще. В Изумрудном Порту много шатающихся без дела наемников. Не сезон, людям нечем заняться. Проматывают заработанные деньги на выпивку, женщин и изумрудную пыль. Сложнее будет нанять Теней. Их в порту как раз немного. Тени предпочитают не собираться в одном месте толпой. Да и люди предпочитают, чтобы Теней рядом с ними было как можно меньше. Против Марода Вайроса люди мало что значат. И если придется отбивать добычу у него, нужны серьезные союзники. Нужны сильные союзники. Тени, которые должны были уничтожить Тень Дыхания во владениях герцога Чреза, мертвы так же, как мертвы напарники самого Октора. Он отпил пива, окинул взглядом трактир. Моряков было мало, а таких, с кем можно было бы договориться о найме корабля, не было вовсе. Придется идти на причал. Возможно там…

— Тебе нужен корабль?

Мгновение Октор еще пытался удержать ускользающую реальность. Голос, он даже не понимал, мужской или женский, не просто звучал. Он проникал в сознание. Октор не успел ничего предпринять. Тело застыло, хотя со стороны поза казалась естественной. Однако, ни один мускул не подчинялся Тени Четырех Кругов. Впрочем, он больше не стремился вернуть себе эту власть.

— Пей свое пиво, если хочешь, — продолжил голос. — И расскажи мне, что произошло на дороге к стене. Ты гнался за женщиной, Тенью Дыхания? Зачем?

Октор ничего не знал. Ему приказали, и он выполнял приказ. Он и его напарники. Информация была надежной. Тень Дыхания будет ехать в указанное время по направлению к северным воротам. Задача — убить. Октор не знал больше ничего. В их группе главным был Ксанен, и ему, наверное, было известно больше. Но Ксанен, Тень Четырех Кругов, мертв. Его прикончил Марод Вайрос. А потом забрал женщину Тень.

— Кто этот Марод Вайрос?

Тень Четырех Кругов. Морской контрабандист. Октор знал его имя и лицо. Видел. Тени не забывают тех, кого видели хотя бы раз.

— Тень Четырех Кругов пришел на помощь Тени Дыхания? Почему?

Октор не знал ответа на этот вопрос. Как не знал и того, где находилась шхуна контрабандиста. Он должен выяснить. А затем нанять кораблю и отправиться в погоню. Некоторое время голос молчал. Когда он заговорил вновь, мужчина неожиданно узнал его. Это же тот самый представитель гильдии наемников, с которым они разговаривали недавно. Вернулся? Что-то забыл?

— Я позабочусь о корабле и команде сам, — сказал представитель. — Ты останешься здесь ровно на час. Через час иди к причалу. Там тебя будет ждать и транспорт, и команда.

Голос в сознании Тени померк. Как и образ представителя гильдии. Растаял, словно его и не было. Но Октор не обращал внимания на подобные мелочи. Он должен остаться в «Изумрудном карасе» еще на час. Нужно заказать еще пива.

Через три часа в «Изумрудный карась» вошел тот самый представитель гильдии в Изумрудном Порту. Плотный, невысокий мужчина никак не походил на человека, работающего на наемников. Однако, гильдия обратила внимание не на внешность, а на умение вести дела, договариваться с клиентами и набивать цену даже за самую пустяковую работу. Как правило, мужчина всегда знал подробности задания. Но не в этот раз. Через него сухо и конкретно передали суть намечающегося задания. Он должен был просто донести его до наемников. Поначалу все шло хорошо. Ксанен без вопросов взялся найти и уничтожить Тень Дыхания. Когда же спустя несколько часов представитель узнал, что все наемники мертвы, а в дело впутался морской контрабандист, то понял, что ничего хорошего ждать не приходится. Связавшись с гильдией, он настоятельно советовал отказаться от работы. И неожиданно его послушались. Представитель, изначально не рассчитывавший на благополучный исход, даже слегка растерялся. Однако, все было именно так. Главари гильдии, узнав о гибели наемников и о том, что в их дела вмешались морские контрабандисты, повели себя более чем странно. Вместо того, чтобы разозлиться, потребовать выдать негодяя и расправиться с ним, приказано было оставить это дело, забыв о том, что оно вообще было. Представитель не понимал, как наемники могут так спокойно спускать произвол пиратам, но то, что для него лично это является лучшим из вариантов, ему было ясно. Пытаться разузнать причину такой лояльности мужчина не стал. Нужно возвращаться к Октору изложить ему план действий. Однако, в «Изумрудном карасе» Тени не оказалось. Представитель растерянно осмотрелся, немного помялся у двери, а затем решительно направился к скучающей у стойки официантке.