Ирина Шевченко - И придет волчица

      - О чем он, Марко? - встрепенулся Триар.

      - Я о том, магистр, что не всем магам требуются наставники.

      - Ерунда! Это возможно, конечно, но на самостоятельное овладение даром уходят десятки лет.

      - Не всегда. Вы же преподаете историю, должны помнить легенду о Велерине. У нее вообще не было наставников, девочка выучилась всему сама всего к двадцати годам. Поэтому-то старые и чванливые маги Каэтара ее невзлюбили, и она ушла к эльфам. Вероятно, вашу Галлу ждет та же судьба. Не зря же принц Кэллиан ее обхаживал?

      - Для нее найдется работа и в Марони, - отрезал Медведь.

      - Даже так? - словно что-то поняв, посерьезнел некромант. - Тогда срочно начинайте учить ее хорошим манерам.

      - Сегодня же приступлю. А пока давайте вернемся к столбам Ордена. Вы действительно полагаете, что магистр Феаст мог...

__________

      С тех пор как не стало моего ясноглазого солнца, я еще ни разу так не смеялась.

      Выпроводив за дверь азгарского некроманта и старичка историка, наставник позвал меня в кабинет и строгим тоном заявил, что не станет обучать меня волшебству до тех пор, пока я не прекращу вести себя как неотесанная деревенская девка и не освою премудрости высокого церемониального этикета. Мое поспешное обещание никогда-никогда больше не входить без стука его не удовлетворило, и он всучил мне для изучения целых три книженции, в которых описывались всевозможные расшаркивания.

      Одна из книг, причем самая толстая, называлась "Воспитание учтивости у девиц" и начиналась со слов: "Каждая юная тэсс, желающая блистать в высшем свете и со временем удачно выйти замуж...".

      Вот здесь-то я и расхохоталась. Смеялась я громко и долго, почти до слез...

      - "...а вырез на платье должен быть не слишком глубок...", - лафия оторвалась от книги. - А у меня не слишком глубокий вырез, чародейка?

      - Да у тебя все платье - один сплошной вырез! И реверансы в нем делать не советую, чуть-чуть наклонишься, и грудь вывалится.

      - Так и задумано, - улыбнулась она. - Дальше читать?

      - Нет. Не могу заниматься и одновременно слушать о том, как правильно держать веер. Я уже пару раз пыталась обмахнуться мечом. Лучше расскажи, кто тебя читать научил.

      - А, - поморщилась она, - был один. Говорил, что человека из меня сделает, а после женится. В город забрал, читать учил, писать учил, еду настоящую есть учил... А потом умер.

      - До дна выпила? - скривилась я.

      - Нет, я с ним аккуратненько. Нравился он мне. И замуж хотелось очень. Интересно же, когда замуж... Убили его. Тогда всех убивали. Мужчин убивали, женщин убивали, детей убивали. Война называется. И к нам пришли. Его убили. Меня убили.

      - А потом? - я присела рядом с ней на траву.

      - А потом я встала и в лес ушла. И его забрала. Возле родничка похоронила, здесь рядышком. Прихожу иногда, когда вспомню.

      - Странная ты, лафия.

      - Обычная, - пожала она голыми плечиками. - А вот ты странная, чародейка. Со мной разговариваешь. Книжки смешные читаешь. Железкой своей машешь. Нет, чтобы нашла бы себе нормального мужчину...

      - Нормальные мужчины на дороге не валяются, чтобы их находить.

      - А тот, что в кустах сидит, тебе не нравится? - прошептала она мне как подружке.

      - В каких кустах? - так же тихо спросила я, подтягивая к себе меч.

      - В тех. Давно уже сидит, на нас смотрит. Сразу на меня смотрел, а потом, когда ты танцевать начала - на тебя.

      В кустах, значит? Ну-ну, сейчас поглядим, что это за тайный поклонник вооруженных чародеек и образованной нечисти. От мысли засветить по созерцателю чем-нибудь болезненным отказалась, предположив, что это вполне может оказаться какой-нибудь случайный гражданин, решивший прогуляться в лесок погожим летним деньком. Но рисковать тоже не хотелось.

      - Мужчина в кустах! - позвала я игривым голоском, предварительно выставив щит. - Выходите, мы вас заметили! Выходите-выходите, а не то хуже будет.

      - Благоразумная юная тэсс никогда не должна начинать знакомство с мужчиной первой, - тихо процитировала начитанная майла.

      - Где ты тут нашла благоразумных? Мужчи-ина!

      М-да. Таким тоном только портовые шлюшки орут, подзывая потенциальных клиентов. Не удивлюсь, если засевший в густой растительности наблюдатель сейчас выберется и сходу предложит мне горсть красненьких.

      - Мое почтение, принцесса, - приподнялась над пышной зеленью голова.

      Ромар Убийца. Остатки хорошего настроения моментально улетучились.

      - Засунь свое почтение себе в...

      - Фи, - скривилась лафия. - Тебе никакие книжки не помогут. Такой вежливый тэр, а ты ему грубишь.

      При виде вероятного источника питания в майле, видимо, проснулись охотничьи инстинкты.

      - Идите к нам, добрый тэр, - улыбнулась она призывно, - и не обращайте внимания на эту невоспитанную особу. Как вы, наверное, заметили, я безуспешно пытаюсь обучить ее правилам поведения в приличном обществе, но она ничего кроме своей железяки и знать не желает.

      Такой сложной дилеммы передо мной еще не стояло: я уже сплела одно миленькое заклинаньице, но запульнуть ли его в выслеживавшего меня орка или в развязную нежить решить не могла.

      - Благодарю вас, милая тэсс, - как по книжке раскланялся Идущий. - Простите мое поведение, но, наблюдая за вами, я и в мыслях не имел ничего постыдного...

      Майла с сожалением вздохнула.

      - Просто я увидел, как ваша подруга упражняется с мечом...

      - Задолбать меня решили своим этикетом?! - заорала я, в досаде рассеивая неиспользованное плетение. - Я ей не подруга! Она никакая не милая тэсс! А ты говори, чего тебе от меня надо, и вали отсюда, пока я тебя не пришибла!

      Невозмутимости Идущего могли позавидовать скалы. Я еще вчера заметила, что он абсолютно непробиваемый, а сегодня, когда он как ни в чем не бывало выбрался из окружающего поляну кустарника, чтобы галантно припасть к ручке лесной соблазнительницы, лишний раз в этом убедилась.

      - Досточтимый тэр Ромар, - решила я сменить тактику, - простите мое любопытство, но не будете ли вы столь любезны, чтобы сообщить мне причину, по которой проводите этот замечательный день, лежа в кустах, вместо того чтобы раз и навсегда убраться из моей жизни?

      - Уже лучше, - прокомментировала наглая майла.

      - Я не следил за тобой, Открывающая, если ты это имела в виду. Сюда меня привели дела, никак не связанные с твоей персоной.

      - Конечно. И эти дела так тебя измотали, что ты решил вздремнуть в тени этих чудных колючих кустиков?