Елизавета Иващук - Дракон цвета пепла

— Ты меня освобождаешь? — Придя в себя и отряхнувшись от останков двери, уточнил Анарелл.

— А как ты догадался? — я ответил вопросом на вопрос.

— Что мне нужно делать? — Анарелл задал более осмысленный вопрос.

— Надень этот плащ — я кинул ему указанный предмет гардероба.

— Хорошо. — Наложи на нас заклятие невидимости.

— Конечно.

— И иди за мной. Молча. — Разумеется — ответил уже невидимый эльф.

Из города выбрались без приключений. Когда мы покинули тюрьму, я попросил Анарелла снять заклятие. Благодаря дару нас принимали за обычных прохожих. Дня дождались в парке. Как и вся растительность, сопровождающая эльфов, кусты были излишне могучим, и без труда спрятали нас.

Днем мы вышли за ворота города, которые закрывали только на ночь и в случае нападения. Стража не задержала двух совершенно не подозрительных эльфов. Конечно, многих обыскивали и даже задерживали в связи с побегом преступника. Но не мирных и безобидных горожан вроде нас.

Когда мы вышли за пределы видимости, я снял надоевший плащ и испепелил его. Носить ядовито-розовую вещь дольше, чем было необходимо, мне не хотелось. Анарелл последовал моему примеру. Я уничтожил и этот плащ. Незачем оставлять улики. А пепел скоро развеется.

— Шесс, ты изменился.

— В чем это выражается? — я действительно не знал, какой стала моя внешность. Обзавестись зеркалом руки не дошли.

— Ты уже не красив. Ты просто идеален, в тебя трудно верить. Но при этом внешность полностью отражает твой характер, сильнее, чем раньше. И еще у тебя коса двигается.

Больше всего меня заинтересовало последнее.

— Повтори, что с моей прической?

— Она движется. Сейчас, например, слегка изгибается из стороны в сторону. — Я не мог видеть, что происходит с моими волосами из-за отсутствия глаз на затылке. Но если они все же движутся самостоятельно, теоретически у меня должна быть возможность ими управлять. Неплохо было бы. Например, коса с прикрепленным с ней клинком могла бы помочь в бою. Я, не замедляя шага, перекинул ее на грудь. И представил, будто она выгибается как перевернутый вопросительный знак. Я не ожидал, будто это сработает, хотя Анареллу поверил — эльф не стал бы придумывать такую нелепую ложь.

Но коса действительно изогнулась. Вот почему в последнее время волосы стало проще приводить в порядок. Должно быть, это странное явление было связано с тем, что я стал старше. С каждым годом тело дракона все совершеннее, возможно это относится и к волосам.

Это открытие было единственным интересным событием, случившимся во время пути. Наконец, мы добрались до моей территории. Ловушки были уже настроены на то, что бы пропускать Анарелла. Жилье для эльфа тоже давно приготовлено.

Теперь можно было начинать действовать. Я решил изготовить еще несколько артефактов и выступать. Моя одежда и обувь производилась Безымянными, у которых были подходящие для подобной работы конечности. Но артефакты твари не могли создать, ведь их изготовление — сугубо творческий процесс, и каждый подобный предмет уникален.

Я зачаровал всю свою одежду, обувь, и несколько украшений. Последние я не любил, но всегда лучше перестраховаться. К тому же браслеты, вызывающие невидимые копии моих клинков, были очень удобны. Иногда иметь десять рук, из которых восемь — незримы, очень полезно. В схватке с серьезным противником подобное только помешает, но много ли сейчас есть существ, опасных дракону первого поколения?

А убивать многочисленных, но слабых противников подобным образом было удобно. Конечно, магия эффективней, но она не везде работает. И иногда хочется просто отдохнуть, поохотившись, не используя ее.

Остальные предметы обладали примерно одинаковым действиям — при прикосновении происходил небольшой взрыв. Естественно, не затрагивающий меня и мои вещи (в том числе Безымянных и Анарелла).

Эльф не слишком хорошо представлял, какова будет его роль в моей армии. Но атакующие заклинания в список его задач не входили. У меня были другие планы. Любые по-настоящему сильные заклятия только впитаются в светлые стены эльфийских городов, сделав их крепче. Значит, ничего подобного я использовать не буду. Хватит и армии, защищенной моей магией.

А Анарелл пригодится мне в другом. У эльфов очень тонкий слух. Это их сила, и их слабость. И одна из загадок этого мира звучит так «почему с их слухом, эльфы так шумят при ходьбе?». Позже выяснилось, что причина в каких-то особенностях строения.

Я собирался оглушить эльфов. Драконы могут издавать очень громкие звуки. Но просто кричать одну букву неинтересно. Я сочинил песни, и именно ими собирался оглушать эльфов. Слух и голос у меня были. Но музыку мог создать только Анарелл. Когда это пытался сделать я, все живое вокруг гибло, ведь без магии невозможно воспроизвести нужную мелодию. И чем громче было музыка, тем сильнее разрушения. Я, конечно, не воплощение гуманности, но уничтожить полмира не хочу. Мне еще здесь жить.

Анарелл очень сильно удивился, когда узнал, что ему предстоит делать. Но протестовать не стал. Возможно, просто клятва не позволила.

Скоро я был полностью экипирован, армия готова к любым превратностям судьбы, а Анарелл научился правильно воспроизводить музыку.

Мы выступили. Было осень, когда деревья уже лишены листьев, а снега еще нет. Мое любимое время гола. Самое сдержанное и самое красивое. В моих землях вечная осень.

Армия бесшумно двигалась к городам эльфов. Я ехал в центре. Конем мне служила одна из тварей, способных менять форму — именно их я сделал личной охраной. Эту существо напоминало лошадь, но слишком красивую, что бы быть ей в самом деле. Облик идеального коня создал я. И мне это удалось. Хорошее воображение полезно.

Почти такой же конь, только чуть светлее(мой полностью совпадал цветом с одеждой и волосами) вез Анарелла. Эльф выглядел довольным жизнью. Твари исправно поставляли ему соплеменников, большего он и не требовал. К тому же Анарелл мечтал увидеть массовое истребление эльфов моими войсками, несмотря на то, что он не будет участвовать непосредственно в битве.

Хотя пленники достанутся именно эльфу, тоже повод для хорошего настроения. Анарелл был в сером. Я не просил его выбирать этот цвет, он сам решил соответствовать армии. Возможно потому, что яркое цветное пятно на сером фоне — великолепная мишень. С инстинктом самосохранения у Анарелла были проблемы, но иногда и он давал о себе знать.

Первый город, который мы миновали, принадлежал полукровкам. Они поступили разумно — вели себя так, словно за стенами не идет огромная армия Безымянных тварей. Просто не выходили из города. Я не причинил им вреда. Этот город нравился мне, в нем было много красивых девушек и приятных местечек — уничтожать все это без крайней необходимости не хотелось.