Евгения Петроченко - В летописях не значится

Он словно очнулся, вздрогнув от звуков моего голоса, но продолжал пристально на меня смотреть.

- Кто ты? - тихо и как будто растерянно спросил некромант.

- Адепт Алесан Митрэ, первый курс зельеварения, магистр Тардаэш, - ответила я, даже не запнувшись. Как хорошо мне в последнее время дается говорить неправду! Даже с такими пугающими... нелюдьми.

- Тебя зовут Алесан... Алесан, - он повторил это слово, словно пробуя его на вкус, перекатывая звук на языке. - Почему я не могу тебя прочитать?

- На мне амулет ментальной защиты. Подарили, когда узнали, что я поступила в Академию, чтобы маги не лезли мне в голову, - как можно беззаботней ответила я. Вполне же обычное дело - бояться чтения мыслей, разве нет?

- Нужная вещь, - хмыкнул магистр, постепенно оттаивая и начиная проявлять эмоции. И тут же, словно с претензией: - Ты тёмная.

Я задохнулась от нахлынувших чувств. Снова перед глазами лицо того доверившегося гнома, все эти дни мелькавшее в моих снах. Чувство вины придавило сверху гранитной плитой, пронизывая грудную клетку болью. Сердце сразу начинает колоть, стоит мне только вспомнить о том, что же я совершила.

- Так... получилось, - выдавила из себя я и вновь натолкнулась на испытывающий взгляд черных глаз.

- Человек? - вопрос.

- И немного эльф, - дружелюбно добавила я, пытаясь немного сбавить градус его настороженности. И затем насмешливо спросила, перешагивая через свой страх: - Вы всем первокурсницам устраиваете допросы?

И тут же пожалела о своих словах. Он резко шагнул ко мне, так быстро, что я даже не вздрогнула, и ухватился цепкими пальцами за мой подбородок, приподнимая его и снова всматриваясь в мое лицо.

- Только таким, как ты.

Я попыталась вывернуться, но он держал крепко. Биться в конвульсиях и вырываться что есть сил казалось мне глупым, так как на меня никто не нападал, но всё же ситуация была странней некуда. И к тому же несколько двусмысленной.

- Вам не кажется, что вы переходите границы? Я всё-таки адепт академии, а вы - преподаватель.

Он улыбнулся, пугающей, предвкушающей улыбкой-ухмылкой, и я снова почувствовала себя загнанным зверем. Надежда его смутить и образумить растаяла, как дым.

- Я не твой преподаватель, Алесан. И никогда им не буду, - доверительно, словно открывая мне глаза на некоторую тайну, сообщил магистр.

Я дернулась, снова попыталась вырваться, и на этот раз он меня отпустил. Теперь уже я не могла оторвать от него ошарашенного взгляда. Я боялась его. Опасалась. Думала, что он может меня раскусить и попытаться убить. Но совсем не ожидала подобного поворота событий. Это что вообще такое? Мысли лихорадочно запрыгали в голове, пытаясь выстроить новую картину событий и определить новую линию поведения. Но сделать это за минуту оказалось непосильной задачей.

И я решила заняться тем, к чему следовало приступить уже давно, - вновь опустилась на колени и принялась срезать мох, пытаясь не обращать внимания на магистра. Пальцы немного дрожали и движения выходили неловкими. Я злилась за себя из-за невозможности контролировать реакцию своего тела. Наверняка он это подмечает. Стоит же, глаз не сводит.

Молчание меня напрягало, а вот его - нисколько. Но заговаривать я не собиралась, боясь того, что он может ещё сказать. Надеюсь, мне почудилось в его словах то... что почудилось, в общем.

Не знаю, сколько времени я срезала мох с этого дерева и соседней осины, но магистр вдруг прервал тишину:

- Пора возвращаться, Алесан. Ты уже достаточно набрала.

Мне осталось только хмуро взглянуть на него и повиноваться. Я крепко завязала бечёвкой мешочек, сняла перчатки и двинулась в сторону маяка. Магистр бесшумной тенью скользил рядом. Он вообще живой? Как можно настолько тихо передвигаться?

Я отвлеклась на мысли и перестала смотреть под ноги, поэтому подвернувшаяся кочка чуть не заставила меня вспахать носом болотистую землю. Но меня тут же подхватили и вернули в вертикальное положение, пробормотав:

- Осторожней.

И, чуть позже, недовольно:

- Неудивительно, что ты угодила в "пасть".

Я промолчала, сдерживая желание заявить, что это всё-таки его обожаемый адепт виноват. Всем случившееся кажется каким-то веселым приключением, досадным недоразумением, но попробовали бы они испытать это заклинание на своей шкуре.

Неожиданно меня ухватили за руку, заставляя остановиться. Руки у магистра были теплые, слегка шершавые, и когда он аккуратно поднял мою ладонь, желание вырваться даже не появилось. В этом жесте не было агрессии или опасности, и я замерла, выжидая.

- У тебя очень маленькие ладони, тебе говорили?

- Да.

Он нахмурился после моего ответа, как будто я сказала что-то не то. Затем из ниоткуда взял тонкую золотую или просто золотистую цепочку и вложил мне в руку.

- Что это? - удивилась я. Каждое его действие заставляет мой мозг судорожно работать, продумывая сотню вариантов, но ему всё равно удается находить новые способы меня взволновать.

- Амулет. Он защитит тебя ото всяких "пастей".

Только этого не хватало! А вот и подвох. Я же не маг, откуда мне знать, от чего этот амулет? Или амулет ли вообще? Он может противодействовать ментальной защите, медленно меня убивать, лишать воли или просто следить.

- Спасибо. Не нужно, - ответила я, быстро перекладывая его обратно и пряча руки.

- Не глупи, Алесан. Если ты не можешь себя защитить, я могу тебе помочь.

- Правила запрещают магам нападать на немагов, да и вообще нападать на кого-то с других курсов. Я доверюсь им, - упрямо ответила я.

- А мне ты, значит, не доверяешь, - правильно понял мою реакцию магистр, но всё равно продолжал стоять и прожигать меня взглядом.

- Нет, - честно сказала я. И почему-то добавила: - Извините.

Он ещё немного постоял рядом, раздумывая, а затем, ничего не отвечая, двинулся к маяку.

В напряженном молчании мы и прошли весь оставшийся путь. На месте магистр вновь превратился в безэмоциональное существо, не говорившее ни слова. Я замечала пару раз его косые взгляды, но он только этим и ограничился...пока.

14.

Мягкий свет пирамидального светильника окутывал уютом высокие деревянные полки, мягкие сиденья, бумажные свитки и играл в волосах засидевшихся адептов. Сегодня я закончила собирать информацию по всем ингредиентам. Длинный свиток желтоватой бумаги был весь испещрен чернильной вязью, плотно заполнявшей всё его пространство. Вот и всё. С этой частью работы по спасению покончено, но впереди меня ждёт другая - изготовление зелья и поиск способа его пронести сквозь ткань миров. И пока я понятия не имею, как подступиться к оставшимся и первому, и второму пунктам плана.