Блестящая роль злодейки (СИ) - Кенли Мэри

— Я одного не понимаю: зачем? – выпалил Трей. – С чего она стала сообщницей Адриана?

— Не уверен, что её можно таковой назвать, - неожиданно качнул головой Деон.

— А? – буркнул Дебуа. – Хочешь сказать: всё это совпадения? Друг, ты…

— Она – исполнитель, - загадочно проронил принц, - и притом – весьма трудолюбивый.

Трей нахмурился, не особо понимая, о чем идёт речь. Однако, Гидеон продолжил самостоятельно:

— Я бы заметил в ней фальшь и притворство. Не знаю, что именно пообещал ей Адриан, но, похоже она была весьма искренна в своих побуждениях. Центрийский… Мог ли он стать её личным кукловодом? Мирта знала о моих вкусах и увлечениях… Потому что кто-то научил её этому.

— Я совершенно запутался, - признался Дебуа, - зачем ему помогать Мирте? По твоим словам выходит: он нарочно сводил тебя и Вайне, но ведь куда выгоднее подсунуть собственную сестру…

Гидеон щёлкнул пальцами и произнёс:

— Она – слишком очевидный кандидат. Слишком подозрительный. Или, может быть, Адриан не смог подчинить её? Как всё ладно для него сложилось… Вайне, которая познакомилась со мной во дворце, где её не должно было быть… И Адриан, на дебюте Эвелин…

Внезапно, принц замолк и начал быстро ходить по кабинету, что-то сосредоточенно обдумывая. Трей за ним буквально не поспевал.

Наконец, Деон остановился и серьёзно посмотрел на друга:

— Трей… Что ты помнишь о дне дебюта Бьякко?

Дебуа немного нахмурился, почесал затылок и выдал:

— Ну и вопросы у тебя, друг! Эм… Давно же это было… Кажется, тогда все вокруг судачили о том, что ты будешь сопровождать её на вечере. Это казалось логичным, ведь вас воспринимали как жениха и невесту. Но… Ты не пришёл и она осталась совсем одна. Я видел её мельком, кажется… Её лицо было таким, ну, знаешь… Одиноким? А потом появился Центрийский и…

— И на следующий день все обсуждали тот факт, что Эвелин танцевала с Адрианом, - усмехнулся Гидеон, неожиданно резко хлопнув по поверхности стола ладонью.

— Я тогда решил, что ты, видимо, повздорил с Эвелин, потому и не пришёл… - растерянно проронил Трей.

— Нет, - выпалил Деон, - она не прислала мне приглашение.

— Разве? – удивился юноша. – Но, это, как-то… Странно?

— Тогда я решил: в этом состоит её план. Она гордо пришла на собственный дебют одна, словно в лицо мне кинула слова о том, насколько же я «не достоин». Я был… В бешенстве, - признался Гидеон.

— Разве этот инцидент не ударил по её собственной репутации? По мне так Бьякко нашла бы иной способ тебя уязвить, если бы хотела, - осторожно предположил Трей.

Гидеон ответил ему грустной улыбкой:

— Звучит логично, Трей. Но тогда я был объят гневом, слишком зол, чтобы задумываться над её действиями. Теперь же… Всё это кажется мне неправильным.

Дебуа растерянно пожал плечами:

— И всё же… Зачем Адриану помогать графине Вайне? Какой смысл? На отборе она так быстро растеряла всю уверенность…

— Интересно, - хмыкнул Деон, - быть может, в этом и есть смысл? Центрийский хотел жениться на Эвелин, а мне подсунуть свою сестру. Он подготовил графиню Вайне и помог ей разрушить всяческую связь меж мной и леди Бьякко. Но на отборе… Мирта Вайне не имела права победить. И потому он просто перестал ей помогать. Она совершала ошибку за ошибкой, самостоятельно лишая себе победы.

— Если ты не выберешь Вайне и Бьякко, то самыми очевидными кандидатками становятся Бронри и Центрийская! – воскликнул Дебуа.

— Да, - пожал плечами Гидеон, - я бы скорее выбрал спокойную, нейтральную Дейю, сестру Адриана. Помолвка, которая выгодна всем.

В кабинете повисло гнетущее молчание. Третий принц задумчиво налил воды из графина и сделал судорожный глоток, в то время как Трей вновь заговорил:

— Что теперь будет? Нам нужно допросить графиню Вайне. Если это правда, то… Её аппетиты поражают воображение.

— Но у нас нет чётких доказательств, - хмыкнул Деон, со стуком отставляя стакан, - впрочем… Обман Мирты хоть и неприятен с точки зрения морали, но не нарушает закон.

— Вдруг это её план, а не Центрийского… - пробормотал Трей.

Гидеон улыбнулся:

— Дело в духах, друг мой. Не каждый аристократ может себе их позволить… И я сомневаюсь, что у графства Вайне есть на то средства. О, нет, их способен достать только Адриан. И… Она ведь могла самостоятельно воспользоваться духами. Грязный способ, но действенный. Вместо этого – Мирта Вайне, судя по всему, вновь подчинилась приказу и не воспользовалась той выгодой, которую ей мог принести данный аромат.

По лицу третьего принца пробежалась тень неприязни. Казалось, что даже упоминание этих духов вызывало у него тошноту.

— Но я хочу узнать мотивы Мирты Вайне. И, ещё… Тайну того приглашения. Действительно ли Эвелин не звала меня на дебют? Или и здесь постаралась эта парочка?

Тщательный клубок чужих интриг медленно раскручивался и вёл к некоторым тайнам… Которые пытались спрятать до сих пор.

Глава 17. Горькие откровения и нежданный гость

— Присаживайся, Мортимер, - радушно пригласил принц старого слугу.

Мортимер служил ему дворецким более десяти лет, был верным и исполнительным. Доселе за ним не наблюдалось никаких проступков, но всё могло измениться сегодня.

Мужчина закряхтел, усаживаясь в кресло и бросил на Гидеона проницательный взгляд:

— Что угодно Вашему Высочеству?

— Возможно, я просто давно не видел своего доверенного слугу? – улыбнулся Гидеон, мысленно похвалив Мортимера за прозорливость.

— Не лги, Гидеон. Я знаю тебя с тех самых пор, как ты ещё был мальчишкой, - покачал головой дворецкий.

Деон слегка улыбнулся, вздыхая:

— Мортимер… Ты что-нибудь помнишь о событиях, произошедших примерно три года назад?

— Вскоре после смерти вашей бабушки? Признаться честно, сложно вспомнить что-то особенное, - покачал головой старик, - давно это было.

— Ты всегда передавал мне письма в руки лично, Мортимер, - тихо подсказал Деон, - случалось ли такое, чтобы я их не получил?

Тот призадумался, почесал макушку, а потом заговорил:

— Я всегда скрупулезно следил за документами Его Высочества. Но… Кажется, в тот год… Да, что-то такое припоминаю. В тот день вы впервые приняли юную леди Вайне в поместье.

— Я пустил её в библиотеку, помню, - кивнул Гидеон.

— Хм… - Мортимер прикрыл глаза. – Да, тогда вы были крайне увлечены. Я принёс утреннюю почту, но меня встретила графиня. Она сказала, что вы очень заняты и предложила помочь с письмами.

— И ты отдал ей их? – в голосе Деона прорезалась хрипотца.

— Я тщательно отсортировал письма. Среди них не было личной переписки, важных бумаг и секретных посланий. Это были всего лишь приглашения на балы и чаепития, те, которые пачками приходят вам каждый день. Я… Был не уверен, но ваша гостья настояла и я отдал ей письма, - признался Мортимер.

— Вот как… - проронил Гидеон. – Теперь и я вспомнил. Да, она ведь принесла мне их потом…

— Я поступил неправильно, Ваше Высочество, - Мортимер низко склонил голову, - я приму любое наказание.

— Тебя обманули, Мортимер, - спокойно заключил Деон, - ты не виноват. Можешь идти.

Третий принц погрузился в тяжелые думы, однако, перед тем, как выйти, Мортимер пространно заметил:

— Феникс. На верхнем приглашении была печать с фениксом. Помню, я обратил на это внимание, так как подобные письма редко приходили в наше поместье.

После этого Мортимер чинно поклонился и вышел.

— Феникс… - прошептал Гидеон.

Личный герб рода Бьякко. Правда начинала выходить на свет. И теперь он был готов лично встретиться с Миртой Вайне.

Но свиданием данную встречу назвать трудно. В послеобеденное время несколько охранников сдержанно пригласили леди Вайне пройти с ними. Девушка, кажется, испугалась. Её привели в одну из комнат особняка и усадили за стол.