Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

Он почти не думал об этом. Он просто его понимал, сразу же, как карты или руны, или лучшего друга, с полуслова.

-Это не третий случай, - задумчиво произнес Гадатель, - но вы не слышали о других, потому и не задумываетесь, - он вздохнул и снова посмотрел на вывеску. В ней было столько иронии и издевки, что Виктору казалось, он вот-вот услышит до боли знакомый смех.

Вот-вот и проводной силуэт мыши заскрипит, оживет, махнет ему лапкой и убежит куда-то.

-Я знаю, кого Вы ищите, Данни, - и прежде, чем Густавссон сказал что-то еще, Виктор махнул рукой: - Мне нужна чашка кофе. Свежесваренного. С блюдцем, - и, оставив мужчину недоумевать, снова влез в машину, что бы достать оттуда клетку с Одиссеем.

Глава 2. Кофейная гуща.

Одиссей пару раз радостно каркнул и сделал несколько кругов над Виктором, стоило Гадателю выпустить его из клетки, и лишь потом опустился хозяину на плечо.

-Гарри Поттер чертов, - проворчал Густавссон, увидев на плече Виктора птицу, но Гадатель воздержался от ответа. В конце концов, то, что они не поладят, было понятно сразу, и Виктора едва ли это волновало.

Он принял от детектива чашку кофе и даже погрел об нее руки, надеясь, что тогда всему его телу станет хоть немного теплее.

Сам кофе оказался землистым на вкус и практически непригодным для питья. С другой стороны, Виктор и не собирался наслаждаться этой чашкой бодрящего напитка, хотя и надеялся, что это немного придаст ему сил. Он за несколько глотков почти осушил чашку, оставив лишь немного кофе на самом донышке, и теперь был уверен, что это неприятное послевкусие, словно он выпил кипятка с песком, останется надолго. Гадатель облизнул губы в тщетной попытке избежать этого неприятного ощущения, но напрасно.

По крайней мере, от этого мерзкого привкуса у Виктора не першило в горле. Время очередного приступа кашля еще не пришло, и Гадатель боялся любого повода вызвать его раньше.

Он взял чашку левой рукой и три раза покрутил ей, по часовой стрелке, стараясь разболтать как можно больше гущи по поверхности чашки, и только потом резко перевернул, с тихим стуком ставя на блюдце.

Гадатель уже почти не задумывался о том, что и как делает. За пару лет он отточил свои умения если не до совершенства, то до чего-то очень близкого к этому понятию. Порой он даже забывал задавать вопрос и был ужасно рассеян, но в то же время справлялся со своими инструментами так хорошо, что ему и не нужно было особо концентрироваться.

Виктор досчитал до семи и снова перевернул чашку. Кофейная гуща распределилась по стенкам, на первый взгляд, бесформенными кляксами. По крайней мере, это были бы бесформенные кляксы для самого обычного человека, но для Виктора они зачастую представлялись интереснее и яснее любой книги. Он даже не пытался угадывать по получавшимся силуэтам историю, они рассказывали ему её сами.

Рассеянно рассматривая эти фигурки, Виктор постепенно терял связь с реальностью, погружаясь в рассказы кофейных зерен, совсем недавнее прошлое этого места, и то, что он должен был узнать...

Мир вокруг окрасился в цвета сепии - почти исчезли полицейские и такси, от них остались лишь полупрозрачные силуэты, потемнело небо. Вокруг появились совсем другие люди, призрачные и неосязаемые, они проходили сквозь Виктора, смеялись, говорили о чем-то на шведском языке и входили в клуб по двое, только после одобрения охраны. Виктор шагнул за какой-то парочкой, проскочив мимо охранника вместе с ними, зная, что он для всех здесь невидим и неощутим. Это была память места и предметов, он не мог на нее повлиять.

Гадатель зашел в клуб, поудобнее перехватил чашку и поспешил по коридорам, почти не удивляясь своим ощущениям. С одной стороны он слышал музыку, крики, пение, смех, но с другой не слышал почти ничего, кроме гулкого звука своих собственных шагов. Воспоминания о событиях прошлой ночи были такими свежими, что это место еще не успело утратить их, и новые события еще не скрыли переплетение следов множества самых разных судеб и маленьких происшествий, так что Гадатель мог с легкостью в них погрузиться.

Виктор остановился возле какого-то худого юноши, замершего в коридоре и уткнувшегося в мобильник, заглянул ему через плечо и посмотрел на время - без пяти минут три.

-Значит, час быка, - пробормотал Гадатель и пошел дальше. По-своему это состояние нравилось ему, он застревал между двумя мирами, почти не дыша и не чувствуя сильных эмоций, только странное покалывание в кончиках пальцев и пульсирующую энергию прошлого.

Люди в зале танцевали, прыгали, разговаривали. Отголоски этой какофонии эмоций задевали Виктора лишь слегка, заставляя испытать только легкое ощущение смешанного беспокойства, счастья и эйфории.

Он даже не обращал внимания на окружающих, лишь упрямо шел вперед, проходя сквозь танцующих девушек, обнимающиеся парочки, юношу, ищущего что-то на полу. Испорченные платья, сломанные каблуки и потерянные кеды, слабые сигаретные ожоги, запах пота, дыма и алкоголя - Виктор видел это, но не ощущал, он почти перестал слышать чужие эмоции, почти не чувствовал запахов, а потом он и вовсе перестал замечать все это.

Гадатель вскарабкался на небольшую сцену, прошел сквозь стойку ди-джея и встал рядом с ним.

Он мог узнать этого человека по одному движению, по тому, как тот поворачивает голову или двигает рукой.

-Джек, - произнес Виктор, и его голос поглотило настоящее, чтобы не дать ему быть услышанным в прошлом.

Джек будто ждал его, знал, что Виктор заглянет к нему из будущего и тут же остановил музыку. Люди остановились вместе с ней, удивленно озираясь и переговариваясь. Похоже, их обеспокоила такая резкая пауза в веселье.

-Да-да, я знаю, что вы недовольны выключенной музыкой, - произнес Джек. - Всем хочется танцевать, - он нажал на какую-то кнопку, и одна из ламп напротив включилась. Виктор поморщился, больше по привычке, чем от того, что свет слепил глаза.

-Привет, Иероним, - Джек помахал кому-то в толпе. - Я тебя сразу узнал. Приятно познакомиться.

Виктор удивленно уставился вниз. И действительно, в толпе он увидел Иеронима. Альбинос почти не изменился: даже немного обросшим, в обычном свитере и джинсах (вместо привычной строгой одежды) он был узнаваем далеко не благодаря своей внешности. Да, он казался уставшим, удивленным и нервным, но все же оставался собой. И сейчас он смотрел на Джека, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие.

-Мальчики, девочки, познакомьтесь с моей девушкой, - Джек подбежал к краю сцены и протянул руку кому-то из толпы, чтобы помочь подняться на сцену. Виктор стиснул зубы, с сожалением глядя на Тристану, и не сводил с нее взгляд, пока Джек не протянул ей наушники. - Ее зовут Тристана, она танцует как Богиня.