Опасные тайны леди Эссентрис (СИ) - Виктория Рейнер
Из размышлений меня вырвал звук зашуршавшего пакета, доносившийся через открытую дверцу машины. В окружающей тишине это шуршание резануло слух, я чуть не подпрыгнула на месте, лихорадочно оглядываясь, а потом заглянула в салон и еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. На меня из кучи пакетов с едой и коробок с растениями вытаращились глазки-бусинки, со страхом отслеживая каждое мое движение, а полосатая морда водила носом из стороны в сторону, вынюхивая съедобное. Ты ж моя прелесть! Это был тот самый зверек, который выскочил перед машиной, и сейчас этот воришка, глядя мне в глаза и не отводя взгляда, одной лапкой пытался нащупать фрукты в пакете.
Все-таки не выдержав и рассмеявшись, я подалась внутрь салона, на что получила возмущенный клекот «чебурашки». Видимо, еще один претендент на обнаруженную добычу его не устраивал. Я протянула руку и дала ему ее обнюхать, а потом достала из бардачка пакет с орехами, высыпала на ладонь и протянула гостю. Ответом мне был воодушевленный клекот. Зверек мгновенно вцепился мне в ладонь, сгребая орехи и пробуя их. Осторожно, стараясь не спугнуть животное, я села на водительское сиденье, продолжая удерживать руку на весу. А стоило только замереть, как это мохнатое рыжее чудо с синей полосой по центру мордочки и спины забралось мне на колени, продолжая смачно хрустеть угощением. Кажется, у меня появился новый друг!
Убрав пакеты с едой с соседнего сиденья на пол, я пересадила туда чебурашку, хотя, скорее, чебурлиса, и завела машину. Услышав заурчавший двигатель, звереныш настороженно замолк, метнулся опять мне на колени и вцепился в футболку. Ну ладно, раз тебе страшно, сиди тут, так уж и быть, главное, лапы никуда не суй и не мешай вести машину.
Переключившись на дальний свет, я медленно двинулась вперед, лавируя между деревьями. Иногда приходилось останавливаться, выходить из джипа и прислушиваться, правильно ли мы движемся к реке. Минут через двадцать деревья расступились, и мы выехали на открытое пространство. В этом месте на небольшом клочке земли можно было подъехать прямо к воде, далее вдоль берега тянулись заросли кустов и деревьев, где уже было не проехать, а чуть дальше начинались скалы. Ну что же, реку я нашла, уже хорошо. Если двигаться вниз по течению, я наверняка наткнусь на какое-нибудь поселение. Вот только придется машину оставить прямо здесь. Бросать ее на открытом пространстве совсем не хотелось, и я решила хоть немного исследовать местность. Сначала пошла против течения, внимательно осматривая берег и скалы, но уже минут через двадцать решила возвращаться, ничего похожего на укрытие не было, а дальше уже даже джип не прошел бы.
Оставалось еще проверить участок ниже по течению. Освещая себе дорогу фонарем, я пробиралась через заросли под навесом из скал, как вдруг за выступом, как раз за следующим поворотом, луч перестал натыкаться на препятствия и нырнул далеко в темноту. Опаньки, и что у нас тут? Пещера!
Я удовлетворенно потерла ручки. Ю-ху, теперь мне есть где оставить свой паджерик, чтобы его не угнали! Пещера подхватила мой возглас, разнося эхо, отчего чебурашка, который везде следовал за мной по пятам, подпрыгнул и снова возмущенно застрекотал.
— Не психуй, это всего лишь эхо, — засмеялась я, беря его на руки.
Зверек послушно замер, а потом начал тихонько урчать, когда я машинально стала поглаживать его. Не знаю, как я буду добираться отсюда обратно в Россию, но это пушистое лопоухое чудо обязательно заберу с собой!
Через двадцать минут мой джип стоял в небольшой пещере, а я копалась в своих запасах, доставая еду. Прежде чем лечь спать, нужно хорошенько покушать, все равно без холодильника купленные продукты скоро испортятся.
— Так что сейчас у нас с тобой будет пир! — подмигнула я своему мохнатому компаньону.
И правда, объелись мы знатно. Эта мелкая пакость сейчас лежала на капоте, вывалив вверх округлившееся пузико. Я же, собрав и закопав мусор в шаге от убежища, отлучилась по нужде. И только собиралась вернуться обратно в пещеру, как услышала вдалеке шум и голоса. Неужели люди?!
Выскочив на полосу песка, я понеслась в сторону леса, где далеко среди деревьев мелькали огни. Интересно, неужели кого-то ищут? «Может, отряд МЧС очередного грибника разыскивает?» — была первая мысль. Не думая больше ни о чем, я побежала на голоса и через пять минут выскочила на освещенное луной пространство.
— Вон она! — раздался сбоку истошный вопль. — Лови ее, теперь не уйдет!
Не поняла... Что значит «лови» и «теперь не уйдет»?!
Глава 3
Вся толпа с фонарями, которая как горох начала высыпать из леса, ринулась прямиком ко мне. Я же, не будь дурой, развернулась и сломя голову рванула в противоположную сторону от этих ненормальных. Ловить они меня вздумали? Как зверя?!
Времени раздумывать не было, так что неслась я, куда глаза глядят, главное — подальше от преследователей.
Неожиданно из кустов справа мне наперерез выскочил лохматый детина и в лучших традициях американских копов бросился мне под ноги, делая профессиональную подсечку по коленки.
Не успев даже крякнуть, я кулем упала на землю, а мою распластавшуюся тушку придавили сверху и начали связывать мне руки и ноги веревками.
— Отпустите, ироды! — завопила я что есть мочи. — Помогите, убивают!
— Вяжи ее, Рут, не отпускай! — подначивал рядом какой-то моральный урод. — Да покрепче, чтобы больше не вырвалась, а то его сиятельство с нас три шкуры спустит!
— Я на вас заявление в полицию напишу! По судам затаскаю! — продолжала я кричать.
Хотела еще добавить, но тут один из бандитов что-то прошептал, и я буквально онемела — не могла рта раскрыть и ни звука из себя выдавить. Что за чертовщина?
Тем временем сбивший меня амбал закончил вязать веревки, подхватил мое подбитое тело с земли и, закинув на плечо, потопал в сторону леса. Вот сам бы хоть раз попробовал так повисеть! Плечо живот давит так, что кажется, глаза сейчас из орбит вылезут и пупок за позвонки зацепится, в мотающейся из стороны в сторону голове все плывет, да еще и тошнить начинает, а мы ведь с чебурашкой как раз отужинали по полной программе.
Но мои мысленные стенания никого не интересовали. Несущий меня мужик подошел к собравшейся неподалеку толпе, с интересом наблюдающей за нашим приближением.
— Открывай
