Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

Капитан знал, к кому следует обратиться с информацией о полукровке, и уже вкушал сладость близкой награды. Он облизал пересохшие губы, затем, едва сдерживая неуверенную дрожь в голосе, поднес медальон к лицу:

— Мастер Дакрхас, кажется, я нашел кое‑что, что сможет вас заинтересовать…

Безымянный с трудом помнил прошедшие несколько дней. Он даже не знал, сколько же времени прошло с того момента, как выбрался со злополучного леса. Как же наивно было считать, что путь из леса был чрезвычайно сложен, сейчас это могло вызвать лишь истерический смех. И что потащило его вглубь этой степи, на деле оказавшейся бесплодной пустыней? Оставалось лишь проклинать себя, но не стоило спешить этого делать. Он жив, а значит поступил правильно, все остальное неважно.

Степь была безжизненной настолько, насколько это только возможно. Конечно же, в любой подобной ситуации наиболее правильный путь — следовать по реке. Но кто же мог знать, что в двух лигах от леса она превращалась в маленький ручеек, который в свою очередь сходил на нет еще через пять лиг?

Сложно было понять, как он смог выжить, несмотря на непрекращающуюся жажду. Безымянный пытался собирать росу, как делал это в самом начале своего пути через лес, что не слишком удавалось здесь. Глоток воды каждое утро. Возможно это его спасло.

Еды хватило на седмицу, как он не пытался ее экономить. Сначала он терпел голод, пока не поймал первую ящерицу. Есть сырую ящерицу было гадко, первый раз его едва не вырвало, только с трудом удалось удержать рвотные позывы. Пить кровь он себя не смог заставить, как не пытался.

Примерно через две седмицы начало меняться небо. Само небо стало бледнеть, словно выцветшая ткань на солнце, но и солнце меняло свой цвет, приобретая антрацитовый оттенок. На следующий день он уже смог увидеть белое небо с черным солнцем на нем, настолько нереальным, что ему начало казаться, будто весь мир стал другим.

Тогда же он окончательно потерял счет времени, не обращая внимания, светит ли солнце или уже взошла луна. Не слишком большие изменения — черное небо и белая Леа или белое небо и черное солнце. Все перемешалось.

Еще через декаду, может быть больше, он увидел первых людей. Безымянный обезумевший пошел к ним, окончательно потеряв надежду на спасение. Он не стал обращать внимание ни на то, что к нему обратились на чужом ему языке, ни на то, что в голосе людей слышалась явная угроза, ни на руки, лежащие на эфесах мечей. Безымянный слепо шел вперед, видя перед собой даже не спасителей, а конец своего пути.

Странные люди еще несколько раз что‑то угрожающе выкрикнули ему, затем обнажили оружие. Безымянный хорошо видел блеск мечей под яркой луной. Или это было солнце? Будучи даже полностью обессиленным, он увидел, когда клинок направился в его сторону. Уйти от него не составило никакого труда, он даже отскочил на несколько футов, непонятливо уставившись в нападающего.

Теперь эти люди показались ему еще страннее. Их кожа была темно — серой, волосы серебряные, прямо как у самого Безымянного, и красные глаза. Тогда он еще не смог сообразить, что перед ним стоят дроу. Полуэльф что‑то сказал этой троице «странных людей», те в ответ сухо рассмеялись, а затем один, гадко ухмыляясь, направился в его сторону.

Даже будучи полуобезумевшим от изматывающего пути, Безымянный не понял, а скорее почувствовал, что ничего хорошего встреча с этой троицей ему не сулит. Он медленно попятился назад, но шедший к нему только прибавлял шаг. «Странный человек» небрежно замахнулся мечом, надеясь поиграть с новообретенной живой игрушкой, но давать ему такую возможность Безымянный не желал. Он поднырнул под нацеленный на него меч и воткнул в живот противнику наконечник своего копья. Древко он давно выбросил, все равно в пустыне оно было ему без надобности, а вот каменный наконечник бережливо отложил в карман штанов. И вот сейчас эта бережливость помогла ему.

Нападающий несколько мгновений ошарашено смотрел то на мальчишку, то на свою рану и, в конце концов, рухнул на землю. Безымянный, изящным полуоборотом ушел от падающего тела, одновременно выхватывая меч противника. Сейчас он действовал на самих инстинктах, грубо вколоченных в его голову, больше не чувствуя себя уставшим, ведь кровь бурлила, но разум все еще был в тумане.

Двое остальных темных эльфов не сразу поняли, что же на самом деле произошло. Они еще несколько мгновений гадко улыбались, а когда уже до них дошло, что случилось, их лица исказили злобные гримасы, и дроу начали медленно подходить к своей жертве. Но они дали своему противнику те бесценные мгновение, чтобы прийти в боевую готовность. Когда темные эльфы уже подходили к Безымянному, тот быстро бросился на одного из них, проводя серию неуклюжих ударов.

Тот ухмыльнулся, уйдя от очередного неумелого выпада резвого мальчугана, он тоже решил поиграть с ним, не увидев в Безымянном никакой угрозы. Он будто не знал, что никогда нельзя недооценивать своего противника, пусть он даже является неумелым бойцом. Прошло всего немного времени, но дроу уже забыл, что этот неумелый боец уже убил одного из них.

В момент, когда полукровка проводил очередную безумную серию ударов и полностью открылся, темный эльф, уходя от взмаха меча, подскочил к своему противнику почти вплотную и всадил свой клинок тому в грудь. Торжествующая улыбка через мгновенье сменилась гримасой ужаса, его меч пронзил лишь воздух. Безымянный, уклонившись от выпада дроу, стелящимся шагом ушел тому за спину и одним легким движением рубанул противника по шее. Кровь брызнула с раны, щедро орошая землю.

В этот момент разум Иллиана на мгновение прояснился, и он с отвращением уставился на дело своих рук. Он убил. Чувство упоения боем стало покидать его, на замену которому возвращалась усталость, но еще один противник оставался на ногах. И полуэльф боялся, что на этот раз проигравшим будет не дроу.

Темный эльф почувствовал то же самое. Допускать ошибки, что и его напарники он не собирался. Он вовсе не жалел об их смерти. Даже наоборот, ведь на их месте мог оказаться именно он.

Дроу начал бой не спеша, аккуратными уверенными ударами и уже после нескольких связок заметил, что его противник даже эти удары отражает с трудом. Он ускорил темп, полукровка тяжело дышал, его усталость была очень хорошо видна.

После очередного отраженного сильного удара, сталь в руке Безымянного зазвенела, и он не смог удержать меч. Сам упал на одно колено и медленно поднял глаза, смотря в лицо приближающейся смерти. Мгновение спустя он почувствовал тяжелый удар по затылку, и его накрыла такая желанная, сладостная пустота…