Вероника Сейнт - Гамельнский Крысолов

-Ты ищешь старика? Такого, немного моложавого, ногу слегка подволакивает, - Юнона даже изобразила походку Грега. - Он советник одного очень богатого торговца в нашем городе. Одним крысам известно, где Арчи его подобрал! Но они сейчас много путешествует, не знаю, в каком городе они сейчас... - она всплеснула руками. - Так что тебе надо-то от меня?

-Помоги мне найти его. Когда он вернется, если вдруг наметит визит к вам, - а он наверняка решит на тебя посмотреть, - дай мне знать. И если тебе понадобится моя помощь, может, что-то со знаками на руках, или просто что-то странное... тоже дай мне знать.

-Каким, интересно, образом?

-Просто позови меня. И я приду, - Виктор улыбнулся, - Меня зовут...

-Принц-Ворон. Если ты, правда, тот, за кого я тебя принимаю, то ты отзовешься. Мне не нужно знать твоих других имен, - Юнона пожала плечами, - Но время тебе проснуться еще не пришло, - она улыбнулась. Гадатель нахмурился - он не понимал, к чему она клонит, почему так легко согласилась на его просьбу и почему так упорно называет его этим странным именем.

Но он был согласен ей подыграть.

-Называй меня, как хочешь, если это поможет тебе мне поверить, - он взял девушку за руку и поцеловал кончики её пальцев. - Я приду, где бы я ни был.

-Это, конечно, все очень мило, но... Лучше бы ты прямо сейчас рассказал мне про знаки, - Юнона фыркнула. - Может, ты только используешь меня, чтобы добраться до старика?

-Ну, изначально я, правда, хотел тебя использовать в корыстных целях. Но твои знаки меня убедили, что нужно присмотреться к тебе. Главное, скрывай их лучше. А уж что к чему, я тебе расскажу как-нибудь потом, - Виктор выдавил улыбку. Он чувствовал себя все слабее, его одолевал сон, будто бы он не спал уже очень давно. - Ты же уже поверила мне, так почему бы не согласиться немного подождать? - он с трудом сдержал зевок и склонил голову набок. Веки все тяжелели, а светлая комната становилась все темнее. Он видел, как Юнона подошла к нему, и почувствовал ее осторожные прикосновения. Она обняла его и тихо шепнула:

-Спи, Принц-Ворон. Война еще не началась и тебе рано пробуждаться...

Глава 14. Что было в "Дельфин Палац".

Виктор сделал глубокий вдох и с трудом открыл глаза. Он тут же почувствовал прикосновение чьей-то теплой ладони, попытался отстраниться и встать, но вместо этого его усадили обратно. Анна осторожно потрогала его лоб, проверяя, нет ли у него жара, и участливо осведомилась:

-Как Вы себя чувствуете? Хотите чего-нибудь?

-Чашечка кофе была бы очень кстати, - попросил Виктор. - И я в порядке.

Он был доволен результатом и с трудом сдерживал улыбку. Он не ошибся. Эти карты, которые оставил ему отец, действительно были тем окошком, через которое Виктор мог к нему заглянуть. Учитель просто не догадывался, что Виктор станет пытаться вернуть его, или догадывался, но надеялся, что Виктор не осмелится пренебрегать не писаными законами.

Впрочем, Гадатель даже не был уверен, что Учитель понял все свойства этих карт прежде, чем передал их сыну. Или он знал о них и оставил специально, чтобы Виктор нашел Юнону?

Юнона несомненно была Магом: Виктор чувствовал это в каждом ее движении, на это же указывали и знаки на ее руках. Одним Всевышним было известно, почему в другом мире татуировки Колоды появляются сами собой, но Виктор узнал их с первого взгляда. Теперь, после встречи с Юноной, Виктор чувствовал с ней всё большую связь, такую крепкую и древнюю. Подобные ощущения раньше возникали у него лишь рядом с Грегом. Можно ли их было назвать семейными узами? Ведь он не знал о Юноне ровным счетом ничего, но был уверен, что она именно та, кому суждено стать его преемницей.

Тогда все становилось на свои места. И то, как странно она выглядела в платье и вообще в девичьем образе, и как гармонично на ней смотрелся костюм мага на картах. Она была слишком взрослой, к тому же девушкой, но Виктор был уверен в том, что она его наследница, и готов был биться за это до последней капли крови.

И Учитель знал, что Виктор встретит ее, наверняка надеясь, что Виктор заберет ее вместо него, и забудет о собственном отце.

Но Виктор был истинным сыном своего отца и очень способным учеником. Он хорошо научился решать две проблемы за один ход, и теперь не собирался останавливаться. Он собирался вернуть Грега, во что бы то ни стало.

-Кофе, - прервала его размышления Анна. - Вы выглядите бледным.

-Все в порядке, - еще раз повторил Виктор и благодарно улыбнулся, принимая от нее чашку с напитком.

Конечно, скрыть то, что на самом деле он чувствует себя плохо, было сложно, но Виктор решил, что сейчас у него просто нет времени на то, чтобы уделять своему физическому состоянию много внимания. К тому же, чем хуже ему станет, тем быстрее он достигнет нужной ему границы, которую раньше могла бы преступить только Пенелопа. Да, ему с трудом удавалось дышать, и он чувствовал приближение лихорадки. Конечно, все это имело место быть, ведь покусившись на обязанности Жриц, Виктор ступил на чужую территорию, и теперь постепенно он сильнее ощущал свое наказание. Болезнь лишь росла за счет таких ошибок, крепла и понемногу убивала его.

Но сейчас Виктору было не до нее. Если он будет медлить, он ничего не успеет сделать.

-Он в другом мире. Как бы странно это ни звучало, - наконец сказал он и посмотрел на Анну. - Его просто нужно найти там и вытащить, - Виктор сделал несколько глотков кофе и облизнул губы. На мгновение ему показалось, что Анна смотрит на него с беспокойством и тревогой.

Но через секунду она снова стала прежней, по привычке достала вязание и стала считать петли, готовая в любой момент слушать Гадателя.

-Тебе нужно прекратить так беспокоиться за мое здоровье, Анна, - Виктор вздохнул. - Я просто снимаю у тебя комнату.

-Да. Я знаю, - отозвалась Анна, - Может быть, это просто рабочие привычки.

-Кстати, - Виктор тут же зацепился за эту тему, словно она была ему действительно важна и интересна, - Почему Вы перестали быть медсестрой?

-Влюбилась. Он уговорил меня оставить работу и переехать из Стокгольма сюда. Сказал, что я гораздо больше заработаю выпечкой. И это правда.

-И он бросил тебя беременной?

-Да. Он меня бросил, - Анна мельком посмотрела на Виктора и вернулась к вязанию.

То спокойствие, с которым Анна воспринимала это, удивляло Виктора. Она как будто была уверена в том, что справится и одна, или что однажды появится кто-то, кто сможет ей помочь. Даже за столь малый срок пребывания в доме Анны, Гадатель ни разу не замечал, чтобы она волновалась. Похоже, она смиренно приняла свою судьбу и каждый раз, когда кто-то спрашивал ее об отце ее детей, она равнодушно пожимала плечами и говорила: "Так получилось". В ее жизни не было ничего непредвиденного. Все шло по плану, и в том, что она останется одна с двумя детьми на руках, не было ничего страшного.