Владимир Скачков - Золотой дракон

- Итак, слушаю ваши требования, - произнесла я, когда все расположились, а лишние покинули зал.

- Прежде всего, хочу сказать, - начал король Артем, - что мы неоднократно пытались связаться с вами, Хельга, но нас не пускал регент.

- Все вопросы должны обсуждаться прежде всего со мной, - проворчал Иоанн.

- Но вы ни разу не выслушали нас до конца! - воскликнул Симеон.

- Как тебя слушать, когда ты так орешь, - рыкнула Суланна.

- Мы не просим ничего особенного, - все так же спокойно продолжал Артем.

- Мой народ лишен гражданских прав, - зашипел Хамаханс, - нас загнали в резервации, и если бы не защита короля Симеона, мы влачили бы жалкое существование!

- Да вразумит Велес наших королей, - тихо пробормотал Радислав.

- Уже год наложено эмбарго на Землю-12, - кричал Симеон, - а за что? Чем мы хуже других миров!

- Это вынужденная мера, я же объяснял, ваша экономика на гране краха, вы вывозили товаров больше чем необходимо, - пытался вразумить регент, - сами готовы были ходить голыми и голодными, но продавать.

- Закрылись одиннадцать заводов, куча безработных, - шипел Хамаханс.

- Не надо производить дрянной товар, - отвечал ему Иоанн, - изделия должны быть качественными.

- Дети голодают...

- Крупные промышленники и торговцы диктуют вам условия...

- Развитие мира остановлено...

- Дикому капитализму не место в цивилизации...

- Земля-12 не может обеспечить себя продовольствием без торговли...

- Вы бездарно расходуете ресурсы...

- На носу энергетический кризис...

- Надо разумней управлять государством...

- Чего они так кричат? - спросил Арс, наклоняясь ко мне.

- Я знаю, да? - Я сразу потеряла нить спора три на два голоса.

Гомон стоял жуткий, сразу видно - много раз встречались.

- Они никогда не договорятся. - Арс был прав, но вмешиваться я пока не хотела.

Минут двадцать я выслушивала взаимные упреки, угрозы и обвинения, и мне это надоело.

- Иоанн, - вклинилась я в спор, - тебе нечем заняться?

Он остановился на полуслове, так и замер с открытой пастью. Его оппоненты удвоили усилия, но смысл их слов проходил мимо моего сознания.

- Ты иди, брат, я без тебя разберусь.

- Может и мне уйти? - с вызовом выкрикнула Суланна.

- Если хочешь, - пожала я плечами.

- Ну знаешь... - от возмущения у наставницы пропали все колкие слова.

- А вас, судари мои, - обратилась я к королям, - попрошу все требования изложить в письменном виде и предоставить мне на рассмотрение.

- Когда? - сразу спросил Артем, его же брат продолжал что-то выкрикивать, поддерживаемый Хамахансом.

- Предлагаю сейчас пообедать, а после заняться делом, - улыбнулась я.

- Девчонка! Кто позволил малолетнему ребенку править империей! - проорала Суланна, посчитавшая, что ее права ущемлены.

- Ты хочешь оспорить решение Рапиры Драконов? - Не успела я помянуть этот артефакт, как она тут же пропела над ухом свое: "Добрый день, Хельга", наваливаясь всей немалой массой на меня, хрупкую.

Все мгновенно заткнулись. Драконы невольно отшатнулись, регент счел за благо последовать моему совету и прервал связь, его голограмма медленно растаяла.

- Привет, драгоценная. - Я провела рукой по черному лезвию, не опасаясь, что порежусь, Рапира никогда не поранит своего избранника. - Что привело тебя к нам?

Ее не может понять никто, только император драконов, для всех остальных песня Рапиры звучит как мелодичный звон, не имеющий смысла. Она запела в ответ, сияя рубином на рукоятке:

"Сторонник Демона не верит,

Что ты не знаешь ничего.

И если он войну затеет,

Ему погибнуть суждено.

Не понимает, ты - другая,

Что ты не любишь Смерть и кровь.

А цель его вполне простая,

Не допустить убийства вновь.

На брата внешне ты похожа,

И как дракон и человек.

Но только властью ты не сможешь,

Напиться всласть, таков твой век.

В Великой Битве у Семена,

Погибли сразу две сестры.

И знает он, что смерть дракона,

Ужасна для любой страны.

Он думает, с тобою снова

Придет раздор во все миры.

И многие лишатся крова,

Когда придут твои полки.

Решать тебе, что делать с ним,

Казнить, изгнать, к себе приблизить.

Но только помни об одном,

Что гордого легко унизить..."

Вот так всегда - полнейшая недоговоренность. Один лишь раз я получила вразумительный ответ на свой вопрос. Когда мы только знакомились, Рапира Драконов рассказала о себе почти все, но с тех пор выдает одни намеки.

- Спасибо, милая, ты немного прояснила обстановку.

Рапира засмеялась и исчезла, так же внезапно как появилась.

- Что ж, - проговорила я, размышляя вслух, - стоит посмотреть на Землю-12 повнимательней. Король Симеон, - черный дракон вздрогнул, не ожидал, что я обращусь к нему, - прошу вас сопровождать меня по вашим королевствам.

- Зачем?

- Странный вопрос. С какой целью вы сюда прибыли? Не отвечайте, не надо, - отмахнулась я от драконов, готовых засыпать меня жалобами на Иоанна. - У вас экономический кризис. Экономикой я еще не занималась, самое время попробовать.

- Без меня? - спросил Арс.

- У тебя и так дел невпроворот, одни тролли чего стоят.

- Да кто тебе позволит! - возопила Суланна.

- А кто запретит?

- Я!

- Сомневаюсь, но это мы обсудим наедине, позже.

В ответ прозвучало злобное рычание, и Суланна исчезла, отправилась срывать злобу на эльфах...

Задача Арса состояла в планомерном присоединении Тро к империи, а я углубилась в изучение Земли-12. Почему Иоанн невзлюбил змеелюдей мне понятно - их многие терпеть не могут (я не исключение), но это не повод загонять два крупнейших королевства в глубокую экономическую задницу, тут братец перестарался. Я не поверю, что регент не понимал, что делает, он слишком умен, но цели свои мне не раскрыл. Пришлось уговорить Аквелию и совместными усилиями вытягивать Землю-12 из ямы, только со всеми хлопотами я упустила из вида Криса, а этого делать было нельзя, он посчитал себя вполне взрослым и самостоятельным...

Дела гражданские

Остров очистился от змеелюдей за считанные секунды, а вскоре и все правители исчезли. Интос постоял с полминуты, рассматривая синие дали, и тоже испарился. Хирд мерно гремя железом, направился в пещеры.

- Опять твоя мама перестаралась, - поморщился Трик.

- С чем? - не понял Крис.

- С подчинением. Я сам чуть не побежал выполнять неизвестно что.

- Это у нее нервное, - хохотнул юноша, он не заметил совершенно ничего необычного.

- Не думаю, - покачал головой шаман, - она просто не чувствует свою магию.

- Пойдем, посмотрим, - предложил Крис, указывая на едва виднеющийся вдали императорский дворец.