Виктория Ларина - Узел судьбы

— Но совсем тяжело стало после разрушения замка Деверо, там была какая-то древняя часовня, чуть ли не самого Св. Роха.

— Понятно, — печально кивнул Тигернах, — Господи, и я ничем не могу им помочь, разве что самому путешествовать с ними… Или… У Вас есть какие-нибудь задумки, милорд? Ведь не зря же вы меня позвали.

А он куда более взволнован, чем хочет казаться, отметил про себя Сварог, и судьба леди Виктори ему почему-то небезразлична, и совсем не так он за нее переживает, как переживал бы просто учитель за ученика. Как странно иногда связаны люди… В свое время мне показалось, что ею как-то особенно заинтересовался Гаудин, и я списал это на его извечную подозрительность, теперь маг из Мистериора. Узел судьбы, как сказал Даррен, а герцогиня когда-то говорила о том, что такие, как он, Сварог, и ему подобные, на кого пал выбор высших сил, обладают мало кем замеченным свойством притягивать к себе самых разных людей, изменяя тем самым их судьбы и, в конечном итоге, даже историю.

Из задумчивости его вывел голос Тигернаха:

— Я ни за что не поверю, что у вас в запасе нет ни одной идеи.

— Есть одна. Знаете, я вряд ли могу назвать эту идею вполне реальной и легко исполнимой, это только догадка, не более, — проговорил Сварог, — Что Вы знаете о Блуждающем маноре, мэтр?

Тигернах удивленно вскинул брови:

— Удивительно, что Вы об этом знаете, я думал, на земле о нем давно забыли, да и здесь помнят единицы. Древняя легенда о заброшенном в небо кусочке Талара. Только это не миф, просто очередной, сотворенный штормом феномен, фрагмент древнего материка и храм на нем. Вы полагаете, он может служить убежищем? Мы ведь не знаем, что за магия там действует, она не наша, и не магия Изначальных, и земные колдуны ничего не могут о ней сказать.

— Но ведь он существует? Значит, можно его найти?

— Можно. Более того, его недавно видели, правда, очень кратковременно и на очень высокой орбите. А за последние три тысячи лет он появлялся всего несколько раз. Но я не знаю, как туда попасть, разве что его хозяин или хозяйка захочет вам помочь.

— А почему он так странно себя ведет: то появляется, то исчезает, мгновенно перемещаясь в чужие пространства, — спросил Сварог, — и почему его нельзя увидеть ни в ваши хрустальные шары, ни в замысловатые приборы Магистериума?

— Чужие пространства, говорите… Я не совсем с этим согласен, но доказать свое предположение ничем не могу. Возможно, он перемещается в мирах, которые «привязаны» к Талару, в Заводях и Соседних Страницах, а может быть, он движется во времени или временах. И не все магические приспособления бессильны его увидеть. С шарами и простыми зеркалами действительно все обстоит именно так, но это и понятно, они — создания нашей магии. Но есть один древний артефакт, принцип действия которого нам понятен едва ли на десять процентов, так называемое Двойное Зеркало. Так вот он «видит» Блуждающий манор, и это неоднократно было зафиксировано нашими наблюдателями. Но работать с ним крайне опасно. А в Магистериуме просто не понимают, что фиксируют их приборы, — Тигернах презрительно улыбнулся, — поэтому официально манора нет. А на счет всего остального… Не знаю. Могу только предложить Вам свои собственные догадки, которые, как и Ваши, ничем не подтверждены. Есть еще одна очень старая легенда, она живет на Таларе и сейчас, правда уже очень мало тех, кто помнит ее целиком.

Выслушав с величайшим вниманием мэтра Тигернаха, Сварог, все еще пребывая под впечатлением от красивой легенды о храме Всемогущего Времени, осознал, что видел уже где-то нечто подобное. Храм — не храм… Вот оно что! Тот памятный зиккурат на Димерее, где находилась дверь на Тропу. Как тогда говорил рихар: зеркальная ось времени, которая в каждом мире выглядит по-своему. Может быть, на Таларе этот Храм-Дверь-Ось выглядит именно так?

По версии же мага получалось, что храм, выстроенный древней, возможно самой первой расой Талара, был посвящен такой высокой и светлой Сущности, что ему не страшно было само время. Возможно, в последующем, имя было утеряно, но суть осталась, переродившись в почитание самого Времени Всемогущего. С веками, от эпохи к эпохе, влияние Силы, именуемой Великий Мастер, усиливалось, и древнее божество, все еще могущественное, оградило свое последнее владение неведомой магией. Какие тайны хранит это божество и действительно ли оно властно над временем…

Теперь уже Сварога занимал вопрос, как все-таки попасть в Блуждающий манор, дабы подтвердить или же опровергнуть свои подозрения на счет сходства с димерейским зиккуратом. Вполне возможно, что там присутствует все вместе — и храм древней Сущности, и отражение оси времени. Значит, должны обязательно быть Хранители, и еще не известно, как они отреагируют на появление непрошенных гостей…

Что ж, результаты всех предпринятых изысканий принесли некоторое удовлетворение — Сварог знал точно, что Блуждающий манор — не сказка, осталось только найти способ попасть туда. С чужой магией шутки плохи… Но на земле его ждали дела, надо было что-то предпринимать в Ямурлаке и Иллюзоре, неладное творилось и в завоеванном, но не оставившем свои темные замашки Харлане… Время покажет, подумал он, направляя свой брагант к посадочной площадке королевского дворца в Латеране.

И потекли напряженные будни, которые и у короля — будни.

Глава VI

К вопросу о Тьме…

Графиня скучала. Здесь, на Сильване, ее мало что устраивало и абсолютно все раздражало. Единственное, что осталось ей в наследство от промотавших состояние родственников, было это поместье на Сильване — роскошное, но до смерти ей надоевшее, да еще крошечный манор, парящий в облаках Талара. Она бы и жила там, но… Однажды ее угораздило отбить любовника у племянницы одной сиятельной задницы, и ее незамедлительно сослали на Сильвану. Правда, срок ссылки уже заканчивается…

Что ее действительно огорчало, так это слухи, доходившие с Талара. Ее родственничек, дьявол его побери, этот новоявленный граф Гэйр… Ведь так удачно куда-то пропал его папаша! А теперь даже на Сильване только и слышно: ах, граф Гэйр, король Хелльстада и чуть ли не всея Харума! Ах, он Серый Рыцарь! Ах, он лучший друг императрицы!

И почему вся слава всегда достается Гэйрам! А графы Раль вечно прозябают в ее тени. Нет, определенно, надо как можно скорее возвращаться… Хотя до этого еще додлгих три месяца.

— Ну не таких уж и долгих, графиня, — услышала она вкрадчивый мужской голос и оторвала взгляд от разложенного на столе сильванского пасьянса.

— Кто Вы такой и как сюда попали, — надменно спросила графиня Раль нежданного посетителя, без церемоний усевшегося в кресло напротив. Надо же, подумала она, на редкость обыкновенное лицо, взгляду не за что зацепиться. Только глаза какие-то колючие…