Александр Копылов - Адд, за дело!

- Увы, мы-то готовы оторваться от работы, а вот она от нас - нет, - печально произнес я.

- А, ну да, ну да, - понимающе закивал Йес. - Как же, наслышан, поиск драгоценностей, украденных с месяц назад на улице Стрелы.

Как это ему удается все узнавать, да еще так быстро, ведь мы только сегодня приступили к этому заданию? Ему бы начальником Тайной Службы работать, такой талант пропадает.

- Да, они самые, - подтвердил я и, как бы между делом спросил: - А ты часом не знаешь, кто их свистнул?

- Этого никто не знает, - ответил нищий и доверительно добавил: - Более того, по дружбе могу сказать, что даже бывалые "ночные гуляки" теряются в догадках.

Хм, "ночные гуляки" - так называют всех преступников, промышляющих ночью, - не знают, кто это сделал, значит это не обычные воры, поскольку все криминальные элементы в нашем городе тоже состоят в своем, правда неофициальном, Союзе, который бдительно контролирует, кто чем занимается. Порядки в этом Союзе строгие, чужаки без его ведома и дышать не посмеют, а у местных довольно четкая организация работы, каждый занимается только своим делом, не забывая приносить в Союз его долю добычи. Йес наверняка имеет к нему какое-то отношение, так что я склонен ему поверить. Получается, в краже повинны чужаки, а здешний Союз воров еще не успел до них добраться? Сомнительно. Прошло около месяца, за это время их бы уже десять раз успели воспитать должным образом, Союз воров это вам не городская стража, работают оперативно и умеют добиться своего. А что, если все не так, как кажется на первый взгляд, может тут не простая кража с целью обогащения, а что-то другое? Но что?

Все эти мысли лихорадочно проносились в моей голове, а Йес благодушно поглядывал на меня, и я не поручился бы, что он не знает, к каким выводам я в итоге пришел.

- Впрочем, ходят слухи, - как ни в чем не бывало продолжил Йес, - что в ночь ограбления возле одного дома на той улице крутилась пара каких-то странных типов: один такой низенький, с отвисшей губой, а другой повыше, с горбатым носом и длинными руками. Первого потом видели на Торговой площади, он там иногда что-то закупает.

Интересно, чего он так разоткровенничался, какой ему с того прок? С этим нищим нужно держать ухо востро, иначе вмиг его лишишься. А больше всего меня волнует вопрос, что он потребует взамен за информацию, эта ерунда насчет крепкой дружбы вряд ли его хоть как-то заботит.

- Ну, спасибо, выручил, - сказал я и стал выжидать, как Йес отреагирует.

- Да пустяки, друзья для того и существуют, - он заговорщицки мне подмигнул, - сегодня я тебе помог, завтра ты мне, так и живем.

Ясно, черед ответной любезности в будущем. Не люблю ходить в должниках, но придется.

- Увы, нам пора, работа ждет, - на моем лице возникло выражение глубочайшей скорби, - сам понимаешь.

- Да, да. Я уже говорил тебе как-то о недолговечности приятных дружеских встреч, и вот оно опять подтверждается, - нищий знаком показал, что не обижается и готов перенести неминуемую разлуку.

Мы вышли из душной таверны на свежий воздух. Уже вечерело, оказывается, мельтешения туда-сюда по городу заняли целый день, мы и не заметили. Опять я веду насыщенную жизнь, чтоб ее.

- Мда, сегодня мы едва ли сможем разыскать того типа с Торговой площади. - Лори, поджав губы, смотрел, как солнце раздумывает, отправляться ли ему баиньки. - Решено, завтра с утра будем слоняться там хоть сутки напролет, но этого нехорошего человека разыщем!

Я скептически посмотрел на него. Такое ощущение, что мой наивный напарник ни разу там не бывал, ведь это же самое оживленное место в городе. Торговая площадь - это такое специальное место, где можно купить все, что заблагорассудится, там есть все, чего душа пожелает. Найти какого-то конкретного человека в толпе покупателей и торговцев под силу разве что роте городской стражи, да и в этом случае успех не всегда гарантирован.

- Не волнуйся, справимся, - Лори решил рассеять мои сомнения. - Призовем на помощь удачу, и дело в шляпе.

- Ты ее сначала попробуй призови! - Я по-прежнему не разделял его уверенности.

- Вот завтра и попробуем! - Оптимизм моего напарника не знал границ. - Пошли лучше домой, чего зря стоять здесь и впустую рассуждать.

Вот это здравая мысль. В самом деле, работа на сегодня, по-видимому, закончена, можно с чистой совестью возвращаться в родной дом (второй день пошел как-никак, считай, обжил новую квартирку, пусть даже толком там не был).

Чтобы добраться до домашнего очага нам требовалось пройти два квартала. Это не то расстояние, ради которого стоило тревожить извозчиков, но достаточное для того, чтобы надолго пресытиться прогулками по вечернему городу, если перед этим весь день пришлось изрядно и побегать, и поездить.

Когда мы брели по Извилистой улице, я старательно смотрел под ноги: мостовая здесь изобиловала ямками и торчащими в самых неожиданных местах камнями, неосторожный пешеход легко мог споткнуться и повредить какие-нибудь важные части своего или чужого тела... ох ты! Меня что-то толкнуло в бок, и я очутился на опасной мостовой, упав на машинально выставленную руку. Ну и что толку было смотреть под ноги?

Кто-то помог мне подняться. Этим кем-то оказался мой напарник, он молча махнул рукой вслед спешащей куда-то причине моего падения. Она даже не обернулась посмотреть, все ли у меня в порядке. Как некрасиво с ее стороны.

- Сногсшибательная красотка, - присвистнул Лори.

- Не то слово, - проворчал я, потирая ушибленный локоть. - А ну-ка подожди, я же ее знаю!

- Что, уже сталкивался с ней? - ухмыльнулся Лори. Я сделал ему знак помолчать.

Этой торопливой особой была та самая девушка, что сидела в "Приюте странника" в обществе типа с горбатым носом. Проклятие! А не может ли он быть тем вторым, о котором упоминал Йес? Вроде подходит под описание. Я был прав тогда, полагая, что судьба еще сведет нас. Неспроста это, надо тщательно все проверить.

- Забудь про домашний уют, - бросил я своему напарнику. - Пошли за ней, только незаметно.

- Что делается-то, я вынужден бегать за девушками! - деланно возмутился он. - Никогда такого не было, обычно девушки бегали за мной.

- Или все-таки от тебя? - невинно переспросил я. - Но как бы то ни было, у тебя есть возможность внести в свою дотоле пресную жизнь живительное разнообразие.

Мы обменивались репликами, но и не выпускали из виду объект наблюдения.

- А ведь дом был так близко, - простонал я, - а теперь опять придется зарабатывать пресловутые мозоли. Вдруг ей приспичило насладиться видом городских достопримечательностей в сумерках, а мы сопровождай ее в качестве почетного эскорта.

- Ха, а кому сейчас легко, - попытался ободрить меня Лори.