Геннадий Ищенко - Гладиатор (СИ)

— Гор у нас много, — ответил земм. — Они начинаются в пустыне юга и тянутся на север почти до самого моря. Из-за того, что между морем и горами есть проход, к нам с востока приходят логры. Горы Сома невозможно пройти, поэтому никто не знает, что за ними. Логры кочуют в своих землях, но на юг почему-то не ходят. От нас горы в пяти дневных переходах. Насчет летучих мышей я вам ничего не скажу. О них нужно расспрашивать знающих людей. Сегодня же дадим команду их искать. Завтра к вам привезут тех, кто занимается нефтью. Объясните им, сколько ее нужно, а мы оплатим работу. К сожалению, через несколько дней пойдут дожди, поэтому нефть мы не получим до их окончания. Насчет серы я ничего не слышал, поэтому тоже опросим глав городов. Запишите все, что о ней знаете, это может помочь. Навозом до окончания дождей заниматься не будем, разве что узнаем, есть ли где старый. Подумайте, какие еще нужны работы, чтобы не терять время.

— Нам нужны свои мастерские, — решительно сказала она. — Можно отдавать заказы на сторону, но это неудобно, долго и раскроет наши секреты. Нужны кузнецы, гончары и стеклодувы. Бочки можно заказать, поэтому обойдемся без бондарей. И все это должно быть в одном месте, поэтому особняка будет мало. Нужны сухие помещения для хранения всего того, что мы будем делать. Поговорите с остальными, они вам скажут то же самое. Лично мне понадобятся толковые помощники. Для начала хватит пятерых, потом их численность будем увеличивать. И вот еще что… Я хорошо говорю на вашем языке, но совсем не умею писать, а это может сильно помешать работе. Наверное, и у остальных такой же недостаток. Нужно найти нам учителя.

— Вам помогут маги, — пообещал Мар и встал с дивана. — Обучение займет совсем немного времени, только после него нужно будет прочитать хотя бы одну книгу и немного пописать. Постараюсь, чтобы это сделали сегодня. А сейчас знакомьтесь с домом, а я пойду разговаривать с остальными. Ваша служанка вот-вот должна подойти.

— Пытался угнать коня, — сказал Волохов остальным членам Совета. — Когда ловили, ранил ножом одного из наших. Говорит, что их город совсем рядом.

— Что значит рядом? — спросил связанного земма Лавров. — Сколько времени до него идти? Ты попался на воровстве и поднял оружие на нашего товарища. Если не будешь отвечать, тебя повесят.

— За полдня дойдете, — сплюнув кровь, ответил пленник. — Что со мной сделаете?

— Чем занимался, кроме кражи коней? — спросил Марков.

— Коней никогда не крал, — замотал головой земм. — Они есть только у крестьян и у ватажников, а у них красть…

— А у нас, значит, можно, — усмехнулся Марков. — Ты так и не ответил на вопрос.

— У вас их много, — сказал пленник. — Все равно будут красть, почему нельзя мне? А занимался всем понемногу. Последнее время рылся в могилах. Все равно в городе нет работы, а в ватагу не взяли. Им самим сейчас мало добычи. А идти наниматься к крестьянам — это надо быть совсем дурным.

— У кого власть в городе? — спросил Лавров.

— У кого ее только нет! — почему-то сердито ответил земм. — У главы сейчас только пять стражников, поэтому он не совладает даже с купцами, не говоря уже о ватагах. Раньше хватали только вас, а сейчас стали исчезать земмы. Порядка нет, работы нет, денег тоже нет, а скоро не будет и жратвы. Когда пойдут дожди, крестьяне затворятся в своих деревнях, и раньше чем через две декады их на рынке не увидишь, а у меня не сделано никаких запасов! Помирать теперь? А вы еще не дали увести коня. Знаете, сколько он здесь стоит?

— А если мы наведем у вас порядок и дадим работу? — сказал Лавров. — Как на это посмотрят жители? Спрашиваю не о ватагах, их здесь скоро не будет.

— Большинство будет довольно, — осторожно ответил пленник. — Насчет купцов точно не скажу. Кто-то обрадуется, но будут и недовольные. Говорят, что некоторые из них занялись работорговлей. Этим порядок не нужен. Глава, если вы его не прогоните, поддержит. А какая у вас работа?

— В городе много пустых домов, которые можно привести в порядок? — спросил Марков.

— Домов много, — ответил земм. — Хотите здесь жить?

— Не только в вашем городе, но и в других, — сказал Лавров. — Здесь есть те, кто хорошо знает другие города вокруг столицы?

— Я не знаю, — помотал головой земм. — Это нужно спрашивать ватажников. Они где только ни шляются. Когда будете разгонять, всех не вешайте. Если хорошо заплатите, вам расскажут обо всех Диких землях. Так что со мной будет? Может, развяжете?

— Развяжите его и пристройте к делу, — приказал разведчикам Волохов. — Приведет в город, а мы ему за это заплатим. Если будет полезным, возьмем с собой.

— Ну что, пришли? — сказал Марков, когда увели земма. — Завтра займем первый город.

— Будет тяжело, — вздохнул Лавров. — Придется показывать силу и в то же время находить с земмами общий язык. И это в городе, из которого выкрали всех людей. Нужно напугать крестьян, чтобы продали продовольствие и не содрали с нас три шкуры. У нас очень много лошадей, и это нужно использовать. И надо отовсюду собирать людей. Нас все-таки слишком мало. Иван, возьми с собой Парка и два десятка разведчиков и попробуй этим заняться. Зря не рискуйте и не ночуйте в городах. Здесь никому нельзя доверять. Всех к себе тоже принимать нельзя. Здесь и среди людей хватает душегубов. Черт! Найти бы где-нибудь жреца или мага, который согласился бы помочь! Жаль, что такой помощи не будет, пока не подружимся с земмами, и нам во многом придется верить людям на слово.

— Не переживай, — похлопал его по плечу Марков. — Я хоть и не колдун, но в людях разбираюсь. Только двадцать бойцов для такой экспедиции будет мало. Надо их взять полсотни, тогда будет толк. И нужны запасные кони. Справитесь без меня? Тогда я пойду готовиться к рейду.

Глава 8

— Расскажи, как шел ваш караван, — попросил Сергей. — Это нужно для того, чтобы выбрать место для засады.

— Меня схватили в Валеже, — сказал Сарк. — Это первый королевский город на тракте. В Парму отправили с торговым обозом. Рабов было немного, поэтому купцы обошлись обычной охраной. Скажи, что тебя интересует, чтобы рассказать покороче.

— Интересуют места стоянки ближе к Галишу. Они одинаковые для всех караванов?

— Обязательно останавливаются в тех местах, где есть вода, — начал рассказывать юноша. — От нас к Галишу идут дней десять. Конечно, на лошади можно доехать быстрее, но лошади везут только самих купцов, продовольствие и товары, а охранники идут пешком. Рабы тоже идут сами, причем еще медленнее, чем охрана. Объяснить, для чего нужно много воды?