Денис Мухин - Артазэль. Архангел

Остается только удивляться тому, что я смог выйти из схватки победителем, отделавшись средней раной, которая дней через семь излечится полностью. Хоть мое тело и хрупкое, но по сравнению с людьми (не магами) выглядит прилично. При первом же поглощении души нужно будет его укрепить.

И несомненен еще один факт, мне нужен защитник, поскольку одновременно хорошо применять оружие и магию я не могу, самое большее – использование грубой силы или простых плетений. А так, можно будет под защитой плести заклинания, сразу уничтожающие противника, вот только я не анимаг, чтобы призвать на защиту какого-нибудь хищника, не маг земли, могущий создать голема и не некромант, чтоб порабощенную душу вселить в мертвеца. Конечно, можно нанять телохранителя, но до ближайшего города с их гильдией довольно далеко, да и кто поручится, что нанятый воин справится с моей защитой, не упоминая про постоянное наблюдение за моими действиями? Нда, проблема. В ближайшее время нужно будет покопаться в кристалле памяти, на предмет подходящих чар, вдруг что подобное есть и мне повезет.

За размышлениями время пролетело быстро, и небо начало светлеть, предвещая приближения рассвета. Вздохнув, я поднялся, хватит валяться, все равно мне не нужно отдыхать, а значит, чем быстрее я доберусь до поселка старателей, тем быстрее мне можно будет заняться своей раной и доспехами. Порывшись в торбе, я вытащил немного хлеба и копченого мяса – вполне достаточно для утра.

После легкого завтрака, я достал кольчугу. Чтоб ее надеть, пришлось немного повозиться, раненая левая рука плохо слушалась и болела, затрудняя надевание. Кое-как, справившись, я наложил еще одно малое исцеляющее заклинание на руку, так как прежнее уже выдохлось, хорошо хоть двигать уже могу, а то моя боеспособность приблизилась бы к нулю. Осталось достать костяную перчатку и натянуть на левую руку, хоть я могу использовать обе руки с одинаковой эффективностью, но правая рука используется чаще, поэтому я и делал артефакт на левую руку. Все, я экипирован достаточно для продолжения пути

Отправив в торбу болтавшийся на поясе кошелек, что бы не мешался зря, я затянул ее потуже и отряхнул плащ, служивший мне постелью от грязи, после чего надел его. Оглядев поляну в поисках забытых вещей, убедился в их отсутствии и снял защитный круг, окружавший место моей стоянки.

Теперь можно и продолжать путь, тем более, солнце уже проглядывало сквозь деревья и стало совсем светло. Но сначала надо взглянуть на останки оборотня, интересно знать кто это был. Подойдя к кустам, в которых валялся труп, я удивленно хмыкнул – оказывается, оборотнем была человеческая девушка, чье тело уже превратилось обратно, когда со смертью исчезло и проклятье, ее изменившее. Похоже, мне повезло, если бы это был здоровый мужик, то и оборотень получился бы сильнее и крупнее, чем убитый мной. Ну, магией огня я пока не овладел и труп трогать не буду, падальщики ее за несколько дней обглодают и растащат оставшиеся кости, поэтому беспокоиться не о чем.

Поудобнее поправив торбу, я направился к дороге. До поселения всего день пешего ходу, а если передвигаться легким бегом, как я делаю, то можно успеть попасть туда и в середине дня.

Дальнейший путь протекал на удивление спокойно, следящие заклинания, изредка создаваемые мною, не обнаруживали никаких крупных живых объектов, скорее всего, присутствие оборотня распугало всю остальную живность, не желающую с ним связываться, что мне было только на руку. Лишь дорога причиняла мне некоторые неудобства, так как бежать по ней приходилось аккуратно, чтоб угодить в яму или не запнуться за вывороченный камень.

Когда светило начало свой неторопливый спуск к краю горизонта, я наконец выбрался из тени леса на опушку, где передо мною предстал поселок, окруженный деревянным забором из толстых бревен, вкопанных в землю и скрепленных между собой приколоченными досками. Над закрытыми, обитыми железными листами воротами я заметил две головы часовых, небрежно поглядывающих вокруг.

При виде меня, приближающегося к поселку, они заметно оживились и начали переговариваться между собой, поглядывая в мою сторону.

Подойдя к воротам, я задрал голову и проорал им:

– Эй часовые, отпирайте ворота, принимайте гостя.

– Чего тебе надо, путник? – спросил мужик постарше, чья голова уже была тронута сединой.

– Заночевать хочу я, да поужинать, а больше ничего мне здесь и не надо, надеюсь, таверна у вас есть? – ответил я стражнику.

– Есть, есть, – заверили меня в два голоса, – сейчас откроем, жди.

После чего головы исчезли из вида, а за воротами через пару мгновений заскрипело, залязгало и ворота отворились, как раз, чтобы прошел человек, что я и сделал.

– А чего это вы ворота запираете, когда еще день на дворе, безразлчно поинтересовался у стражников, принявшихся закрывать ворота и вставлять два тяжелых бруса в металлические скобы.

– Дак у нас тут оборотень завелся, сейчас как раз полная луна, вот он и бесится, пытаясь кого-нибудь задрать в эти несколько дней, мы-то все сидим в это время в поселке и носа не высовываем, пока полнолуние не пройдет, вот он и пытается к нам пробраться.

– Так чего же не вызовите мага, он вам живо прикончит тварь, – заинтересовался я, не упоминая, что одного оборотня прикончил по дороге сюда.

– Мы бы и рады, да только маги просят за его уничтожение десять золотых, а это сумма слишком большая, нам ее собирать всем поселком четверть цикла придется, да и оборотень не так уж мешает, если принять меры. Разум у него есть и на большую группу людей он не нападает, предпочитая одиночек, лишь во время полнолуния впадает в бешенство, ну так мы в это время и не выходим, – обстоятельно объяснил мне тот страж, что помоложе, в то время как другой вернулся на свой пост на площадке, приделанной над воротами.

– Понятно, – протянул я, – где у вас тут таверна находится?

– Это пойдете вы по этой улице, – страж ткнул пальцем под ноги, – выйдете на площдь, на которой и будет таверна, рядом с нашим храмом, вы сразу заметите.

Получив ответ, я развернулся и отправился по указанной улице. Должен заметить, поселок производил благоприятное впечатление, улицы были замощены камнем, благодаря чему не приходилось топать в пыли и грязи. Все дома были построены тоже из камня и несмотря на некую неказистость своего вида, выглядели вполне надежно, похоже, местные жители руководствовались поговоркой "мой дом – моя крепость", возводя каменные сооружения. Правильно, это в центре королевства простой люд не может позволить себе строить дома из камня, а здесь горы под рукой, ломай, не хочу. Хотя сплошные заборы вокруг домов и прилегающих садово-огородных участков все равно сделаны из дерева. Пройдя до конца улицы, немного изгибавшейся вправо и не встретив никого, кроме пары собак, лениво лежащих около одного забора, я вышел на площадь. Хотя, так называть небольшой пятачок свободного места, вокруг которого располагалось несколько строений и сходились четыре неширокие улицы, могут только местные жители, не бывавшие в крупных городах.