Леонид Кондратьев - Экспедиция

– Круто, – спокойно сказал возникший за плечами тролля, казалось из ниоткуда, человек в черном плаще, в доли секунды опутывая его веревкой с несколькими концами. – Не знал, что ты настолько хорош.

– Ну так до того как в некроманты податься, я же верховным магом огня был, – пожал плечами волшебник. – Да и ничего в общем то особо сложного в этом заклятии нет. Волна смерти, на мой взгляд, сложнее.

– И бессмертных по определению существ она убивает, – голос, от которого хотелось залезть в гроб и накрыться крышкой, разбил установившуюся тишину.

– Как это ты так быстро оттуда вылез? – хмыкнул какой-то гном, небрежно отталкивая в сторону жуткую тварь и заглядывая в казавшуюся бездонной дыру.- Там глубокооо…

– Меч в камень воткнуть успел, пролетев каких-то три-четыре метра, – поделился способом спасения неживой немертвец. – Ладно, мне все равно эта яма пофиг, я бессмертный. А вот что нам скажет тот, кто меня чуть туда не спровадил?

Артыг был очень умным троллем. Был бы глупым, не бросил бы на землю свой посох и не сказал бы:

– Я сдаюсь.

От воплощения смерти шаман ждал много. Немедленной смерти. Долгой казни. Вечных мук. Но не того что живая (!) нежить устало(!) вздохнув сядет прямо на траву и погрузиться в черную меланхолию, изредка прорываемую жалобами на магию, магов, богов, демиургов, троллей, эльфов, людей, вампиров, гномов и несовершенство мироздания в целом. И уж тем более он не ожидал, что устроившую тихую истерику тварь начнут успокаивать половиной всей имеющейся в наличии толпы. Болотный отшельник исчерпал, вероятно, весь свой лимит удивления на эту и парочку следующих жизней. Ну а как иначе? Вряд ли когда-нибудь кто-нибудь еще сможет увидеть зрелище, как тварь, по определению пьющую чужую жизнь, жалеют светлые эльфы, обнимают темные, вернее темная, показывающая за его спиной кулак пытающейся зайти с другого бока демонессе, угощают каким-то коричневым напитком люди и пытаются накормить булочками орки… Сдобу, кстати, мертвец на удивление смачно сжевал.

– А не сбежать ли отсюда, пока никому до меня дела нет? – задал себе вопрос связанный и вроде бы позабытый всеми Артыг и осторожно осмотрелся. Тролля расположили в неожиданно густой тени чахлого на вид кустарника, прислонив спиной к упругим стеблям, а потому обзор у шамана был прекрасный. Рядом с ним, почему-то, никого не было. Но вот в непосредственной близости оказался тот самый маг, сотворивший огненный дождь и сейчас недобро сверлящий шамана буравчиками черных глаз, а также тот самый человек, что спеленал его и сейчас поигрывал каким-то странным оружием, кажется метательным, отдаленно похожим на вырезанную из неведомого материала летучую мышь.

– Ладно, все-все, я в норме, – живой мертвец, кажется, пришел в себя, – хватит меня тискать, я вам Кощей или где?! Да разойдитесь, мать вашу, дайте я хоть с этим, блин, заклинателем поговорю…

– А чего с ним говорить? – фыркнула девушка-ангел. – Бритвой по горлу и в колодец!

– Не самая плохая участь, во всяком случае, если она не имеет в виду какой-нибудь колодец Душ, – решил для себя Артыг.

– Песчаный, – начал было произносить какое-то заклятие невысокий юноша, у которого за спиной был кувшин весом наверняка большего самого, но на рот ему тут же легла рука невесть как оказавшегося рядом человека в черном плаще.

– Ты заканчивай с этим делом сынок, – серьезно посоветовал он чародею. – Убийство не путь решения проблем, поверь мне, я это знаю.

– Угу, – с удивлением Артыг увидел как тень, в которой он лежал, отхлынула и собралась у ног еще одного из разведчиков, с которыми он повстречался на дороге. – В любом случае, языка сначала надо бы допросить и выведать всю известную ему информацию…

Лагерь. Карура. Мелкие проблемы, но жизнь идёт…

Среди множества беспокойных и суетящихся попаданцев, Карура принадлежала к счастливому меньшинству тех, кого произошедшие события – перенос и изменение – ничуть не волновали. Жизнь – это вообще одно большое приключение… А если придёт опасность – встретим и разберёмся. Несколько раздражало только то, что она вдруг оказалась вовсе не самой сильной. Нет, по физической мускульной силе она, возможно, и могла претендовать на лидерство – но этого оказалось недостаточно… Она поморщилась, вспомнив об унизительном поражении от рук орка. А ведь и он оказался не самым сильным… По сути, среди попаданцев обнаружилось несколько тех, победить которых в честной схватке ей не светило, и много тех, исход поединка с кем весьма и весьма сомнителен. И это Каруре категорически не нравилось… К тому же здесь слишком много магов, а магов она недолюбливала – сражения с ними бывают слишком уж непредсказуемыми…

Хотя была и ещё одна причина недовольства: тот факт, что самопровозглашённый лидер конфисковал всё спиртное. Несколько попыток подобраться к заветным бочонкам окончились неудачей – импровизированный склад оказался окружён невидимой стеной. Ещё одна причина не любить магов… Карура попыталась пробить досадное препятствие, но когда у неё начало получаться – что-то загудело, от ударов меча стали сыпаться искры, а барьер вроде бы стал поддаваться – вмешался какой-то маг, скорее всего, как раз тот, что ставил барьер. В итоге драку пришлось разнимать самому 'главнокомандующему'. Он её ещё 'дикой кошкой' обозвал… Под нос, видимо, думал, что она не услышит. Наивный…

В любом случае, выпивки ей так и не досталось – пришлось довольствоваться дракой. Ну, хоть что-то…

Потом была перепись. Веталю-Лайнеру, продолжавшему бессовестно дрыхнуть, пришлось помочь проснуться; получилось забавно.

– Антоха где? – поинтересовался волшебник, высушившись. Довольно экзотическим способом…

– На разведку ушёл.

– А, ясно… Шиноби – он и в Африке шиноби. И даже здесь… Ладно, я тогда всё-таки вздремну.

Карура многозначительно указала на пустое ведро.

– Садюга ты всё-таки – проворчал Веталь. – Нет, пожалуй, как Ксения ты мне всё-таки нравилась больше…

– С таким подходом в могиле отоспишься – сообщила нека.

– А я что? Я Каруру люблю! Это вообще, если хочешь знать, мой любимый персонаж! – немедленно отозвался Веталь.

– Ты не понял. Если что, ты будешь не первым трупом… Уже были жертвы.

– Та-ак… – протянул резко помрачневший волшебник. – Подробнее расскажи.

– Подробнее – потом – отмахнулась Карура. – Когда Антон вернётся, чтобы два раза не повторять. А вкратце… Один отошёл в сторонку, и его почикали червяки-переростки, другому кто-то выел мозги – подозревают иллитида из своих – ну и банду орков казнили.