Наталья Мелиоранская - Многоликая

— Ты можешь, конечно, лишить меня магии, но не сможешь лишить силы леса! — гордо заявил Хранитель Границы.

— С чего ты так решил? — заинтересовалась я.

— Как невозможно заставить птицу не летать, так и эльфа невозможно лишить власти над лесом! — патетично ответил он.

— А если по затылку чем тяжелым? Уверена, за те несколько часов, что ты проведешь без сознания, я успею выйти из леса. Пингвин ты мой ушастый.

— Кто такой этот пингвин? — насторожился эльф, видимо подозревая, что я его обругала.

— Птица такая, которая летать не умеет! — засмеялась я.

Эльф надулся и замолчал. Спустя четверть часа, когда я уже начала бегать вокруг эльфа, чтобы согреться он соизволил заговорить.

— Я доведу тебя до границы. Клянусь честью рода Каэттэс.

Честью рода?! Творец Всемогущий, да это же одна из самых страшных клятв. Что-то мне это не добавляет оптимизма… Этот ушастый подлец явно что-то задумал.

— В чем подвох? — с подозрением поинтересовалась я.

— Ну неужели выпускник Академии отпинает на собственной территории студентку своего ВУЗа?! — вдруг развеселился он.

Чегоооо?! Я внимательно и без особых церемоний осмотрела эльфа. На виске, под сбившейся на бок высокой меховой шапкой действительно обнаружилась татуировка. Золотая лоза. Ага, значит он мастер растений. Уже лучше. Любой магизмерец раскусил бы меня в миг.

— Ларэлисец?

— Да. Может, развяжешь меня?

— А ты меня стрелами не истыкаешь? — поинтересовалась я, снимая путы.

— Нет, извини. Если бы знал, что ты с Магизмера, то и связываться бы не стал, — улыбнулся Наэль. — Так ты идешь в Замрим?

— Да. Решила попутешествовать, пока каникулы не закончатся, — без зазрения совести соврала я.

— Может, тогда посетишь и нашу столицу? С меня в качестве компенсации жильё и питание, а также экскурсия.

Я мысленно вздохнула. Похоже, отвязаться от ушастого не получится. Любое здравомыслящее существо, находясь на отдыхе, отдаст предпочтение столице эльфов, нежели приграничному людскому поселению в тысячу человек. Если откажусь, он что-нибудь заподозрит и уж точно разрушит все мои планы.

— С удовольствием, — постаралась я выдавить хоть каплю восторга.

Дариэль.

Мир Ренор встретил меня метелью. Ненавижу холод и снег! Тем более сейчас. Стражи Портала рассказали, что видели как Ольга прибыла и направили её на постоялый двор Королевская Лилия.

Хозяин заведения не смог рассказать мне ничего интересного. Назвал кучу людей, с которыми она общалась. В основном все были купцами. Опросив, их я понял, что Ярославич далеко не дура. У каждого знакомого она расспрашивала о дороге в город. Причем перебрала все поселения на континенте.

Один говорил, что она интересовалась Горротом, другой — Вердаром, третий — Миркайей… И так до самых Пепельных хребтов.

Интересно, куда же она направилась на самом деле?

Столица эльфов была прекрасна и заслуживала более детального изучения, но, увы, времени было в обрез. Наэль устроил меня в своём доме и до самого вечера не спускал с меня глаз. Похоже эльф что-то заподозрил… Лишь ночью в образе анкарры мне удалось смыться из его особняка.

Как это не парадоксально, но на Тень я наткнулась при входе в замок неубитого лорда. История оказалась банальной как в эльфийских романах. Полукровка влюбилась по уши в свою жертву, жертва ответила ей взаимностью… Короче, работодатель крупно обломался со своим заказом.

С трудом, но мне удалось узнать, что Садир нашел её месяц назад, обещал уладить дела с Гильдией и направился в Горрот.

На следующий день я распрощалась с Наэлем и рванула в Горрот…

Зря спешила. Вот уже три дня я сижу в этом городе и ни на шаг не продвинулась в поисках орка. Даже не могу понять, зачем он сюда направился. Заказчика они давно пришили… Теоретически ему здесь делать нечего.

Вечером я вновь направилась в самое злачное заведение города — Кровавую Секиру. Искать в других местах не имело смысла. Только здесь собирались представители древнейших профессий: убийцы, воры и проститутки. Нет, ну последних везде было навалом…

Усевшись за угловым столиком в конце полутемного зала, я до предела обострила слух. Обсуждали всё от контрабанды лидорского оружия до прелестей некой Элви. Нужные сведения обнаружились чисто случайно, когда я отчаялась и вернула свой нормальный слух. Беседовали за соседним столиком.

— Наша Гильдия на ушах стоит уже полгода, — хмуро говорил коренастый гном, отпивая большой глоток пива. — Сначала все мастера исчезли, теперь ещё и глава как в воду канул. И ведь нового назначить нельзя, пока этот жив!

— А искать не пробовали? — поинтересовался его собеседник, сидящий ко мне спиной.

— Пробовали! — огрызнулся гном. — Нас во все крупные города разослали. Теперь сиди тут, жди новостей об этом ублюдке!

— Ну, в Горроте они зря его надеются найти! Здесь вашей братии чуть ли не половина населения. Его бы в миг засекли!

— Говорят, его в последний раз видели здесь. В лавке у Харданга. Старшие запретили его трогать, говорят просто понаблюдать, вдруг Садир объявится…

Урра!!! Я на радостях едва не кинулась расцеловывать несчастного гнома. Надо будет завтра навестить этого Харданга. Неофициально.

Ближе к вечеру следующего дня я направилась к Хардангу. Этот прохвост держал самую известную в городе лавку «Синецвет». Продавались здесь лекарства и разные магические штучки.

Лично знакомиться с торговцем мне было не с руки. Зачем светиться, когда можно тихонечко пошпионить?

Приняв в ближайшем переулке облик анкарры, я по крышам пробралась на задний двор лавки. Спрятавшись за бревенчатым сооружением, заменявшим торговцу склад я дождалась момента, когда хозяин открыл дверь лавки и зашуршал чем-то на складе.

Это был мой шанс. Пробравшись в полутемную заднюю комнату я притаилась за тюками с товаром. Хардинг вернулся через пару минут, запер заднюю дверь и прошел за прилавок.

— Что тебе надо? — нервно спросил он.

Я замерла. Неужели увидел?!

— Не дергайся. Лих прислал меня за настойкой ривиса. Сам знаешь, в Атирине её не делают, а пленников разговорить надо, — ответил хриплый голос.

— Вот, возьми и в следующий раз постарайся найти меня незаметно! Не хватало ещё проблем с гвардией порядка.

— Не трусь! Разве Лих тебя подводил?

— А разве нет? Зачем вы натравили всю свору убийц на мою лавку?! Могли бы дать ложный след!!! — истерично завопил торговец.

— Разве хоть один тебя побеспокоил? Не горячись, Лих всегда платит по счетам. Вот твоё вознаграждение.