Олег Бубела - Беглец

Кстати, нужно подобрать себе имя. Как-никак Алексей и Лавиниэль мне уже не подходят, потому что каждое из них называет только половину моей сущности. Нужно что-нибудь придумать, безо всяких изысков и покороче. Хотя зачем придумывать? Воспользуюсь своим сетевым ником: Алекс. А что? Звучит неплохо. Решено, буду Алексом!

Вскоре наступило утро. Мой желудок требовал чего-нибудь съедобного, желательно – мяса. И я побежал к речке. Оказавшись у воды, я напился и смыл с лица и затылка засохшую кровь. Глянул на свое отражение – из воды на меня уставился жуткий небритый субъект с запавшими глазами и изможденным лицом. Кошмар! Еще немного, и от меня останутся кожа и кости! Нужно срочно добыть еду. Но пока принять еще глоток-другой лимэля, чтобы иметь силы на это добывание.

Глотнув лимэля и ощутив уже привычную бодрость, я побежал вверх по течению, к тому месту, напротив которого, как я помнил, дикие звери чаще всего приходят на водопой. Добежав дотуда, я начал подготовку к охоте. Повесил на ветку рубаху с добычей, а затем натянул на лук тетиву, едва сумев его согнуть. Все-таки силачом я не был и спортом никогда не занимался, поэтому такое простое действие отняло немало сил. Забравшись на дерево с луком и стрелами, я стал ждать.

Как я помнил, редко кто из охотников, устроивших засаду на этом месте, возвращался домой без добычи. Противоположный берег зарос кустами, и из них к водопою вела тропинка. Однако прошло не меньше часа, прежде чем там показалась молодая косуля.

Я натянул тетиву, напрягаясь изо всех сил, и отправил стрелу в полет. Она угодила точно в глаз косуле, и та упала у самой у воды. Я порадовался – глазомер меня не подвел, ведь я сумел попасть в добычу с расстояния более чем тридцати метров.

Тут я ошеломленно замер. А как же мои минус восемь на оба глаза? Что за чудо произошло? Я оглядел окрестности и убедился – мое зрение стало идеальным, я мог разглядеть каждый листик дерева на противоположном берегу. Радость захлестнула меня. Я прекрасно вижу! Как же это замечательно! Спустившись на землю, я пришел к выводу, что причина в лимэле – другого объяснения у меня не нашлось. Чудо, а не эликсир! Если я когда-нибудь налажу его производство, то враз озолочусь. Ведь способ его приготовления я знал назубок, так как мы с учителем уже давно прошли магические зелья. Приготовить и выварить два десятка нужных травок, а затем смешать отвары в определенной последовательности, напитывая получившуюся жидкость энергией. Именно из-за последнего пункта способ приготовления лимэля держался в страшной тайне и его готовили только два эльфа, одним из которых был мой учитель. Но так как я случайно стал посвященным в тайны магии, он все подробно мне рассказал и научил варить лимэль, надеясь, что в будущем я заменю его.

Сняв сапоги и штаны, я подхватил оружие, трофеи и одежду и перешел речку. Она была неглубокой, посередине – немного ниже пояса, поэтому я лишь слегка намочил рубаху. Подойдя к своей добыче, я сообразил, что костер разжечь нечем, а магических сил мне на это не хватит. Тогда я решил есть мясо сырым, тем более что желудок уже начал бунтовать не по-детски. Быстро вспоров живот косуле, я извлек печень и принялся есть. Печень жевалась плохо, была невкусной, но я упрямо набивал себе брюхо, понимая, что если не поем, то свалюсь от истощения. Покончив с ней, я отрезал кусок грудины, постепенно входя во вкус, а затем еще один...

Спустя некоторое время я почувствовал, что мясо уже не лезет в меня. Подумав, я решил взять несколько кусков в дорогу. Килограмма четыре сочного свежего мяса вскоре уютно устроилось у меня в узелке, завернутые в большие листья местных лопухов, и я побежал дальше, по направлению к Зингарду. По пути я прикинул время, что потратил на охоту. Вышло около двух часов, значит, погоня, а что таковая будет, я не сомневался, приблизилась ко мне на расстояние в два-три часа быстрого бега. Сейчас почти полдень. Вряд ли эльфы, что преследуют меня, будут пользоваться лимэлем, а значит, мне нужно просто наращивать темп, как только можно. Сделав на бегу еще пару глотков из фляжки, я почувствовал, что тяжесть в желудке уже не снижает скорость моего передвижения, и припустил еще быстрее.

Так прошло несколько часов. За это время я покрыл приличное расстояние и почувствовал, что в мышцах, несмотря на лимэль, уже начинает скапливаться усталость. Хоть среднестатистический лесной житель пробежал бы все это расстояние, особо не напрягаясь, но я ведь эльфом не был и таких нагрузок никогда не испытывал. Одно радовало – я уже приблизился к формальной границе эльфийского леса, поэтому вскоре притормозил и постарался двигаться бесшумно. Я знал, что в здешней округе должны находиться по крайней мере три эльфийских дозора, контролирующих местность. Легким скользящим шагом я добрался до большого луга. Он, как я знал, был крайней точкой, до которой доходят на дежурстве эльфы. Во всяком случае, когда мне выпал черед идти в дозор со старшим воином, мы дошли именно досюда. А дальше – овраг, территория кэльвов, ну а после – человеческие владения. Еще полдня быстрого бега, и покажутся первые деревни людей, а там...

Я постоял немного, прислушиваясь. Тишины как таковой не было, стрекотали кузнечики, щебетали на разные голоса птицы, шелестела листва, но чужих шагов вроде не слышно. Что ж, рискнем, тем более что больше ничего не остается, ведь ждать неизвестно сколько, пока дозорные соизволят себя обнаружить, если они вообще тут есть, я не мог себе позволить. А просто так вычислить месторасположение пограничных постов было нереально – попробуй найти в лесу эльфа, если он этого не хочет! Поэтому я подобрался и побежал по лугу с высокой травой, набирая всю возможную скорость и стремясь пересечь его побыстрее, чтобы дозорные, если они обретаются в роще, не сумели меня догнать. Когда я уже было вздохнул с облегчением, меня догнал окрик на эльфийском:

– Эй! Стой!

Я оглянулся на бегу. На опушке стоял воин и махал мне рукой, видимо, приняв за своего. Блин, и как я его не услышал? Ведь находился буквально в трехстах метрах. Видимо, он затаился в одном из схронов и не шевелился, как предписывала инструкция стражи. «Нужно было глянуть магическим зрением, идиот!» – обругал я себя. Хотя сразу же вспомнил, что в моем состоянии магическое зрение не помогло бы. На такие расстояния я смотреть не смогу, банально не хватит сил.

– Вернись!

Этот эльф все не угомонится! Вместо того чтобы остановиться, я побежал на пределе сил. Но когда преодолел уже больше половины луга, что-то чиркнуло меня по плечу, разрезав рубашку и оставив на теле глубокую царапину. Стреляет, гад, понял я, увидев воткнувшуюся в землю стрелу, и, пригнувшись, побежал зигзагами. Пара стрел, просвистевших мимо, показали, что эльф отступать не собирается и серьезно решил меня продырявить. Бег мой замедлился из-за цирковых упражнений, что я выделывал, однако я уверенно приближался к оврагу.