Сергей Карелин - Возвращение Избранного

— Речь пойдет о Мране, — начала Сана. Далее она поведала Сойну все, что рассказал им Гронден. Когда она закончила, советник немного помолчал, изумленно глядя на гостей. Наконец он заговорил:

— Это серьезное обвинение. Для него нужны веские доказательства! Они у вас есть?

— А вы найдите Элорна и Мелиссу. Насколько я знаю, от нашего императора нельзя скрыть правду.

— Если бы это было так просто, как вы думаете… — Сойн, тяжело вздохнув, поднялся из-за стола. — Так и знал, что испортят аппетит, — проворчал он, бросая салфетку рядом с тарелкой. — Если все так, как вы говорите, а лично я вам верю, мне следует сказать вам спасибо. Этот Мран успел надоесть всему двору за исключением императора. При Азеранде такого не было. Но если я устрою вам аудиенцию с Горрадом, вам понадобятся, как я уже говорил, веские доказательства.

— Мы подумаем, — сказал Каен, переглянувшись с Саной.

— У вас мало времени. Я пока узнаю, что делает его величество. Когда я вернусь, вы должны иметь на руках какие-нибудь козыри помимо того, что вы рассказали. И, кстати, я постараюсь прийти вместе с императором. Так что не медлите.

Сойн прошептал заклинание и по воздуху выплыл из комнаты.

— Мы с тобой идиоты, — прошипела Сана, — про доказательства на самом деле не подумали.

— Есть доказательство, — вдруг осенило Каена.

— Какое?

— Император может просканировать меня. Насколько я знаю, Горрад неплохой маг, и не думаю, что это составит для него проблему.

— Не знаю, — покачала головой Сана. — Я видела императора пару раз, и мне он показался высокомерным надутым индюком.

— Не скажи, — улыбнулся Каен. — Подобной характеристики он заслуживает лишь отчасти. На том пире, когда Олег припечатал его, он даже не разозлился. Наоборот, ему понравилось, а значит, не все еще потеряно. Тем более что короли, когда слышат о заговорах, начинают по-другому воспринимать информацию.

— Что ж, надеюсь, ты прав. Но тебе известно, чго сканирование — процедура очень болезненная?

— Известно, но иного выхода я не вижу.

Им пришлось ждать довольно долго, пока в комнате вновь не появился Сойн. Он был не один. Его сопровождал император Девяти Миров Горрад Четвертый.

— Так-так, — проговорил он, — Каен Избранный и героическая Сана, несостоявшаяся подруга второго Избранного. Я помню вас.

Каен испуганно посмотрел на Сану. Той явно не понравился титул, которым ее наградил император, но у нее хватило ума сдержаться.

— Сойн весьма убедительно доказывал мне, что у вас серьезные известия. — Император осторожно присел на краешек стула, внимательно глядя то на ведьму, то на мага. — Я слушаю.

Пришлось Сане еще раз повторить свой рассказ. Император слушал молча, не перебивая, и чем дольше продолжался рассказ, тем сильней мрачнело его лицо.

— Вы понимаете, — произнес он, когда Сана закончила, — что вы сейчас сказали? Вы обвиняете главу КомПТа, преданного и хорошо известного мне человека, в государственной измене. В заговоре. Как и Мелиссу, которая тоже всегда повиновалась мне по первому требованию. С другой стороны, ничего невозможного нет. Но чем вы докажете ваши слова?

— Просканируйте меня, ваше величество, — сказал Каен. — Там вы сразу найдете все ответы на вопросы.

— Просканировать… это мы успеем, сначала послушаем, что скажет виновник сегодняшнего «торжества».

Император прошептал заклинание, и в комнате возник портал, из которого появился Мран. Взмах руки — и портал исчез. Глава КомПТа увидел присутствующих и не смог скрыть своего изумления.

— Мой император, — поклонился он, — чем обязан чести быть вызванным во дворец? К сожалению, меня оторвали от важного эксперимента.

— Подождешь со своим экспериментом. Тебе знакомы эти люди?

Мран кивнул:

— Да. Но что они тут делают? Их же ищут сейчас по всем Девяти Мирам.

— Ищут? — удивился Горрад. — Зачем?

— Они забрались в мой Полигон и устроили там беспорядки. Выпустили сотни монстров. Прежде чем нам удалось загнать этих тварей в клетки, мы потеряли несколько сотен человек.

— Вы слышали? — Император повернулся к Каену и Сане. — Что вы можете сказать в свое оправдание?

— А чего говорить? — пожала плечами Сана. — Помните, ваше величество, я рассказывала о нашем походе за Нелейной?

— Помню.

— Так вот, мы действительно оказались в замке Мрана следом за ее похитителями. Но Мелисса вместе с эльфом отправили нас в Полигон. Нам ничего не оставалось, как постараться там выжить. Извините, но в первую очередь мы думали о своем спасении!

— Логичное объяснение, — задумчиво проговорил император. — А теперь повторите еще раз свой рассказ — мне очень хочется послушать его в присутствии главного действующего лица.

Сана вновь заговорила.

Во время рассказа Мран даже ухом не повел. Каен был поражен его выдержкой. Но вот Сана умолкла, наступила тишина.

— И что ты можешь сказать по этому поводу, достопочтенный Мран? — Император был сама любезность, но в голосе его Каен почувствовал тщательно скрываемую злость.

— А что я могу сказать, ваше величество? ответил вопросом повелитель КомПТа, пожимая плечами. — Не вижу смысла в том, чтобы опровергать явную ложь.

— Ложь, говоришь… — Император пристально посмотрел на Мрана. — Тогда объясни нам, как ты сам все это видишь. Как все было, на твой взгляд?

— Пожалуйста. Нелейна была похищена, это так, и вам известно об этом, ваше величество. Я только недавно узнал, где она находится. И сразу отправил на ее спасение отряд опытных магов. Мне помогала также Мелисса, новая мэтресса Ордена. Операция прошла успешно, но в последний момент появились Зельда и Избранный по имени Олег со своим другом. Они помешали нам и устроили настоящую бойню, окончившуюся смертью Главного Хранителя.

— Разве это плохо? — удивился император. — Это же отлично…

— Не совсем так, ваше величество. От старого Главного Хранителя мы знали, чего ждать. Он был достаточно предсказуем, вы это можете видеть по нынешним нашим успехам. Вашу власть приняли почти все цивилизованные государства этого мира за исключением Зерранда и Моврии, да и то лишь потому, что их труднопроходимые джунгли не являются ценным территориальным приобретением. Остались лишь Соленая топь да Потир в лесной части. А теперь неизвестно, кто придет на место убитого Хранителя.

— Хорошо, — император качнул головой, — дальше.

— В общем, моим магам пришлось срочно ретироваться из замка. Из-за вмешательства Избранного Нелейна очутилась под несколькими смешанными заклинаниями и теперь представляет собой парализованную куклу.

— Почему я об этом не знал? — строго спросил император.