Джо Аберкромби - Красная Страна

Он слышал звук арбалета, возможно шелест болта.

Потом он увидел, как Данард старается подняться. — Ты ебаный…, — и его голова отлетела.

Темпл моргнул, кровь брызнула ему на лицо. Увидел, как Шил тянется к ножу. Сафин ударил его, и старик хрипло кашлянул, когда металл вошел в его бок, сжался, лицо скривилось, кровь потекла между пальцев.

Он бормотал что-то, что Темпл не мог понять, пытался снова вынуть нож, и меч ударил его прямо над глазом.

— Ох, — сказал он, кровь полилась по лицу из щели на лбу. — Ох. — Капли оросили грязь, когда он шатался из стороны в сторону, стукнулся о крыльцо и упал, перекатился и изогнулся дугой, качая одной рукой.

Сафин уставился на него.

— Мы собирались спасать людей, — пробормотал он. На его губах была кровь. Он упал на колени, и меч выпал из его безвольной руки.

Темпл схватил его.

— Что?

Нож, который он отдал Данарду, был воткнут по рукоятку под ребра Сафина, его рубашка быстро чернела. Очень маленький нож, по любым меркам. Но его более чем достаточно.

Собака все еще лаяла. Сафин завалился на лицо. Женщина с арбалетом исчезла. Заряжала ли она его где-то, выскочит ли снова, готовая выстрелить? Темплу, наверное, следовало укрыться.

Он не двинулся с места.

Звук копыт усилился. Кровь разливалась грязной лужей вокруг разбитой головы Шила. Парень медленно пятился, внезапно перейдя на качающуюся рысь, волоча изуродованную ногу. Темпл смотрел, как он уходит.

Затем Джубаир с высоко поднятым мечом вырулил из — за гостиницы, грязь разлеталась из — под копыт его огромной лошади. Парень снова попытался повернуться, сделал еще один отчаянный шаг, прежде чем клинок попал ему в плечо и отбросил через улицу. Джубаир пронесся, что-то крича. За ним последовали еще всадники. Люди бежали. Кричали. Слабели от грохота копыт.

У них должен был быть час.

Темпл встал на колени перед Сафином, потянулся чтобы перевернуть его, проверил его раны, сорвал бинт, чтобы сделать все, чему его учил Кадия, но лишь увидев лицо Сафина, он понял, что тот мертв.

Наемники атаковали через город, воя как стая собак, крутя оружием, будто это были победные карты в игре. Он чуял дым.

Темпл подобрал меч Шила — зазубренный клинок теперь был покрыт красными точками — постоял и пошел к хромому парню. Тот ползал перед гостиницей, одна рука не действовала. Он увидел Темпла и захныкал, загребая горстями навоз здоровой рукой. Его сумка раскрылась, и из нее вывалились монеты. Серебро было разбросано в грязи.

— Помоги мне, — прошептал парень. — Помоги мне!

— Нет.

— Они убьют меня. Они…

— Закрой свой ебаный рот! — Темпл толкнул парня в спину мечом, и тот захлебнулся, съежился, и чем больше он съеживался, тем больше Темпл хотел проткнуть его мечом. Это было на удивление нетрудно. Так легко было это сделать. Парень видел это в его лице, съежился еще сильнее, и Темпл снова ткнул его.

— Заткнись, еблан! Заткнись!

— Темпл! Ты в порядке? — Коска появился над ним на своей высокой серой лошади. — Ты весь в крови.

Темпл посмотрел вниз и увидел, что рукав его рубашки был порван, кровь сочилась по руке. Он не был уверен, как это случилось.

— Сафин мертв, — промямлил он.

— Отчего Судьба всегда забирает лучших из нас…? — Но внимание Коски зацепилось за блеск монет в грязи. Он протянул руку Дружелюбному, и сержант помог ему спуститься с его золоченого седла. Старик наклонился, вылавливая одну из монеток двумя пальцами, активно стряхивая навоз, и улыбнулся той светящейся улыбкой, на которую лишь он был способен, его морщинистое лицо излучало благодушие и добрые намеренья.

— Да, — услышал Темпл его шепот.

Дружелюбный сорвал сумку со спины парня и резко открыл. Слабый звон сообщил о том, что внутри еще много монет.

Бум, бум, бум — группа наемников стучала в дверь гостиницы. Один отпрыгнул, ругаясь, стаскивая грязный ботинок и хватаясь за пальцы ноги. Коска присел на корточки.

— Откуда эти деньги?

— Мы шли в набег, — пробормотал парень. — Все пошло не так. — Послышался грохот, когда дверь гостиницы сдалась, и радостные возгласы, когда люди повалили в открытый проход.

— Все пошло не так?

— Только четверо из нас вернулись. Так что у нас было две дюжины лошадей на продажу. Человек по имени Грега Кантлисс купил их у нас в Грейере.

— Кантлисс? — Ставни разбились, стул пролетел через окно гостиницы, и упал перед ними. Дружелюбный покосился на дыру, которую он оставил, но Коска даже не дернулся. Будто в мире больше ничего не было; только он, парень и монеты. — Что за человек этот Кантлисс? Повстанец?

— Нет. У него была красивая одежда. С ним был какой-то Северянин с дикими глазами. Он взял лошадей и заплатил этими монетами.

— Где он их взял?

— Он не сказал.

Коска закатал рукав на раненной руке парня, чтобы показать татуировку.

— Но он определенно не был одним из повстанцев?

Парень только покачал головой.

— Этот ответ не сделает Инквизитора Лорсена счастливым. — Коска так мягко кивнул, что это было почти незаметно. Дружелюбный положил руки на шею парню. Собака все еще где-то лаяла. Гав, гав, гав. Темпл хотел, чтобы кто-нибудь ее застрелил. Через улицу трое Кантиков свирепо избивали мужчину, а пара детей на это смотрели.

— Надо остановить их, — пробормотал Темпл, но все что он сделал, это сел на дороге.

— Как? — У Коски было больше монет в руке, и он осторожно их сортировал. — Я генерал, а не Бог. Многие генералы путались в этом смысле, но я был излечен от неправильных представлений давным-давно, поверь мне. — Кричащую женщину тащили за волосы из ближайшего дома. — Люди расстроены. Это как с потопом, безопаснее смириться с течением, чем пытаться сдерживать его. Если у них не будет канала для их злости, что ж, она может направиться куда угодно. Даже на меня.

Он проворчал, пока Дружелюбный помогал ему встать:

— И вряд ли все это по моей вине, не так ли?

В голове Темпла стучало. Он так устал, что едва мог двигаться.

— По моей?

— Я знаю, что у тебя были добрые намеренья. — Языки пламени уже жадно лизали карниз крыши гостиницы.

— Но так всегда с добрыми намереньями. Будем надеяться, мы все сегодня здесь получили урок. — Коска достал фляжку и начал вдумчиво откручивать крышку. — Я потакаю тебе. Ты потакаешь себе. — Он поднял ее и глубоко глотнул.

— Вы снова пьете? — пробормотал Темпл.

— Ты слишком много суетишься. Глоток еще никому не повредил. — Коска высосал последние капли, и бросил пустую фляжку Дружелюбному, чтобы тот снова ее наполнил. — Инквизитор Лорсен! Я так рад, что вы смогли к нам присоединиться!