Брендон Сандерсон - Слова сияния
— Вы ничего не собираетесь сказать? — поинтересовалась Инадара.
— Еще нет, — ответила Шаллан, макая перо в чернила.
— Мы получили приказ найти Клятвенные врата от самого кронпринца.
— Я их найду.
Снаружи раздался грохот, похожий на далекую грозу.
— М-м-м... — произнес Узор. — Плохо. Очень плохо.
Инадара посмотрела на Узора, который выделялся рябью на полу рядом с Шаллан.
— Мне не нравится это существо. Спренам не полагается разговаривать. Он может быть одним из них, Несущим Пустоту.
— Я не спрен Пустоты, — сказал Узор.
— Ваша светлость Шаллан...
— Он не спрен Пустоты, — рассеянно повторила Шаллан.
— Мы должны его изучить, — настаивала Инадара. — Как давно, вы сказали, он следует за вами?
Послышались тяжелые шаги, подошел Ренарин. Шаллан предпочла бы сохранить существование Узора в тайне, но когда поднялся ветер, спрен громко зажужжал и неизбежно привлек внимание ученых. Ренарин наклонился. Судя по всему, Узор его очаровал.
И не только его.
— Несомненно, он имеет отношение ко всему происходящему, — продолжила Инадара. — Вы не должны так быстро отвергать одну из моих теорий. Я все еще полагаю, что он, возможно, связан с Несущими Пустоту.
— Ты ничего не знаешь об Узорах, старый человек? — сердито произнес спрен. Когда он научился сердиться? — У Несущих Пустоту нет Узоров. Кроме того, я читал о них в ваших преданиях. Там говорится о длинных и тонких руках, похожих на кости, и ужасающих лицах. Думаю, что, если ты хочешь отыскать Несущего Пустоту, стоит начать поиски с зеркала.
Инадара отшатнулась и отошла подальше, чтобы поговорить с ее светлостью Велат и ардентом Исасиком о том, как они интерпретировали карту Шаллан.
Девушка улыбнулась, не отрываясь от рисования.
— Умно.
— Я стараюсь учиться, — ответил Узор. — Оскорбления очень пригодятся моему народу, потому что объединяют правду и ложь довольно интересным образом.
Треск снаружи не умолкал.
— Что там? — тихо спросила Шаллан, заканчивая очередное плато.
— Спрены шторма. Это разновидность спренов Пустоты. Ничего хорошего. Я чувствую, что назревает что-то очень опасное. Рисуй быстрее.
— Клятвенные врата должны находиться где-то на центральном плато, — сказала Инадара группе ученых.
— Мы не успеем исследовать его целиком, — ответил один из ардентов, мужчина, который постоянно снимал и протирал очки. Он надел их снова. — То плато, безусловно, самое большое из тех, что мы обнаружили на равнинах.
Настоящая проблема. Как найти Клятвенные врата? Они могли располагаться где угодно.
«Нет, — подумала Шаллан, накладывая аккуратные штрихи. — Согласно старым картам то, что Джасна считала Клятвенными вратами, находилось к юго-западу от центра города».
К сожалению, у нее до сих пор не имелось масштаба для сравнения. Город слишком древний, и все карты были копиями копий или воссозданными по описаниям. К этому моменту Шаллан уверилась, что Штормпост не захватывал Разрушенные равнины полностью — город и близко не был настолько огромным. Структуры, располагавшиеся на месте военных лагерей, — скорее всего, вспомогательные постройки или города-спутники.
Но это всего лишь предположение. Ей требовалось что-то более конкретное. Какой-то знак.
Клапаны палатки раскрылись снова. Снаружи похолодало. Не усилился ли дождь?
— Бездна! — выругался вошедший худощавый мужчина в форме разведчика. — Вы видели, что там происходит? Почему мы разделились на плато? Разве не было решено придерживаться оборонительной тактики?
— Твое сообщение? — спросила Инадара.
— Дайте мне полотенце и лист бумаги, — сказал разведчик. — Я обошел южную часть центрального плато. Нарисую, что увидел... Но, Бездна! Они бросают в нас молнии, ваша светлость. Бросают их! Безумие. Как можно сражаться против таких созданий?
Шаллан закончила последнее плато на карте и опустилась на пятки, отложив перо. Перед ней были Разрушенные равнины, изображенные практически целиком. Но зачем она их нарисовала? Какой смысл в рисунке?
— Мы организуем вылазку на центральное плато, — проговорила Инадара. — Светлорд Ренарин, нам понадобится ваша защита. Возможно, в городе паршенди мы обнаружим стариков или рабочих и сможем защитить их, как приказал светлорд Далинар. Может быть, им что-то известно о Клятвенных вратах. Если нет, мы начнем искать подсказки внутри зданий.
«Слишком медленно», — подумала Шаллан.
Новоприбывший разведчик подошел к огромной карте Шаллан. Склонившись и вытираясь полотенцем, он стал изучать рисунок. Шаллан одарила его пристальным взглядом. Если он закапает карту после того, как она отдала столько сил...
— Вот здесь неправильно, — сказал он.
Неправильно? В ее рисунке? Конечно же, там все правильно.
— Где? — измученно спросила Шаллан.
— Вот то плато, — произнес мужчина, указывая на область на карте. — Оно не такое узкое и вытянутое, как вы нарисовали. Там идеальный круг, с широкими ущельями между ним и плато к востоку и западу.
— Вряд ли, — проговорила Шаллан. — Ведь если это так...
Она моргнула.
Если это было так, узор оказался бы не симметричным.
* * *— Что ж, найди ее светлости Шаллан отряд солдат и делай, как она говорит! — приказал Далинар, отворачиваясь и защищаясь рукой от ветра.
Ренарин кивнул. К счастью, он согласился надеть Доспехи на время битвы и не остался с Четвертым мостом. В последние дни Далинар с трудом понимал парня... Шторма, кронпринц не знал ни одного человека, который выглядел бы неуклюжим в Доспехах Осколков, но его сыну это удавалось. Гонимая ветром, налетела стена дождя. Свет голубых фонарей отразился в мокрой броне Ренарина.
— Иди, — проговорил Далинар. — Защити ученых в их миссии.
— Я... — начал Ренарин. — Отец, я не знаю...
— Это не просьба, Ренарин! — закричал Далинар. — Делай, как тебе говорят или отдай свои штормовые Доспехи тому, кто будет слушаться!
Мальчишка отскочил и отсалютовал, звякнув по металлу. Далинар указал на Гавала, отдающего приказы и собирающего отряд солдат. Ренарин последовал за Гавалом, и они удалились вместе.
Отец Штормов. Небо темнело все сильнее и сильнее. Вскоре им понадобятся фабриалы Навани. Ветер дул порывами, принося дождь, который был слишком сильным для Плача.
— Нам нужно оборвать их пение! — закричал Далинар и стал пробираться сквозь дождь к краю плато, сопровождаемый офицерами, посыльными, Рлаином и несколькими солдатами Четвертого моста. — Паршмен. Этот шторм их рук дело?
— Полагаю, что так, светлорд Далинар!
На другой стороне ущелья армия Аладара отчаянно сражалась с паршенди. Вспыхивали красные молнии, но согласно рапортам с поля битвы паршенди не знали, как ими управлять. Те, кто находился слишком близко, подвергались большой опасности, но молнии были не таким ужасным оружием, как показалось вначале.
К несчастью, в прямом бою новые паршенди представляли собой что-то совершенно исключительное. Их отряд подобрался ближе к ущелью и прорвался через ряды копейщиков, словно белоспинник сквозь заросли папоротника. Паршенди сражались с яростью, которую ни разу не демонстрировали во время забегов на плато, от их оружия исходили красные вспышки.
Было трудно просто наблюдать, но место Далинара не в гуще сражения. Не сегодня.
— Нужно усилить восточный фланг Аладара, — сказал Далинар. — Что мы имеем?
— Резервы легкой пехоты, — ответил генерал Хал, одетый только в униформу. Его Осколки взял сын, сражающийся с армией Ройона. — Пятнадцатая дивизия копейщиков из армии Себариала. Но предполагалось, что они поддержат светлорда Адолина...
— Он обойдется и без них. Отправь этих солдат сюда и проследи, чтобы Аладар получил подкрепления. Передай ему, чтобы он прорывался к паршенди, стоящим сзади, и чтобы любой ценой добрался до тех, кто поет. Что у Навани?
— Она и ее устройства готовы, светлорд, — отчиталась посыльная. — Ее светлость спрашивает, когда начинать.
— Фланг Ройона, — немедленно произнес Далинар.
Он чувствовал, что там назревает катастрофа. Конечно, речь — это прекрасно, но даже с сыном Хала, сражающимся на том участке, отряды Ройона были самыми слабыми. Телеб поддерживал их с частью солдат Себариала, которые оказались на удивление хороши. Сам кронпринц был практически бесполезен в бою, но он знал, как нанимать подходящих людей — Себариал всегда обладал таким талантом. Вероятно, он полагал, что Холин не в курсе.
До сих пор Далинар придерживал многие отряды Себариала в резерве. Отправив их на поле боя, он ввел бы в сражение почти всех солдат.
Кронпринц зашагал обратно к штабной палатке, пройдя мимо Шаллан, Инадары, нескольких мостовиков и отряда солдат, включающего Ренарина, которые быстро пересекали плато, спеша на выполнение миссии. Им требовалось пройти по краю южного плато, вблизи от сражения, чтобы попасть туда, куда они собирались. Да ускорит Келек их путь.
