Светлана Шумовская - Невеста на три дня

— Как же ты вырос так быстро? — вслух поразилась я. Феникс не отвечал. И этому обстоятельству надо бы порадоваться, потому что если бы он еще и разговаривать вдруг начал, то я бы точно сошла с ума! Я еще раз провела ладонью по его перьям и приготовилась бежать дальше, решив, что ситуацию со странным быстрым ростом моего нового питомца обдумаю в своей комнате. Внезапно птица рванулась из моих рук и взлетела. Я вскрикнула, расстроившись, что феникс решил сбежать от бестолковой новой хозяйки, но зря. Он сделал несколько кругов над моей головой и опустился мне на плечо. Я улыбнулась, уверившись, что мой друг меня не оставит, и побежала вперед по улице.

Без всякой надежды дернула ручку двери ювелирной лавки и очень удивилась, когда она все же открылась. Мастер как раз собирался идти домой, но я успела купить нужный камень. Времени, чтобы обработать его под мою оправу, не было, а потому я взяла три неограненных камня, попросту положив их в карман. Пока буду носить так. Нужно было еще проверить, что повлияло на такое быстрое разрушение того камня. Это он оказался некачественным или мои силы действительно стали больше? Возросли настолько, что я могут испепелить яшму всего за какую-то неделю? Этот вариант явно проигрывал первому хотя бы потому, что был совершенно невероятным.

К постоялому двору я бежала, но это было уже бессмысленно. Когда, запыхавшись, вбежала в свои покои, увидела полулежащего на постели кьерна Балуа. Злой, нервный и, кажется, взбешенный. Увидев меня, он сел и принялся сверлить меня взглядом.

— Где ты была? — бесцветным голосом спросил он. Отсутствие эмоций в голосе немного пугало, потому что вид у кьерна был явно недобрый.

— Мне нужно было в город ненадолго, — пролепетала я.

— Почему не предупредила? — не менее спокойно, чем и прежде, спросил он.

— Я просто показала птенца лекарю, это всего в двух шагах отсюда, — заверила его я.

Кьерн устало потер виски и мельком взглянул в окно.

— Лея, тебя не было несколько часов, — сказал он, — в следующий раз, если тебе вздумается отправиться по своим делам, просто предупреди. — Он вздохнул и поднялся с постели. — Или избавься от своей птицы, чтобы не приходилось тратить на нее столько времени… А где птенец? Это что, он? — Кьерн был поражен быстрому росту моего питомца не меньше, чем я. По крайней мере, других причин для столь бурного удивления я не видела.

— Давайте обсудим все за ужином, — предложила я.

Балуа еще раз внимательно осмотрел феникса и кивнул:

— Спускайся, я жду внизу.

ГЛАВА 7

Я сняла вцепившуюся мертвой хваткой птицу со своего плеча и опустила на постель. Ноги гудели от длительного пешего путешествия по незнакомому городу. Обонятельные рецепторы и вовсе, кажется, отказали, потому что я уже не чувствовала никаких запахов. Радовало в этой ситуации только то, что теперь запах скотобоен мне не испортит аппетит. Я выложила из кармана яшму, оставив при себе только один камень в кармане куртки. По идее он должен соприкасаться с телом, но я рассудила, что часок ничего не изменит, потом придумаю, каким образом поместить его ближе к телу. Отдернув штору, за которой стояла бадья, я прикоснулась к воде. Само собой, она уже остыла и была не намного теплее колодезной. Я горестно вздохнула и, помыв только руки, отправилась ужинать. Пустой желудок давал о себе знать. Феникс так и остался сидеть на постели, следя взглядом за моими передвижениями по комнате.

— Подожди меня немного, я принесу тебе хлеба, — пообещала я и, улыбнувшись, вышла из комнаты. Когда закрывала замок, вспомнила Нила, лежащего на моей постели. Если он смог войти, значит, от этого замка не так уж много толка…

Когда спустилась вниз, зал был наполовину заполнен. Многие выпивали, кто-то ужинал. В воздухе витали ароматы еды и хмеля, на стойке устроился менестрель, задумчиво перебирающий струны теорбы, явно настраивая инструмент для вечернего представления. Свет был теплым, немного приглушенным, и атмосфера неказистой харчевни весьма располагала к откровениям. Кьерн Балуа сидел за столиком, рассчитанным на три персоны, у самой дальней стены. Возле него уже стояла подавальщица и старательно что-то записывала на листок бумаги. Когда я подходила, девушка уже отбегала от столика, торопясь угодить важному гостю. Я проводила ее взглядом в надежде, что девушка еще вернется. Мне бы тоже хотелось сделать заказ…

— Присаживайся, — отвлек меня Нил, кивая на стул рядом с собой. Я послушно опустилась на предложенное место. — Не волнуйся, у них здесь небогатый выбор, и я уже сделал заказ для нас двоих.

— Спасибо, — улыбнулась я.

— А теперь рассказывай, — перешел прямо к делу кьерн.

Рассказывать… Я пыталась сообразить, что именно из произошедшего за сегодняшний вечер я должна рассказать. В принципе кьерн знает про то, что у меня есть дар, и я могла бы рассказать ему правду, но, наверное, по привычке делать этого не хотелось. А как объяснять быстрый рост феникса, я и вовсе не знала! Самой бы кто-нибудь рассказал. Может, для них это нормально? Хотя вряд ли, иначе Балуа не удивился бы так, увидев его.

— Я пошла к лекарю, он рассказал мне, что этот птенец — феникс, — осторожно начала я, — потом он осмотрел его рану и наложил повязку.

— Что еще? — спросил Балуа, сверля меня проницательным взглядом.

— Еще… — Я собиралась выложить все как есть, потому что под таким взглядом и сыворотки правды не нужно, однако я слышала, что инквизиторы зачастую ею пользуются. Вспомнив про инквизиторов, поежилась. Страшные, должно быть, люди, не приведи богини очутиться в их компании!

Но к нашему столику подошла подавальщица и поставила на него тарелки. Кьерн заказал мелкий серый рис и куриные ножки. Весьма недурно! Особенно если учесть, что ела я в последний раз вчера, не считая пары сладких вафель, съеденных в дороге. На несколько минут мы, забыв друг про друга, занялись едой. Никогда еще серый рис, который на столах у знати был ну уж очень большой редкостью из-за его дешевизны, не казался мне таким вкусным!

— Дальше, Лея, — поторопил кьерн, не дав мне в полной мере насладиться ужином.

Интересно, он специально надо мной издевается или действительно хочет поскорее узнать, где я была. Я, как обычно, не могла его прочесть, казалось, что кьерн совершенно спокоен, но резкие движения и неловкие жесты выдавали его волнение. Знать бы еще, по какому поводу он переживает…

— Дальше меня перенесло за город, и я вернулась сюда пешком, — все же ответила я, открыто глядя в серые глаза.

Балуа перестал жевать и внимательно посмотрел на меня, став еще более серьезным.