Тени тянутся из прошлого - Гульнара Черепашка
Надо бы позвонить Телатки, но… тоже – когда проснется. Дракон вон, и тот наверняка еще дрыхнет. Иначе ему непременно позвонили бы.
Открыл на компьютере окно инфосети, в поиске набрал «модный писк осени 2988».
И погрузился в описания и фото меховых плащей, пелерин и пончо. В новом сезоне обещали возврат платьев из крупноячеистой сетки, подобной рыбацким сетям. Это вызвало у Охитеки страдальческий вздох. Правда, в этот раз модные дома предлагали многослойные сети – то есть, раздетые дамы будут вроде как прикрыты чуть лучше, чем в годы первого торжества рыболовных сетей.
Имелось и еще одно отличие: в нынешнем сезоне сети предлагалось украшать мелкими кристалликами в узлах.
Само собой, магическими кристаллами. Охитека с любопытством разглядывал увеличенное фото нового платяного материала. Уточнение в описании умиляло: для тех, кто победнее, и не мог позволить себе столь дорогостоящий наряд, предлагались сети с мелкими бриллиантами и другими драгоценными кристаллами.
Да, бриллианты нынче – для нищебродов и их спутниц. Нэси сдавленно хихикнул.
Помилуй Спящий, кто вводит эти модные «писки»?! Воистину, если бы Спящий обратил взор на своих непутевых детей, зрелище повергло бы его в уныние.
Впрочем, он и сам хорош. Когда его в последний раз интересовала мода? Женские наряды существовали в своем закрытом мире, из которого порою вырывался поток причудливого разноцветья, повергая мужчин в изумление и оторопь. А тех, что победнее – в состояние прострации и безнадежности.
Последняя мысль вызвала еще один судорожный смешок.
Нет, определенно, ему нужен отпуск! Вон, и лето вступило в свои права – камни мостовой снаружи успели буквально пропитаться солнцем. А ведь трети суток не прошло!
Надо привести нервы в порядок. А ничего лучшего, чем морское побережье, для этой цели пока не придумали. Только время выбрать.
Желание увидеть убегающую вдаль морскую гладь с накатывающими на прибрежные камни волнами сделалось вдруг неожиданно сильным.
Увидеть. Ощутить на лице дуновение бриза. Окунуться в прохладную пока еще воду.
Да гори оно все огнем! И дела, и планы, и даже магические кристаллы. И Вэл со своим несуразным заказом. Получит, если он успеет. И почтенный господин Ширики с компанией сородичей, выкупивших плод неудачного незапланированного испытания гранаты. И дракон – спящий красавец. И Телатки, и упертые специалисты из службы отлова.
Восемь лет! Восемь проклятых лет.
Охитека пружинисто вскочил на ноги. Что тут дороги до внешнего побережья – три-четыре часа лета на флайере! И охрану – к медузам. Толку от них никакого, одна суета.
Никто и не узнает, куда он полетел! Взять машину без логотипов компании, неприметного вида.
Пары минут не прошло, как он запрыгнул на водительское сиденье летучей машины, стоявшей в подземном гараже. Когда он там в последний раз сам брался за руль?!
Такими темпами скоро забудет, где у флайера находятся педали. К тому же хотелось побыть одному. Да, от водителя можно отгородиться звуконепроницаемой перегородкой – но это не то. Охитеку охватила какая-то лихорадочная бодрость. Он сам себе поразился – как мысль о полете на побережье вызвала в нем такой прилив энергии.
Несколько нажатий кнопок – и тяжелый корпус легко приподнялся над полом. Охитека легко развернул его носом в сторону выхода и повел наружу. Когда машина очутилась под открытым небом – направил нос вверх и в сторону, притопил педаль.
Флайер взмыл стремительно над выложенным крупными мшистыми валунами двором, кронами деревьев, над домами и помчался прочь, набирая высоту.
*** ***
Волны – такие низкие, что их почти и не видно.
Они неторопливо накатывали на берег, шептали что-то свое еле слышно. Убаюкивали. С неба прямо в макушку светило солнце – здесь, на внешнем побережье Асинивакамига, оно поднялось чуть выше, чем над Уру. Впрочем, лучи его здесь не были такими обжигающими – их жар скрадывала морская прохлада.
Лето только-только наступило, и море, слегка остывшее от последней весенней ночи, еще не прогрелось как следует.
Последняя ночь весны, хоть и была коротка – всего-то шесть с половиной долей, меньше трети суток – однако успела остудить воду. Последняя весточка зимы. Так было всегда: вторая половина весны на внешнем побережье была жаркой – настолько, что вода у берега прогревалась, и после наступления полудня несколько долей суток приезжавшие на отдых люди с восторгом купались. Некоторые смельчаки купались и какое-то время после весенних закатов, и даже в наступившей темноте.
Но потом ночь брала свои права, и вода остывала. Да так, что к новому рассвету делалась студеной, и мало находилось желающих окунуться сразу после наступления утра.
Что ж, летний день будет длиться четверо суток. Четверо долгих суток солнце не уйдет за горизонт: оно лишь будет плавно снижаться, и подниматься вновь.
Охитека сидел на веранде, лицом к открытому морю. Вода плескалась совсем близко – только сойди со ступенек, и ноги погрузятся в море. Он успел по приезде окунуться – вода ощутимо бодрила. Его, разумеется, прохладной водой не напугаешь – но сейчас лезть в нее не хотелось. Поплавал три доли суток назад – и хватит. Больше не хотелось. Поэтому он сидел, подставив лицо солнечным лучам, и прихлебывал из высокого стакана освежающий напиток.
Как глубокий старик, - подумалось вдруг.
Нэси отогнал нелепую мысль. Он последние восемь лет крутится, не зная отдыха. Иногда отдых необходим.
В конце концов, долго здесь не пробудешь: домик у моря был не просто местом отдыха. Из-под него вел подземный ход вниз, в тоннель под морским дном. Тоннель тянулся к подводному куполу, заглубленному в дно. Правда, грандиозное сооружение за шесть лет работы так и не было завершено. Работу три года назад пришлось заморозить, закончив очередной этап. Слишком уж много ресурсов требовал проект.
Вспомнились грандиозные планы восьмилетней давности.
Тогда казалось – он выгрыз собственное наследство у тех, кто вздумал наложить на него лапу. И теперь у него есть все для осуществления любых проектов: деньги, ресурсы, предприятия с новейшей техникой.
Молодой нэси никак не ожидал, что упрется в потолок, обозначенный пределом его доходов. И уж тем более не ожидал, что это случится в первый же год.
Что ж, по крайней мере, за последние восемь лет он научился считать. Правда, сейчас подсчеты не радовали. По всему получалось, что он в
