Измена. Дракон не стоит моих слёз

— Думаешь, я не понимаю, что здесь происходит? – возница крепче прижал меня к себе, и я почувствовала, как локоть, которым он сжимал моё горло, начинает нагреваться. – Под видом знакомого дракона вы проникаете в дом маршала Клаппеншвайна. Зачем?

— К-какого знакомого… – проговорил было Даар, а потом его брови взметнулись вверх, и он расхохотался. По-настоящему, искренне, заливисто расхохотался, хватаясь за живот и стуча ладонью по стенке экипажа.

— Что за… – выдохнула я.

— Он думает, что я Кеннаном прикидываюсь! – простонал Даар, и хватка на моём горле чуть ослабла. – Ох, меня, конечно, порой принимали за Кена, но никто ещё не обвинял в том, что я им прикидываюсь, чтобы сделать какую-нибудь гадость!

У меня, конечно, были подозрения, что такое с ним порой случалось. Так удобно ведь назваться именем брата, который у всех был на хорошем счету, чтобы получить какие-то преференции. Но чтобы подобное случилось в далёком городе, вот так вот просто, посреди улицы?

— Ваше имя, – требовательно бросил возница.

— Даар арун Кронштайн, – сквозь смех представился Даар и даже сделал шуточный книксен, что в его исполнении выглядело более чем комично.

— Виктория эрин Кронштайн, – представилась я, и возница, наконец, выпустил меня, глядя на нас серьёзно и недоверчиво.

— И кем вы приходитесь Кеннану? – уточнил он.

— Жена и брат, – я чуть отошла на негнущихся трясущихся ногах и, пошатнувшись, облокотилась о кэб. – Мы ищем маршала, чтобы сообщить ему о постигшей нас беде.

— Садитесь в кэб, – велел возница, натягивая белые перчатки.

— Нет уж, после того, что здесь произошло, никуда мы не сядем, – отрезал Даар. – До тех пор, пока вы не представитесь и не объясните, что это было. Под заклятьем истины, конечно.

— Заклятье истины требует мощного резерва силы, – заметил возница. – У вас его нет.

— Уверены? – Даар с улыбкой выудил из-за пазухи небольшой металлический круг, который висел у него на шее.

— Аккумулятор, – констатировал возница. – Что ж, в таком случае, я готов дать ответы на ваши вопросы.

Мы переглянулись. Меня всё ещё трясло, но через мгновение мы сможем узнать наверняка, что двигало этим человеком и представляет ли он для нас хоть какую-то опасность. А главное, откуда он знает Кеннана.

Даар опустил взгляд на свой артефакт и, пробежавшись по нему пальцами, извлёк едва слышную мелодию, от которой воздух вокруг нас стал плотнее, насытившись энергией, которую дракон тут же вдохнул в себя, а потом выдохнул, опутав возницу переливающейся золотом цепью.

— Ваше имя, – произнёс мой попутчик так же властно и строго, как перед этим – кэбмен.

— Маршал Раиль арун Клаппеншвайн, – представился тот и усмехнулся, глядя на нашу реакцию.

— Что?! – не поверила я своим ушам. – Вы и есть маршал? Но… как? Почему?

— Он же не мог обойти заклятье истины, – пробормотал Даар. – Уж что-что, а это я умею.

— Вы точно – маршал Клаппеншвайн? – переспросила я. Вдруг заклятье просто не вошло в силу или что ещё…

— Абсолютно точно, – кивнул он, явно в мыслях потешаясь над нами.

— Это объясняет, почему он принял меня за Кена, – задумчиво кивнул Даар. – Но не объясняет, почему так легко поверил, когда мы представились.

— Очень просто, – он облокотился боком о свой экипаж в совершенно расслабленной позе: – Вы рассмеялись. А девушка была настолько напугана, что готова была на всё, лишь бы её отпустили, и скорее легла бы вот в эту лужу лицом вниз, чем стала бы что-то выдумывать. Я довольно хорошо понимаю язык тела, поэтому сразу понял, что вы назвали свои истинные имена и то, кем вы приходитесь нашему общему знакомому.

— Почему вы вообще… как вы… почему кэб?! – я не смогла сформулировать свой вопрос, и получилось сумбурно. Но маршал легко пожал плечами:

— В свободное от службы время я занимаю пост главы безопасности Самаруно, а лучший источник информации – это сплетни, которые люди передают друг другу. Поэтому время от времени я беру кэб и начинаю возить приглянувшихся мне людей. А глаз, знаете ли, намётан, – он приложил к виску указательный палец в белоснежной перчатке. – И вот сегодня стою, ожидаю клиентов, а тут вы, обсуждаете, как попасть в мой дом. И ладно бы какие-то незнакомцы, но этот человек с лицом Кеннана, который им точно не является, здорово сбил меня с толку.

— И ты решил, что мы планируем ввести тебя в заблуждение при помощи моей внешности и совершить коварное преступление, – хмыкнул Даар.

— Вроде того, – согласился маршал. – Ранее мне не было известно, что у Кеннана есть брат-близнец, поэтому не мог такого даже предположить. Мы были достаточно близки. Странно, что он ни разу о вас не упоминал.

— Если мы во всём разобрались, – произнесла я, прежде чем Даар задал очередной вопрос, – может, мы расскажем, с чем пожаловали?

— Мне кажется, здесь будет неудобно, – улыбнулся маршал и открыл дверцу своего экипажа. – Присаживайтесь. Мой дом совсем недалеко, там мы с вами сможем спокойно всё обсудить.

— Мы спешим, – возразил было Даар, но я положила ладонь ему на плечо и кивком головы позвала его сесть в кэб.

— Десять минут нам погоды не сделают. А обсудить и в самом деле есть что.

Даар закатил глаза, но всё же залез в экипаж.

Спустя некоторое время мы действительно оказались в старинном особняке, который стоял на самом краю крепостного города. Его крыша возвышалась над самой стеной, и с неё наверняка открывался потрясающий вид, но мы остановились в просторной зале на первом этаже. Миловидная женщина, жена маршала, которая оказалась простым человеком, с улыбкой предложила нам чай с угощеньями, на которые мы с Дааром радостно согласились. Время давно перевалило за обед и уже клонило к вечеру, а мы с раннего утра совсем ничего не ели.

— Итак, – маршал достал из ящика длинную сигару и закурил её. – С чем же вы пожаловали.

— Даже не знаю, с чего начать, – я нервно сжала в руках салфетку. Вы, должно быть, знаете, что несколько дней назад Кеннан вернулся со службы.