Набирая силу (СИ) - Рокотов Алексей

Она разительно отличалась от тех, что попадались нам до этого. Пол и стены, выложенные из массивных серых глыб, тоже несли следы копоти, но при этом не пострадали. Но главное не это, посреди зала зиял пологий спуск под землю.

— Не нравится мне всё это, — сказал я, но отступать было поздно. Любопытство толкало вперёд.

Спуск оказался спиральным и по самым скромным подсчётам мы уже оказались ниже уровня моря и продолжали спускаться всё ниже. Камни на стенах оказались расплавлены, местами они оплыли, словно воск на свечах. Но всё-таки мы добрались до дна.

Выход выплюнул нас в небольшой круглый зал по центру, которого стоял алтарь с ажурной клеткой по виду похожей на яйцо с острыми гранями. Слой пыли на полу говорил о том, что здесь давно не ступала нога разумного существа. Мы подошли ближе и увидели что внутри клетки лежит неправильной формы кристалл. Он излучал мягкий ровный свет. Я протянул руку, схватился за него и вытянул его наружу. Комната тут же пошла волнами, сверху посыпалась пыль, булыжники в стенах зашевелились.

— Клади обратно, пока нас тут не похоронило! — взвился Драг.

Я последовал его совету, и как только осколок оказался внутри клетки шевеление камней прекратилось. Ещё я заметил то, на что не обратил внимания сразу. Клетку опоясывала едва видимая дымка силы.

— Смотри, что я нашёл, — сказал Драг и поднял с пола ещё один осколок, раза в три меньше чем тот, что уже находился в клетке. Он не мерцал как его собрат, весь покрытый копотью он казался безжизненным.

— Предлагаю положить внутрь и посмотреть, что случится… — задумчиво сказал я.

Как только рука Драга поднесла кристаллы друг к другу, комнату озарила вспышка, а сами стекляшки срослись между собой и заняли место в одном из краёв клетки. При этом второй осколок тут же очистился от грязи и заблистал, как и его собрат.

Следующие полчаса мы занимались тем, что на коленях обследовали каждый сантиметр пола, в поисках других осколков. Удалось найти ещё шесть штук и присоединить их к основному камню. По собранным фрагментам, я понял, что это не кристалл, а фигура зверя. Но судить кто именно оказалось рано, мы не собрали и десятой части того, что когда-то составляло единое целое.

Я надеялся, что система засчитает наши усилия по восстановлению и расщедрится на задание, но оповещение так и не пришло, оставив нас неведении насчёт того, что это за штука и для чего нужна. Но каждый раз как мы присоединяли очередной осколок, вокруг что-то неуловимо менялось.

— Давай заканчивать, и так понятно, что сходу нам эту загадку не разгадать, а Дракоша уже должен быть на подлёте. У меня есть только один вариант как нам выбраться отсюда.

— Рассказывай.

— Привяжемся к дракону и спрыгнем вниз. Пусть он не в состоянии нас нести как всадников, но перетянуть на пяток метров в сторону во время падения — способен.

Драг задумался.

— А ведь может и сработать. Давай пробовать.

Выбравшись обратно на площадь, мы увидели, что уже начинает темнеть, но что особо порадовало. Жуки пропали. Драг сходил на разведку, но отойдя на десяток метров от незримой линии, повернул обратно.

— Не ушли, не знаю насколько они разумны, но им хватило мозгов выставить часовых. И как только я приблизился, из нор тут же повалили новые. Придётся уходить с помощью Дракоши. Других вариантов нет.

Нашего спасителя мы заметили издалека. Чёрной точкой он несся по небу, пронзая облака насквозь. Через пять минут он приземлился возле нас и преданно уставился в мою сторону. Долго оттягивать не стали и разъяснив Дракоше, что от него требуется, отправились к краю утёса. Часть обрыва была прикрыта резными каменными парапетами, что наводило на мысль о неком подобии высотной набережной, по которой когда-то любил прогуливаться правитель города… Вид сверху открывался потрясающий.

— Готов? — спросил Драг, обращаясь к Дракоше. Тот слегка кивнул. Шаман вызвался идти первым и опробовать метод, я не стал отказываться. Между нам давно наладились достаточно хорошие отношения, чтобы мне не приходилось строить из себя героя в кругу Злыдней. Они и так знали, что я при любых обстоятельствах приду к любому из них на помощь.

Орк обвязал верёвку вокруг туловища дракона с одной стороны, а с другой схватился сам. Самым сложным оказался момент синхронности, Драг должен был разбежаться и прыгнуть в тот момент, когда Дракоша будет пролетать над провалом. Именно в таком варианте оставались самые большие шансы на успех.

Как ни странно, но получилось. Драг с разбегу спрыгнул со скалы, а дракон потянул его к синей глади. Полёт длился секунд пять, но мне показался значительно дольше. В последний момент, я приподнялся на цыпочках и сжал кулаки, мне показалось что Драг не успеет…

Обошлось. Теперь моя очередь. Дракоша, разбег, краткий миг полёта и я ушёл с головой в воду. Пара мощьных гребков и моя голова показалась над водой.

— Хех. Нужно будет повторить, — довольно пробасил шаман, когда я выбрался на берег после прыжка.

— Без меня. А там договаривайся с Дракошей, чтобы он тебя подкидывал. Можешь и Шай предложить она такое любит.

— Ладно, проехали. Давай лучше собираться обратно в Горшки, а то портал без нас откроют и пропустим всё веселье.

Глава 9

— Все готовы? — спросила Шай, сжимавшая в ладонях свиток портала. Мы c Ингом и Драгом дружно кивнули.

Услышавшие эти слова селяне зашептались и подались назад, в сторону небольшой рощи. Посмотреть на столь неординарное событие, как открытие портала, собрались все жители Горшков без исключения. Причём им пришлось выйти из деревни на пару километров до идеально ровного поля, словно нетронутая ветром гладь озера. Это было идеальное место для переброски.

Окрестности Горшков не подходили, слишком пересёчённая местность, слишком близко к морю, а может потребоваться размах. Аз, да и Геф писали, что с другой стороны, возле предполагаемого места открытия, собралась внушительная толпа. Кстати о Гефе, в отличие от нас, он так и не сменил место привязки на окрестности Анхурса, поэтому после смерти возродился в Равейне, где я свёл его с Мирой и поставил ей в помощь.

— Рэй, жду команды, — сказала Шай и застыла.

— «Готовы?» — написал я Седому, стараясь убедится, что всё пройдёт как нужно. Грузовой портал, подаренный мне императором, действовал полчаса, и это время планировалось использовать по максимуму, слишком много нужно было доставить. Макс с Катей буквально закидали снабженцев клана Седого и Аза заявками. Строительные материалы, инструменты, оружие, зелья, еда, бытовые мелочи, станки для ремесленников и ещё сотни пунктов. Всего и не упомнишь.

Помимо всего Седой тоже решил основать небольшое клановое поселение на тысячу — другу жителей и под это дело выбил десять минут на переброску материалов для себя. Впрочем, не за бесплатно, а лишившись, прибыли от продажи нам многих ингредиентов, которые Мира не могла достать быстро и в нужных объёмах.

Для Седого это был статусный момент. Иметь свой город в имперских землях считалось престижным и доступным далеко не каждому лидеру клана. Многие готовы были платить баснословные суммы, но места были наперечёт. Поначалу я воспринял идею в штыки, но Инг сумел меня переубедить.

— Чем больше мы будем повязаны, тем с большим рвением они станут защищать наши земли. В случае чего мы всегда сможем надавить на них налогами, но, Рэй, нужны ещё люди в наш клан, ты сам прекрасно понимаешь ситуацию…

В общем я согласился. Тем более, что дырявую казну провинции нужно как-то латать, а три месяца отсрочки пролетят незаметно…

«Открывай, давай. Всё давно готово», — ответил Седой.

Я махнул Шай рукой, показывая, что можно начинать. Она кивнула и сломала печать на свитке. Тут же с пергамента начали слетать ярко синие песчинки и собираться в одну точку, в паре метрах от девушки. Первые минуты они концентрировались в искрящий шар, через ещё какое-то время кругляш начал раскручиваться.