Набирая силу (СИ) - Рокотов Алексей

— Кхе, тогда не будем терять времени, — Драг пружинисто встал, показывая всем своим видом, что готов выдвигаться.

Решили идти вдоль берега. Так и с пути не собьемся, и вид на, по-утреннему тихую, морскую гладь будет радовать глаза. Час за часом мы забирались всё дальше от Горшков, временами отбиваясь от местной живности, которая после обеда стала доставлять немало неприятностей, как количеством, так и возросшими уровнями. В какой-то момент я начал подумывать, а не вызвать ли мне на подмогу питомцев. Но по зрелому размышлению, отказался от этой идеи. Пусть скорость движения и упала, но и мы с Драгом не пальцем деланные, должны справиться, тем более, что мы отправились на разведку, а не на зачистку местности.

Местность тоже изменилась, равнина сменилась каменистыми холмами, с частыми густыми перелесками. Ближе к морю попадались и низкорослые пальмы, подчас усыпанные гроздьями фруктов внешне похожих на финики. Драг не стал отказывать себе в гастрономическом удовольствии и осторожно попробовал один плод.

— Кхе, — по лицу шамана расплылась довольная улыбка, после чего он не остановился, пока не оборвал всё что находилось на дереве. — Пригодится!

Горы, утром видневшиеся вдалеке, стали чуточку ближе. Огорчало то, что мы не вкладывались в график. Изначально мы планировали пройти вдвое большее расстояние. Но получилось, как получилось. Особо горевать по этому поводу не стали, до открытия портала осталось три дня. Успеем.

Пару раз мы натыкались на разрушенные, поросшие травой, остовы небольших деревень. Хотелось подойти и рассмотреть ближе, но даже издалека мы видели размытые силуэты, безостановочно носящиеся, между поросшими мхом фундаментами древних построек.

— Призраки, скажу тебе, Рэй, откровенно, что-то мне не хочется с ними связываться… — сказал Драг и взял чуть в сторону от деревни, обходя её по кругу.

Когда солнце склонилось к горизонту, и по бирюзовому морю пробежала красноватая солнечная дорожка, встали на стоянку. До предполагаемого города идти оставалось ещё часов пять. Но местные виды действовали на нас как хорошее вино, расслабляли и дарили покой, даже несмотря на попадающихся противников.

Вместе с Драгом удалось выловить пару здоровых крабов, размером с большой казан, и приготовить их на углях.

У шамана вообще был пунктик насчёт еды. Он постоянно искал новые рецепты и уже разогнал кулинарный навык до трёх сотен единиц или до третьего уровня, из пяти возможных, спустив на это пару миллионов, что превратило его если не в мастера, то в очень крепкого профессионала.

— Вкуснотища-а-а, — блаженно протянул он и закинул в рот очередной кусочек розового, слегка пропитанного дымом, мяса.

— Согласен, тебе ещё немного потренироваться и можно открывать своё заведение, отбоя от клиентов не будет, — в шутку сказал я, но Драг удивил.

— Я думал об этом… Но сейчас не время, хотя может быть в будущем. Я даже название придумал — У старого орка. Как тебе?

— Как по мне — отлично, — ответил я и отметил в памяти этот момент. Нужно будет поговорить с Ингом и Шай, на предмет строительства таверны лично для Драга. Небольшая кухня с парочкой помощников, зал на десяток столиков и колоритный повар, а что, может и сработать. Не думаю, что подобные затраты сильно повлияют на наше финансовое положение, так почему бы не выполнить подобную просьбу, пусть и невысказанную.

— Давно хотел спросить, ты говорил, что подбирал класс специально под возможность завести питомца и очень хотел дракона. Так почему до сих пор не купил, у тебя было море возможностей…

Драг с мечтательной улыбкой посмотрел на меня, что было для него нехарактерно.

— Так разве за твоим красавцем угонишься, вон какой вымахал. Кхе. Лучше дождусь, пока появятся первые грифоны. Вот тогда и выберу самого большого красавца.

— Договорились, — хмыкнул я.

Охотник выловленный накануне не соврал и к обеду следующего дня мы добрались до города или вернее, того что от него осталось. Взобравшись на ближайший пригорок, у нас получилось окинуть панораму с высоты.

— Кхе… По крайней мере, место действительно хорошее, — сказал Драг, ощупывая местность глазами.

Я мысленно с ним согласился.

Обглоданный скелет города лежал в паре километрах впереди, сразу за величественной рекой, медленно несущей свои чёрные воды в сторону бирюзового океана. По размеру город равнялся Анхурсу или Хельмгарду, но не шёл ни в какое сравнение с величественным, пусть и загнивающим, Равейном. Это говорило о том что раньше здесь жило не меньше пятидесяти тысяч жителей, по меркам Эллирии — почти мегаполис.

Время не пощадило город. Улицы и остовы зданий густо поросли деревьями и травой. Кое-где ещё можно было рассмотреть прямоугольники кварталов, обрамлённые мощёными улицами.

Из примечательного, я отметил большую скалу с ровным плато на вершине. Она вклинилась в море на несколько сотен метров и разделила город на две неравные части, на нижнюю, основную, и на верхнюю, где ещё сохранились относительно целые здания: храмы, дворец местного правителя, городская управа и другие не менее нужные для жизни города постройки.

Это и не удивительно. Плато значительно лучше подходило для обороны. Атакующим, если они смогут захватить нижнюю часть поселения, придётся пробиваться по узкой виляющей дороге, на которой с трудом разминется пара повозок. При этом их безостановочно будут атаковать сверху. Даже сейчас можно было разглядеть десятки осыпавшихся башен и стену с десятком проломов.

Перевёл взгляд дальше. В паре километрах за городом расположилась удобная бухта, и даже виднелось некое подобие на полуразрушенный, почти затопленный, причал для небольших лодок.

— Место не сказать, чтобы идеальное, но намного лучше, чем Горшки, — сказал Драг и махнул в сторону реки, — С этой стороны не напасть. Река широкая и отлично накрывается стационарными стреломётами, если их поставить на плато. Со стороны моря тоже не подойти, высота скал не позволит высадиться. Вот и получается, что нападающим придётся пробиваться выше по течению под постоянным обстрелом, либо заходить со стороны гавани, что тоже не просто если поставить небольшой форт вон на том мысе. Мне нравится, Рэй. Хорошее место.

Я согласно кивнул и сказал:

— Для начала давай выясним, что там за нечисть сидит, а то пока не понятно сможем ли мы всё это использовать для себя.

Через реку перебирались вплавь, она оказалась весьма глубокой. По крайней мере, нырнув, я так и не добрался до дна, проплыв, по меньшей мере, метров пять, но так и не увидев дна. Драг первым выбрался на берег, подождал меня, и мы двинулись к развалинам.

Подойдя ближе, мы смогли рассмотреть то, что когда, то было стеной, опоясывающей город, а сейчас походило на парапет метр в высоту.

— Готов? — спросил я и тут же опрокинул в себя пару резко пахнущих зелий. На скорость и на выносливость, на тот случай если придётся по-быстрому уносить ноги. Меня не покидала надежда, что старая напасть, поселившаяся в городе, ушла сама собой и нам не придётся разбираться с ней нашими силами.

— Да.

Переступив незримую черту города, я сразу почувствовал озноб, по рукам поползли мурашки. Драг, стоявший рядом, повёл плечами, как будто отгоняя холод. Я достал сабли и двинулся вперёд. Мне казалось, что за нами наблюдают, но я так и не смог никого увидеть.

— Неуютно здесь, — сказал шаман, и я заметил как, несмотря на жару, из его рта вырвалось облачко пара.

— Согласен, причём, чем дальше тем хуже.

Мы двигались в сторону утёса и расположенного на нём плато, только там сохранилась парочка довольно больших строений и если угроза сохранилась, то она будет именно в той стороне. Улицы поросли травой и многочисленными молодыми деревцами, что мешало видеть больше чем на пару десятков метров вперёд. Пару раз я заметил странные размером с руку человека норы в земле, вокруг которых земля почернела, а трава на пару метров выглядела больной, с белыми подтёками, будто кто-то окунул её в краску, которая ещё не успела высохнуть.