Ольга Хожевец - Пламя на воде(СИ)

- Чревоугодничаете? - Спросил Барс, подъезжая прямо к навесу. - На мою долю осталось?

- И не думай, что подобрался к нам незамеченным, - раздался голос из глубины строения. - Мы о твоем приближении уже полчаса как знаем. Что касается чревоугодия, так мы бы тут с голоду опухли, тебя дожидаючись, если бы не Зрак - он тут у нас специализируется по баранине.

- Чистенько у вас в пограничной зоне, - заметил Барс, спешиваясь.

- Патрулируем. Семь парных разъездов одновременно, как видишь. Восьмой тебя высматривал. Вообще-то работы тут до хрена, но нам приказали внутрь периметра не лезть, ждать тебя. Вот и загораем. Кстати, что за приказ такой идиотский, не объяснишь? Или ты у нас нынче копье рыцарей заменяешь? Тут и месяц-то назад работы было мечей на полсотни, а нынче и сотни на полторы наберется.

- Это ты что ли, Беркет, старый рубака, месяц здесь торчишь? - Удивился Барс.

- А то кто ж. Я первый прибыл, когда общий сбор кликнули. И тут же гонец с приказом - не соваться, ждать тебя. А ты где был, что столько добирался?

- В Замок я ехал. Не один был, вот и не заезжал ни к кому после Сантии.

- Оба-на! - Беркет высунулся из строения, облокотившись на пружинящую под его весом стенку. - Так мы тебя тут ждали, а ты об этом еще и не знал?

- Выходит, так. Кто ж мог ожидать, что тут на меня все завяжется?

- Ты колись давай, почему на тебя? - Подал голос один из Рыцарей. Барс узнал его - Комин, вояка опытный и маг не из последних. Еще когда сам Барс ходил в учениках, ему приходилось слышать о Комине, Рыцаре Пламени. Позже они познакомились, хотя и не сблизились.

- Все расскажу, - отмахнулся Барс. - Дайте коня привязать. И присесть неплохо бы с дороги.

- Не больше трех суток до вторичного прорыва, - как бы между прочим заметил Беркет совершенно безразличным тоном.

- Знаю. Чувствую. Все успеем.

- Как скажешь, - согласился тот.

Вскоре Барс уже отогревался у огня, держа на коленях миску с горячей похлебкой. Под навесом, кроме Беркета и Комина, находились еще четверо Рыцарей - троих из них, Самуса, Корпа и Дереку, Барс встречал раньше, но хорошо не знал, еще одного ему представили только сейчас. Этот парнишка явно был зеленым новичком, в компании ветеранов больше помалкивал, держась на заднем плане. Звали его Бруно.

- За сколько ж ты доехал от Замка? - Поинтересовался Беркет, когда Барс сделал небольшой перерыв в жевании и глотании.

- Тринадцать дней.

- Ого, - присвистнул Беркет уважительно. - Небось, с ног падаешь?

- Не без того, - сознался Барс.

- Сегодня собираешься что-то делать?

- Только спать. Вообще, сегодня отсыпаемся - одного дозора будет более чем достаточно.

- Нечисть разбежится.

- Далеко не убежит. Завтра с утра двигаем прорыв закрывать. Нетрадиционным способом.

- Это каким же? - Заинтересовался Комин.

Барс рассказал.

- Слышал я что-то подобное когда-то, - Задумчиво протянул Комин. Дерека согласно кивнул.

- А потянешь такой масштаб? - Спросил Корп.

Барс пожал плечами.

- Бранигал считает, что потяну. Ты ж понимаешь, это не узнаешь, пока не попробуешь.

- Будто у нас есть выбор, - проворчал Беркет. - Сильнее Барса здесь никого нет. Да и кого ты знаешь сильнее? Разве что Белфор, так о нем уже лет двадцать ничего не слышно.

- Вроде, он был тогда в Арракане.

- Какая разница? Здесь и теперь его нет.

- Может быть, еще Зрак.

- Зрак слабее. Я знаю, я с ним закрывал прорыв в Басиндаре.

- А кто еще здесь? - Спросил Барс, прерывая диспут.

- Из стариков - Баус, Кеннет и Халиф, - охотно отозвался Беркет. - Про Зрака я уже говорил. Не знаю, знаком ли ты с Броком - он скоро подъедет из дозора. С ним Филиган, новичок. Так, кто там у нас еще? Волос и Симур - эти из молодых.

- Волоса я знаю, - заметил Барс. - Отважный парень.

- Каф, Винса, Гай, - подсказал Самус. - Ежка и Лабрефор.

- Кого-то забыли.

- Еще Филис, - подал голос новичок Бруно. - Мы с ним учились вместе. На два года меня старше.

- Бруно у нас из ранних, - пояснил Беркет. - Как и ты, Барс. Девятнадцати еще не стукнуло, когда в Башню вошел. Ты ведь тоже где-то так, верно?

Барс досадливо поморщился.

- Чего ты лезешь, Беркет? - Неожиданно возмутился Комин. - Какое твое дело, кто во сколько вошел? Вернулся - и ладно. И вообще, кончай базар. Пора ехать патрули собирать.

- Да не бухти, - недовольно отозвался Беркет. - Уже иду. Кто со мной?

- Самус с тобой. - Отозвался Комин. - А Корп и Дерека - в другую сторону. Мы с Бруно караулим лагерь в первую смену. Ты, Барс, отсыпаться вроде хотел? Вот и устраивайся. Бруно, поди проверь наших жеребцов - не отвязались ли. Да не красуйся, к моему близко не подходи!

- Знаю, - буркнул новичок.

- Он все думает - раз вместе в дозор ездим, так уже и мой конь его признавать должен, - проворчал Комин, когда они с Барсом остались у костра вдвоем. - А мой Черныш - сволочь еще та, ты ж знаешь. Особенно когда меня рядом нет.

- Спасибо тебе, - негромко сказал Барс.

Комин махнул рукой.

- Да ладно.

Помолчал, глядя на огонь. И, отвернувшись, продолжил:

- Ты, может, не помнишь. Я ведь был там, когда ты в Башню пошел.

- Не помню, - согласился Барс.

- И специально вернулся через год - посмотреть, выйдешь ли.

- Я не знал.

- Еще бы. Я ж смылся, когда ты в кузне заперся. Подойти к тебе, знаешь ли, побоялся. И дожидаться побоялся - вдруг после ты сам подойдешь.

- Неужели так страшно все выглядело? - Тихо спросил Барс после паузы.

- Видел бы ты себя. Знаешь, по-моему, из ребят, что тогда послушниками были и на тебя посмотрели, никто в Башню так и не попал.

Барс молчал с минуту, грея руки у огня. Потом повторил:

- Я не знал.

- Извини. - Вдруг сказал Комин. - Я Беркета окоротил, а сам что-то разболтался.

- Ничего, - пожал плечами Барс. - Дело прошлое.

- Все равно извини.

- А новичок твой как?

- Бруно? - Переспросил Комин. - Да неплохо. Досталось, конечно, парнишке. Ну да ожил уже. Сильный. С месяц плакал по ночам. Потом перестал.

- Сильный, - согласился Барс. - Я два года спать не мог. Вообще.

Последнюю фразу он, впрочем, проговорил так тихо, что Комин даже не понял, слышал ли что-то, или показалось.

Раздалось ржание, появился Бруно, тянущий на поводу своего упирающегося жеребца.

- Хочу поближе привязать! - Крикнул он рыцарям. - На всякий пожарный!

- Молодец, - одобрительно хмыкнул Комин. - Еще лагерь обойди!

- Ладно!

- Что ты знаешь об этом методе, с заплаткой? - Быстро спросил Барс.

- Вроде кто-то когда-то это делал. Прорыв закрыли, но никто из ребят не выжил.